29 серпня – це особливий день, День пам’яті захисників України, які віддали свої життя в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність нашої держави. Цей день, встановлений Указом Президента України від 23 серпня 2019 року, є щорічним нагадуванням про героїзм українських військових і добровольців. Він присвячений не лише увічненню їхньої пам’яті, але й трагічним подіям війни на сході України, зокрема, Іловайській трагедії.

Саме з цією датою пов’язаний один із найболючіших епізодів російсько-української війни до повномасштабного вторгнення – вихід українських воїнів з оточення під Іловайськом. Ця війна, що розпочалася 20 лютого 2014 року, мала свої кульмінаційні точки, і бої за Іловайськ у серпні того ж року стали однією з них, глибоко вплинувши як на українське суспільство, так і на міжнародні відносини.

У цей день у 2014 році російські війська жорстоко розстріляли колони українських військових, які намагалися вийти з оточення під Іловайськом. Незважаючи на героїзм та відчайдушний спротив ворогу, українські воїни зазнали значних втрат. Трагічні події розгорталися на полях, усіяних соняшниками, які вже дозрівали. Саме тому сонях став символом Дня пам’яті захисників України, уособлюючи не лише мужність, але й саме життя. На тих полях, у так званому “зеленому коридорі”, під ворожим вогнем загинули 366 українських воїнів, 429 отримали поранення, 158 зникли безвісти, а 300 потрапили в полон.

Цей день також слугує нагадуванням про підступність і віроломність російського агресора, про те, що переговори з терористами можуть нести смертельну небезпеку. Сьогодні весь цивілізований світ усвідомлює неможливість довіри до росії. У цей день ми вшановуємо пам’ять загиблих в Іловайській трагедії, а також десятки тисяч полеглих від 2014 року в сучасній російсько-українській війні, серед яких чимало жінок.

З початком війни в українській армії значно зросла кількість жінок, які відіграють ключову роль, демонструючи високий професіоналізм і сміливість на різних посадах. Вони служать пліч-о-пліч із чоловіками як кулеметниці, розвідниці, снайперки, бойові медикині, водійки, патрульні, забезпечують зв’язок і логістику, а також чинять опір на окупованих територіях. За даними на початок 2025 року, в ЗСУ служить понад 70 000 жінок, що є одним із найвищих показників серед армій світу, включаючи країни НАТО.

Україна вже понад 11 років героїчно протистоїть російському агресору, ведучи збройну боротьбу за свою незалежність і територіальну цілісність. Ця боротьба дається надзвичайно високою ціною. Поки війна триває, ми не можемо назвати точну кількість загиблих чи розповісти кожну героїчну чи трагічну історію. Однак українське суспільство докладатиме максимум зусиль, щоб пам’ять про загиблих Героїв і Героїнь залишилася живою, світлою і дієвою, а не просто абстрактним образом чи цифрою.

Закликаємо всіх українців у День пам’яті захисників та захисниць України доповнити свій одяг соняхом – символом пам’яті, щоб продемонструвати свою шану та повагу. Завжди пам’ятаймо тих, хто поклав життя за Україну, за її сьогодення та майбутнє. Вічна пам’ять і слава героям, які загинули у боротьбі за незалежність нашої землі.

Будьмо гідними подвигу загиблих захисників України! Слава – Україні! Слава Героям!

Інформаційні матеріали до Дня пам’яті захисників України

Російсько-українська війна: історичний контекст

Брошура “2014: початок російсько-української війни”

«Україна – це країна героїв». Соціальний ролик, створений Інститутом до Дня пам’яті захисників України спільно із ГО «Об’єднання матерів і дружин Захисників України», щоб підкреслити важливість вшанування військових, які пожертвували життям за незалежність, суверенітет та територіальну цілісність України. Відео наголошує на необхідності щоденного вшанування загиблих захисників і захисниць хвилиною мовчання і нагадує суспільству, що війна триває з 2014 року, а життя кожного і кожної з полеглих – це ціна нашої свободи (Відео)

Проєкт “Жінки, які загинули за Україну” – створений Жіночим ветеранським рухом за підтримки Українського інституту національної пам’яті. У 9 відео учасниці Жіночого ветеранського руху розповідають про загиблих посестер, з якими товаришували, вчились військовій справі, разом служили у Збройних силах, спільно брали участь у бойових діях на Сході України (Відео)

«Історії місць війни» – відеофіксація спогадів людей, які пережили окупацію і стали свідками воєнних злочинів. (Відео)