Навіть до того, як найстаріший президент світу підтвердив, що він балотуватиметься на восьмий термін, його акаунти в соціальних мережах не залишили експертам жодних сумнівів.

До того часу, коли 92-річний Поль Бія офіційно підтвердив свою кандидатуру на пост президента Камеруну минулого тижня, він уже кілька місяців нарощував свою присутність в Інтернеті.

Щоденні пости у Facebook та X (раніше Twitter) – це разючий відхід від його попередньої, епізодичної присутності.

Але спроби Бія завоювати молодь перед жовтневими виборами можуть зазнати невдачі, вважають аналітики.

«У Камеруні понад 5,4 мільйони користувачів соціальних мереж, але 95% молоді користуються WhatsApp – платформою, де президентська комунікація майже відсутня», — каже Ростант Тане, директор Media Intelligence Sarl та автор дослідження «Камерун 2024: Аудиторія мультимедіа».

«Немає регіонального сегментування, немає інтерактивності та докладається дуже мало зусиль, щоб говорити цифровою мовою молоді», — додає він.

Ще одна перешкода – автентичність.

«Багато хто знає, що це не сам Поль Бія пише – це створює дистанцію та обмежує довіру», — каже Ерве Тіва, викладач комунікаційних наук.

«Їхня комунікація залишається дуже «зверху вниз», без реальної взаємодії – коментарі ігноруються або видаляються, відсутність персоналізованих відповідей… Це створює враження стратегії, яка є більш косметичною, ніж партисипативною».

Чому це важливо?

Населення Камеруну переважно молоде. Понад 60% населення молодше 25 років, причому понад половина виборців – молодше 30 років, що означає, що вони потенційно можуть вирішити результат виборів.

«Політична комунікація має служити демократії та прозорості, а не бути лише маркетинговим інструментом», — каже 27-річний фахівець з комунікацій Ульріх Донфак.

Молодь хоче бачити конкретні дії щодо проблем, які їх хвилюють, погоджується Фалоне Нгу, якій також 27 років.

«Молодь Камеруну шукає не лише яскраву графіку чи слогани в ЗМІ! Вони шукають можливостей, змін та надії», — каже засновник соціального підприємства, який, однак, похвалив команду президента за розуміння того, що «лідерство та цифровізація йдуть пліч-о-пліч».

Безробіття в Камеруні високе, навіть найбільш кваліфіковані молоді люди з численними дипломами вищих навчальних закладів мають труднощі з пошуком роботи. Корупція та безпека також є ключовими проблемами.

Але замість того, щоб зосереджуватися на цих питаннях, багато постів у соціальних мережах Бія наголошують на його досягненнях за 43 роки правління – час, коли значна частина населення ще не народилася.

За словами стратега з комунікацій Арістіда Мабатто, команда Бія зараз публікує уривки з понад 300 промов президента, виголошених десятиліттями, французькою та англійською мовами.

Один нещодавній, показовий приклад, що посилався на промову 2000 року, докоряв тим, хто повчає інших, але не подає приклад. Це було опубліковано лише через два дні після того, як один із найдавніших союзників Бія розкритикував його правління та покинув його.

Цей дещо стриманий підхід, здавалося б, не викликав великого ентузіазму, але все ж є покращенням порівняно з тим, що було раніше.

«Його комунікація раніше обмежувалася офіційними указами та державними зверненнями. Перехід до частого цифрового спілкування свідчить про свідомі зусилля відновити наратив та здаватися більш присутнім», — стверджує Тіва.

Відсутність Бія на публіці понад шість тижнів минулого року викликала спекуляції щодо його самопочуття та безпідставні чутки про його смерть.

Прихильники хвалять ці останні зусилля, а державні ЗМІ, такі як Cameroon Tribune, відзначають цифрову активність Бія як ознаку життєвої сили та лідерства.

Але скептицизм і сарказм в Інтернеті трапляються частіше. Серед коментарів під останніми постами в акаунтах Поля Бія в X та Facebook:

«Схоже, він відкриває для себе Інтернет у 2025 році, але це головним чином виборчий ринковий тест», — каже користувачка на ім’я Синтія.

«Нарешті він розмовляє з молоддю!», — коментує Жан-П’єр.

«Камерунцям потрібні дороги, а не хештеги», — пише користувач на ім’я Мірей.

«Особисто я зовсім не переконаний», — каже 32-річний підприємець Че Арнольд, коментуючи BBC стратегію команди Бія залучити молодих виборців.

«Це має виходити за рамки твітів, повідомлень у Facebook та простої онлайн-присутності для просування політичних реформ, а також вирішення реальних соціальних проблем».

Бія доведеться чекати до жовтневих виборів, щоб побачити, чи призведуть ці зусилля до того, що більше молодих людей проголосують за нього.

Редактура та додатковий репортаж Наташі Буті