Президент Замбії Хакайнде Хічілема несподівано оголосив про дострокове завершення періоду національної жалоби за колишнім президентом Едгаром Лунгу. Це рішення стало кульмінацією загостреної суперечки між родиною покійного лідера та державною владою щодо планів його поховання. Скасування жалоби, яке відбулося 13 червня, відображає глибоку політичну напругу, що оточує трагічну подію.

Причиною такого різкого кроку стало несподіване скасування родиною Лунгу репатріації його тіла з Південної Африки, запланованої на 12 червня. Ця обставина залишила країну у невідомості щодо того, коли і де зрештою відбудеться похорон Едгара Лунгу.

Під час свого звернення до нації 13 червня ввечері, президент Хічілема підкреслив необхідність для країни “повернутися до нормального життя”. Він зазначив, що уряд доклав “усіх можливих зусиль для взаємодії з родиною нашого покійного шостого президента”, демонструючи готовність до співпраці навіть у таких чутливих питаннях, як похорон Едгара Лунгу.

Період національної жалоби, який спочатку тривав з 8 по 14 червня, був продовжений до 23 червня. Протягом цього часу державні прапори були приспущені, а радіостанції транслювали скорботну музику. Це продовження відбулося після зустрічі представників уряду з родиною Лунгу, метою якої було врегулювання розбіжностей щодо програми похоронних заходів. Уряд намагався забезпечити гідний похорон Едгара Лунгу, що відповідав би його статусу.

Підготовка до поховання була завершена, і тіло колишнього президента мало бути доставлене на батьківщину 12 червня приватним чартерним рейсом. Президент Хічілема та високопосадовці були готові зустріти труну з повними військовими почестями. Планувалося, що тіло виставлять для прощання в резиденції Лунгу, а потім відбудеться похоронна церемонія 16 червня та саме поховання наступного дня. Це свідчить про значні зусилля уряду для організації гідного похорон Едгара Лунгу.

Однак родина Лунгу 12 червня заблокувала репатріацію останків, заявивши, що уряд відступив від попередніх домовленостей щодо похоронних планів. Родина висловила надію, що тіло колишнього президента буде репатрійовано “колись” і поховано в Замбії, підкреслюючи їхнє бажання контролювати процес похорон Едгара Лунгу.

Уряд Замбії висловив жаль з приводу дій родини та офіційно вибачився перед урядом і військовими Південної Африки, які готувалися до передачі тіла. “Прикро, що їхні зусилля виявилися марними”, – сказав Хічілема. Він додав, що Лунгу, як колишній президент, “належить нації Замбії”, і тому його тіло “має бути поховане в Замбії з повними почестями, а не в будь-якій іншій країні”. Ця заява підкреслює державний інтерес до того, як має відбутися похорон Едгара Лунгу.

Хічілема зазначив, що його уряд “досяг точки, де необхідно прийняти чітке рішення”, додавши, що країна “не може дозволити собі стан невизначеної жалоби”. Опозиційна партія “Патріотичний фронт” (ПФ), яку Лунгу очолював до своєї смерті, підтримала позицію родини. “Уряд перетворив урочисту подію на політичну гру”, – заявив виконуючий обов’язки президента ПФ Гівен Лубінда. “Так не поводяться з колишнім главою держави”. Ця реакція демонструє, що похорон Едгара Лунгу став джерелом політичного протистояння.

Громадські організації закликали до термінового вирішення цього питання, а частина релігійних лідерів заявила, що протистояння “шкодить гідності нашої країни”. “Ми закликаємо до смирення, діалогу та вирішення, яке вшановує пам’ять колишнього президента, зберігаючи єдність нації”, – сказав Еммануель Чікоя, голова Ради церков Замбії. Уряд закликав до спокою та підтвердив свою готовність продовжувати діалог з родиною щодо безвиході, що виникла навколо похорон Едгара Лунгу.

Лунгу, який керував Замбією з 2015 по 2021 рік, помер раніше цього місяця в Південній Африці, де проходив лікування від нерозкритої хвороби. Після шести років на посаді глави держави Лунгу програв вибори 2021 року Хічілемі з великим відривом. Він відійшов від політики, але пізніше повернувся до активної діяльності. Він мав амбіції знову балотуватися на пост президента, але наприкінці минулого року Конституційний суд заборонив йому балотуватися, постановивши, що він вже відбув максимальні два терміни, дозволені законом. Незважаючи на його дискваліфікацію з президентських виборів, він залишався надзвичайно впливовим у замбійській політиці і не стримувався у своїй критиці свого наступника. Це підкреслює, чому питання похорон Едгара Лунгу має такий резонанс.

Додаткові матеріали підготував Вікліфф Муя