Махмуд Халіл, активіст Колумбійського університету, який здобув визнання завдяки своїй рішучій підтримці пропалестинських рухів, нарешті вийшов на свободу. Його звільнення відбулося після більш ніж трьох місяців перебування в імміграційній в’язниці, що стало важливою подією для його прихильників та тих, хто спостерігає за боротьбою за свободу слова. Халіл підкреслив, що його звільнення є чітким сигналом провалу спроб адміністрації придушити голоси, які виступають за Палестину.

“Саме моє існування є посланням”, – заявив Махмуд Халіл після свого повернення до Нью-Джерсі з центру утримання в Луїзіані. Він додав, що “всі ці спроби заглушити пропалестинські голоси тепер зазнали невдачі”. Ці слова стали потужним викликом тим, хто прагнув обмежити його діяльність. Махмуд Халіл був однією з ключових фігур у пропалестинських протестах, що відбулися минулого року в Нью-Йоркському університеті. Його арешт 8 березня 2023 року спровокував хвилю демонстрацій не тільки в Нью-Йорку, а й у столиці США, Вашингтоні. Уряд Сполучених Штатів прагне депортувати Халіла, стверджуючи, що його активізм загрожує інтересам зовнішньої політики країни.

Виступаючи в аеропорту Ньюарка, Нью-Джерсі, Махмуд Халіл у суботу урочисто пообіцяв продовжувати свою діяльність. Він заявив про намір відстоювати права палестинців, а також права іммігрантів, які “залишилися в тому закладі”, де він перебував ув’язненим у Луїзіані. Цим він підкреслив свою відданість не лише палестинській справі, а й захисту прав усіх мігрантів, які стикаються з подібними труднощами. Халіл звинуватив Білий дім у спробах “дегуманізувати кожного, хто не погоджується з адміністрацією”, що є серйозним звинуваченням у контексті демократичних цінностей. Під час своєї заяви він тримав квіти, подаровані йому прихильниками, і голосно вигукнув “Свободу Палестині”, завершуючи свою промову. Він покинув прес-конференцію зі своєю дружиною, штовхаючи дитячий візок зі своїм новонародженим сином, який з’явився на світ, поки Махмуд Халіл перебував у в’язниці.

До Махмуда Халіла приєдналася конгресвумен від Демократичної партії Нью-Йорка Александрія Окасіо-Кортес. Вона зазначила, що звільнення Халіла свідчить про те, що адміністрація програє судову битву за депортацію мігрантів у США, які виступають на підтримку палестинців. Це важливий прецедент, що може мати значні наслідки для подальших судових справ. У травні студентка Університету Тафтса Румейса Озтюрк, яка є співавтором статті в університетській газеті з критикою війни в Ізраїлі, була звільнена під заставу після кількох тижнів ув’язнення. Її слухання щодо депортації все ще тривають, що вказує на ширшу проблему та системний тиск на активістів.

“Адміністрація усвідомлює, що веде програшну юридичну битву”, – заявила конгресвумен Окасіо-Кортес, коментуючи ситуацію з Халілом та іншими активістами. “Вони порушують закон, і вони знають, що порушують закон. І вони намагаються використовувати ці поодинокі приклади, щоб залякати всіх інших”. Ці слова підкреслюють напругу між адміністрацією та захисниками громадянських прав. Заяви Махмуда Халіла прозвучали через день після того, як суддя наказав звільнити його з в’язниці. Суддя дійшов висновку, що Халіл не становить ризику втечі або загрози для своєї громади, доки тривають його імміграційні провадження. Це рішення є перемогою для активістів та правозахисних організацій.

Адміністрація, однак, пообіцяла оскаржити його звільнення, продовжуючи свої зусилля щодо його виселення зі США. Представниця Білого дому Ебігейл Джексон прокоментувала це рішення: “Немає підстав для місцевого федерального судді в Нью-Джерсі, який не має юрисдикції, наказати звільнити Халіла з центру утримання в Луїзіані”. Вона додала: “Ми очікуємо, що наше звернення буде виправдане під час апеляції”. Ця заява свідчить про продовження юридичної боротьби, яка може мати довгострокові наслідки для імміграційної політики та прав активістів у Сполучених Штатах. Махмуд Халіл залишається символом боротьби за свободу слова та права палестинців, а його історія продовжує привертати увагу світової спільноти.