Державний секретар Сполучених Штатів закликав Китай втрутитися, аби запобігти закриттю Іраном Ормузької протоки – одного з найважливіших морських шляхів у світі. Цей заклик пролунав на тлі повідомлень про можливе рішення Ірану щодо перекриття протоки, що може мати руйнівні наслідки для глобальної економіки. Парламент Ірану, за інформацією, вже схвалив план закриття протоки, проте остаточне рішення залишається за Верховною Радою національної безпеки. Будь-яке порушення поставок нафти через Ормузьку протоку неминуче призведе до глибоких потрясінь у світовій економіці. Зокрема, Китай є найбільшим покупцем іранської нафти і має тісні зв’язки з Тегераном, що робить його ключовим гравцем у цій ситуації. Після ескалації напруженості в регіоні ціни на нафту стрімко зросли, досягнувши найвищого рівня за п’ять місяців.

Офіційні особи США наголошують на критичній ролі Китаю в цій ситуації, закликаючи Пекін використати свій вплив. Як було зазначено, Китай значною мірою залежить від Ормузької протоки для своїх нафтових поставок. Перекриття цієї стратегічно важливої протоки Іраном буде “економічним самогубством” для Тегерана. Світова спільнота уважно стежить за розвитком подій, оскільки наслідки такого кроку торкнуться економік багатьох країн значно сильніше, ніж економіки Сполучених Штатів. Приблизно 20% світової нафти проходить через Ормузьку протоку, а основні виробники нафти та газу на Близькому Сході використовують цей водний шлях для транспортування енергоресурсів із регіону. Будь-яка спроба порушити операції в протоці може призвести до стрімкого зростання світових цін на нафту.

Ціни на нафту вже підскочили до найвищого рівня з січня, при цьому ціна на нафту марки Brent досягла позначки 78,89 долара за барель. Аналітики енергетичного ринку попереджають, що хоча Сполучені Штати зайняли потужну оборонну позицію в регіоні, щоб бути готовими до будь-яких контратак з боку Ірану, ризик подальшої ескалації ситуації залишається високим, що може суттєво вплинути на ціни на нафту. Вартість сирої нафти впливає на все: від цін на бензин до цін на продукти в супермаркеті. Китай, зокрема, купує більше нафти з Ірану, ніж будь-яка інша країна – його імпорт нафти з Ірану минулого місяця перевищив 1,8 мільйона барелів на день, згідно з даними компаній, що відстежують рух суден. Інші великі азіатські економіки, включаючи Індію, Японію та Південну Корею, також значною мірою залежать від сирої нафти, що проходить через цю критично важливу протоку.

Експерти з енергетики зазначають, що Іран має “мало що виграти і занадто багато втратити” від закриття Ормузької протоки. Такий крок ризикує перетворити нафто- і газовидобувні країни Перської затоки на ворогів і викликати невдоволення свого ключового ринку – Китаю, порушивши рух суден у протоці. Напруженість у регіоні зросла після того, як США залучилися до конфлікту між Іраном та іншим регіональним актором. Хоча президент США раніше заявляв про “знищення” ключових ядерних об’єктів Тегерана, ступінь завданих збитків залишається неясним. Агентство ООН з ядерного нагляду заявило, що не змогло оцінити збитки на сильно укріпленому підземному ядерному об’єкті Фордо, тоді як Іран стверджує про незначні пошкодження. Американська сторона також попередила Іран про “набагато гірші” майбутні атаки, якщо він не відмовиться від своєї ядерної програми.

У свою чергу, Китай заявив, що дії США підірвали довіру до Вашингтона, і закликав до негайного припинення вогню. Представники Китаю на міжнародній арені наголосили, що всі сторони повинні стримувати “імпульс сили” та “не підливати масла у вогонь”. Китайські ЗМІ також висловили думку, що втручання США в ситуацію навколо Ірану “ще більше ускладнило і дестабілізувало ситуацію на Близькому Сході”, штовхаючи конфлікт до “неконтрольованого стану”. Ситуація навколо Ормузької протоки залишається вкрай напруженою, а її подальший розвиток матиме значний вплив на світову енергетичну безпеку та економічну стабільність.