У ході масштабної міжнародної операції вдалося врятувати 76 громадян Гани, які стали жертвами схеми торгівлі людьми та шахрайства на території Нігерії. За інформацією ганської поліції, цих людей було обманом заманено обіцянками високооплачуваних футбольних контрактів з відомими закордонними командами, привабливими вакансіями за кордоном або допомогою в отриманні віз. Така цинічна схема торгівлі людьми демонструє, наскільки безжальними можуть бути злочинні угруповання, що експлуатують надії та мрії молодих людей на краще життя.

Після прибуття до Нігерії, де їх очікували зовсім інші умови, ніж було обіцяно, у жертв негайно вилучали проїзні документи та мобільні телефони. Їх розміщували в переповнених приміщеннях, де панували вкрай жахливі та антисанітарні умови. Це типова практика для організаторів торгівлі людьми, спрямована на повний контроль та ізоляцію жертв. За даними поліції, постраждалих змушували зв’язуватися зі своїми родинами та вимагати близько 1000 доларів США (еквівалент 727 фунтів стерлінгів) під виглядом оплати за навчання або “сприяння”. Зловмисники також використовували списки контактів з телефонів жертв для шахрайства щодо їхніх друзів та родичів, поширюючи мережу обману.

У зв’язку з цією справою торгівлі людьми було заарештовано сім громадян Гани, яких підозрюють у причетності до злочинної схеми. Керівник Департаменту кримінальних розслідувань (CID) Гани Лідія Яако Донкор повідомила на пресконференції, що рятувальна операція була проведена у тісній співпраці з Інтерполом та правоохоронними органами Нігерії. Ця успішна співпраця підкреслює важливість міжнародних зусиль у боротьбі з транснаціональними злочинами, такими як торгівля людьми.

Жертви були врятовані з різних штатів Нігерії в період з 19 травня по 27 червня цього року. Наразі вони очікують репатріації, щоб возз’єднатися зі своїми родинами в Гані. Пані Донкор застерегла родини та громадян від надто привабливих пропозицій роботи та освітніх можливостей за кордоном, наполягаючи на необхідності ретельної перевірки таких пропозицій перед прийняттям рішення. Вона наголосила, що після того, як жертви потрапляють у пастку шахраїв, їм зазвичай наказують подорожувати сухопутним шляхом до незнайомої країни.

Пізніше їх переміщують до так званих “таборів утримання” — орендованих приміщень, де до 40 осіб змушені жити в жахливих, не відповідаючих санітарним нормам, умовах. Під тиском, знущаннями та погрозами їх примушують вербувати інших, обманюючи навіть власних рідних та друзів. “Психологічна та економічна шкода, завдана цим жертвам та їхнім родинам, є спустошливою”, — зазначила пані Донкор, додавши, що в багатьох випадках жертви настільки виснажені та психологічно травмовані, що не можуть повернутися до нормального життя. Боротьба з торгівлею людьми вимагає не лише порятунку, а й довготривалої реабілітації.

Зазначимо, що компанія QNET, глобальна маркетингова компанія, яка нібито пов’язана з цією схемою вербування та торгівлі людьми, була заборонена в Гані з 2022 року за ймовірну діяльність за схемою Понці. Компанія неодноразово заперечувала будь-яку причетність до шахрайських дій. Випадки, коли людей заманюють фальшивими обіцянками роботи та втягують у схеми інтернет-шахрайства, є поширеним явищем у Гані та Нігерії. Поліція заявляє, що тривають активні зусилля з арешту всіх причетних до цієї злочинної схеми торгівлі людьми. Важливо, щоб громадськість була обізнана про ці ризики та знала, як захистити себе від подібних пасток.