Попит на такі простори настільки великий, що міжнародна мережа Soho House планує відкрити ще два клуби в столиці Делі та на півдні Мумбаї в найближчі місяці. Їхній перший заклад – клуб з видом на океан на знаменитому пляжі Джуху в Мумбаї – відкрився шість років тому і має шалений успіх.

Ця мережа є одним із багатьох нових клубних гравців, що намагаються охопити ринок, який стрімко зростає в Індії.

Soho House був заснований у Лондоні в середині 90-х як протиотрута від елітних джентльменських клубів, що розташовувалися на Пелл-Мелл. Він приніс освіжаючий новий концепт: більш розслаблений клуб для творців, мислителів та креативних підприємців, які, можливо, почувалися не на своєму місці в анклавах старої аристократії.

Через тридцять років динамічна економіка Індії, керована технологіями, стартапами та креативними індустріями, породила нову буржуазію, яка надала Soho House чудову ринкову можливість.

“В Індії спостерігається зростання серед молодого багатства, і молодим підприємцям дійсно потрібна платформа для самореалізації”, – розповіла BBC Келлі Вордінгем, регіональний директор Soho House в Азії. “Новоспечені багатії потребують іншого, ніж те, що пропонують традиційні гімхани”.

На відміну від старих клубів, Soho House не “відсіює” чи не приймає людей на основі їхньої сімейної спадщини, статусу, багатства чи статі, каже вона. Члени використовують простір як притулок, щоб втекти від метушні Мумбаї, насолоджуючись басейном на даху, тренажерним залом, приватними кінозалами, а також безліччю вишуканих страв. Але вони також використовують його для отримання вигоди від різноманітної спільноти потенційних наставників та інвесторів, або для здобуття нових навичок та відвідування заходів і семінарів.

Ріма Майя, молода кінорежисерка, каже, що її членство в клубі в Мумбаї – місті, “де завжди доводиться боротися за простір і тихий куточок у переповненому кафе”, – надало їй рідкісний доступ до ключових гравців кіноіндустрії Мумбаї, що могло б бути неможливим для когось на кшталт неї “без спадкової привілейованості”.

Фактично, роками традиційні гімхани були закриті для творчої спільноти. Знаменитий актор Боллівуду, покійний Фероз Хан, одного разу подав заявку на членство в гімхан-клубі в Мумбаї, але отримав ввічливу відмову, оскільки акторів туди не приймали.

Хан, вражений їхньою пихою, нібито сказав: “Якби ви дивилися мої фільми, ви б знали, що я не такий вже й поганий актор”.

На противагу цьому, Soho House з гордістю вихваляє зірку Боллівуду Алі Фазала, члена клубу, на обкладинці свого внутрішнього журналу.

Soho House

Але, окрім більш сучасної, демократичної етики, високий попит на ці клуби є також наслідком обмеженої пропозиції традиційних гімханів, які досі користуються великим попитом.

Черги на членство в більшості з них можуть розтягнутися “до багатьох років”, а пропозиція не встигає за “новим поколінням саморобних бізнесменів, креативних геніїв та успішних корпоративних керівників”, згідно з Анкітом Кансалом з Axon Developers, яка нещодавно опублікувала звіт про зростання популярності нових клубів для членів.

Ця невідповідність призвела до того, що в Індії відкрилося понад два десятки нових клубів, включаючи незалежні, як-от Quorum і BVLD, а також ті, що підтримуються глобальними брендами гостинності, як-от St Regis і Four Seasons. За даними Axon Developers, щонайменше ще півдюжини відкриються протягом найближчих кількох років.

Цей ринок, згідно зі звітом, зростає майже на 10% щороку, а Covid став ключовим поворотним моментом, коли багаті люди вирішили уникати громадських місць.

Хоча ці простори відзначають значні зміни, з їхньою прогресивною політикою членства та підтримкою мистецької, літературної сцени та незалежної музики, вони, як і раніше, є “святилищами сучасної розкоші”, каже Axon, де вхід можливий лише за запрошенням або через рекомендації, і коштує в кілька разів дорожче за місячний дохід більшості індійців.

Наприклад, у Soho House річний членський внесок становить 320 000 індійських рупій (3 700 доларів США; 2 775 фунтів стерлінгів) – що перевищує можливості більшості людей.

Що змінилося, так це те, що членство базується на особистих досягненнях та майбутньому потенціалі, а не на родинному походженні. Новий прошарок саморобної еліти замінив старих спадкоємців – але доступ залишається значною мірою недосяжним для середньостатистичного індійця.

AFP via Getty Images

Певною мірою зростання популярності цих клубів відображає ширшу історію росту Індії після лібералізації – коли країна відкрилася світові та відкинула свої соціалістичні орієнтири.

Зростання прискорилося, але найбільшими бенефіціарами стали багаті, стаючи ще багатшими, оскільки нерівність досягла величезних пропорцій. Ось чому ринок предметів розкоші країни переживає бум, тоді як на масовому ринку спостерігається млявий попит, а більшість індійців не мають грошей, щоб витрачати на щось крім основних потреб.

Але зростаюча кількість новоспечених багатіїв створює великі бізнес-можливості.

Очікується, що кількість індійських осіб з високим чистим капіталом, яких наразі 797 000, подвоїться протягом кількох років – це лише невелика частина населення в 1,4 мільярда, але достатня, щоб стимулювати майбутнє зростання для тих, хто створює нові майданчики для відпочинку, нетворкінгу та розкішного життя багатих.

Слідкуйте за BBC News India в Instagram, YouTube, X та Facebook.