Сучасний британський винищувач, який понад п’ять тижнів перебував в індійському аеропорту, готується до вильоту у вівторок.

F-35B, як очікується, буде “витягнутий з ангару сьогодні, а виліт запланований на вівторок”, повідомив представник аеропорту. “Ми не маємо жодних технічних деталей”, – додав він.

Літак F-35B приземлився 14 червня в аеропорту Тіруванантапурам у південному штаті Керала, куди його було спрямовано через погану погоду під час вильоту в Індійському океані. Згодом виникла технічна несправність.

Його тривала присутність на індійській території викликала цікавість та запитання щодо того, як такий сучасний літак міг так довго залишатися в чужій країні.

Після того, як літак, що входив до складу авіаносця HMS Prince of Wales, не зміг повернутися, інженери з флагманського корабля Королівського флоту відвідали його для ремонту.

Проте вони не змогли його полагодити, і два тижні тому Міністерство оборони Великої Британії повідомило, що відправило команду з 14 інженерів “до аеропорту Тіруванантапурам для оцінки та ремонту літака F-35B”.

Команда прибула зі спеціальним обладнанням, необхідним для переміщення та ремонту, йдеться в заяві. Відео з того часу показували, як F-35B відтягують до ангару.

Існували припущення, що якщо техніки не зможуть відремонтувати літак, його доведеться розібрати та вивезти більшим вантажним літаком, таким як транспортний літак C-17 Globemaster.

Протягом останніх двох тижнів висококомісія Великої Британії в Індії та оборонні відомства відповідали на запити ЗМІ, заявляючи, що не надаватимуть деталей ремонту.

Однак у понеділок представник аеропорту повідомив, що “літак підтверджено як придатний до польотів”.

Його планується витягнути з ангару вранці в понеділок, додав він, зазначивши, що точний час вильоту “ще не повідомлено, як і аеропорт для дозаправки на шляху до Лондона, або коли прибуде резервний літак для транспортування техніків та обладнання назад”.

F-35B – це надсучасні стелс-винищувачі, вироблені Lockheed Martin, які цінуються за їхню здатність до короткого зльоту та вертикальної посадки.

Зображення “самотнього F-35B”, припаркованого на злітній смузі та залитого дощем мусону в Кералі, стали предметом жартів та мемів, багато хто припускав, що він не хотів залишати мальовничий штат Керала, описаний у туристичних буклетах як “власна країна Бога”.

Питання про 110-мільйонний (80 мільйонів фунтів стерлінгів) літак, що застряг, також було піднято в Палаті громад.

Слідкуйте за BBC News India на Instagram YouTube, X та Facebook