Індія досягає “фантастичного прогресу” у переговорах щодо торговельної угоди зі США, заявив міністр торгівлі Піюш Гоял. Міністр зробив ці коментарі в Лондоні після підписання знакової угоди про вільну торгівлю з Великою Британією в четвер. Оптимістична заява Гояла прозвучала на тлі того, що Вашингтон і Делі пропустили кілька термінів для завершення угоди. Президент США Дональд Трамп встановив 1 серпня як кінцевий термін для кількох країн, включаючи Індію, для підписання торгової угоди або зіткнення з високими тарифами. Трамп вперше оголосив про 26% мита на індійські товари 2 квітня як частину ширшого кроку торговельної політики. Хоча мита спочатку були призупинені до 9 липня, США пізніше продовжили термін до 1 серпня. Індійські делегації здійснили численні поїздки до США для узгодження деталей угоди. Минулого тижня Трамп також висловив оптимізм, заявивши, що Вашингтон і Делі “дуже близькі” до завершення тимчасової торговельної угоди. Країни мають на меті досягти двосторонньої угоди до кінця цього року. Говорячи з інформаційним агентством Reuters у четвер, Гоял заявив, що Індія досягає “фантастичного прогресу” в переговорах щодо торговельної угоди зі США. “Я сподіваюся, ми зможемо укласти дуже важливе партнерство”, – додав він. Коли його запитали про основну причину розбіжностей в Індії – нижчі тарифи на сільськогосподарську продукцію та молочні продукти – Гоял зазначив, що “переговори відбуваються в кімнаті для переговорів”. Однак, за даними Reuters, він додав, що Індія може все ще прагнути до комплексної угоди, якщо вдасться досягти невеликих секторальних угод. Міністр висловив схожий оптимізм Bloomberg, заявивши, що вірить, що Індія та США досягнуть угоди до терміну. Однак залишається незрозумілим, як вони вирішать ключові проблеми, які гальмують переговори протягом місяців. Вашингтон роками наполягав на розширенні доступу до індійського сільськогосподарського сектора, розглядаючи його як великий невикористаний ринок. Але Індія жорстко його захищала, посилаючись на продовольчу безпеку, засоби до існування та інтереси мільйонів дрібних фермерів. Донедавна США були найбільшим торговельним партнером Індії, з двостороннім товарообігом 190 мільярдів доларів. Трамп і Моді поставили за мету більш ніж подвоїти цю цифру до 500 мільярдів доларів. Індія вже скоротила тарифи на ряд товарів, включаючи віскі “Бурбон” і мотоцикли, але США продовжують мати торговельний дефіцит з Індією в розмірі 45 мільярдів доларів (33 мільярди фунтів стерлінгів), який Трамп прагне скоротити.