Президент Дональд Трамп звернувся до суду США з вимогою про прискорене допит Руперта Мердока у його позові проти Wall Street Journal, посилаючись на похилий вік медіамагната.

Трамп подав до суду на мільярдера через статтю в Journal, яка належить News Corp Мердока, де стверджувалося, що президент написав «непристойного» листа на честь дня народження засудженого сексуального злочинця Джеффрі Епштейна у 2003 році.

У судовому поданні в понеділок адвокати Трампа заявили, що він повідомив Мердоку до публікації звіту, що лист був «фейковим».

Адвокати Трампа стверджували, що Мердока слід допитати якомога швидше, зазначивши, що йому 94 роки, і «вважається, що він нещодавно пережив значні проблеми зі здоров’ям».

«В сукупності ці фактори вагомо свідчать про те, що Мердок не зможе бути присутнім для дачі свідчень особисто на судовому засіданні», – заявили адвокати Трампа у своєму поданні до федерального суду Маямі.

Позов на 10 мільярдів доларів проти Wall Street Journal стверджує, що видання намагалося нашкодити репутації президента.

Dow Jones, видавець Journal, підтвердив достовірність публікації та заявив, що готовий захищатися від позову президента.

Суддя окружного суду США Даррін Гейлс, який головує у справі, попросив Мердока відповісти на запит Трампа про допит до 4 серпня.

Згідно з Wall Street Journal, лист з ім’ям Трампа «містив кілька рядків машинописного тексту, обрамлених контуром голої жінки, намальованим, схоже, товстим маркером».

«Всередині контуру голої жінки був машинописний запис, оформлений як уявна розмова між Трампом та Епштейном, написана в третій особі», – повідомила газета.

Як повідомляється, він містив жартівливе зауваження, що «загадки ніколи не старіють», і, як стверджується, закінчувався словами: «Друг – це чудова річ. З днем народження – і нехай кожен день буде ще одним чудовим секретом».

Трамп заперечив написання записки після публікації статті 17 липня, написавши: «Це не мої слова, не мій стиль розмови. До того ж, я не малюю».

Стаття була опублікована на тлі зростаючого тиску на адміністрацію Трампа з вимогою розкрити більше інформації про Епштейна.

Трамп та Епштейн мали загальновідому дружбу, що тривала кілька років. Президент стверджував, що їхні стосунки зіпсувалися у 2004 році, задовго до арешту Епштейна за звинуваченнями у торгівлі людьми.

Епштейн помер від самогубства у 2019 році, очікуючи на суд за звинуваченнями у торгівлі людьми.

Окрім привітання з днем народження, Wall Street Journal повідомив, що Трампа повідомили, що його ім’я було серед сотень людей, згаданих у документах Міністерства юстиції щодо Епштейна.

У понеділок президент заявив журналістам, що його ім’я могло бути внесене до файлів Епштейна колишнім Генеральним прокурором Мерріком Гарлендом або колишнім директором ФБР Джеймсом Комі.

Трамп не надав жодних доказів на підтримку своїх заяв. Гарленд та Комі не відразу відреагували на його коментарі.