Неймовірне природне явище – перламутрові хмари – спостерігали українські полярники над антарктичною станцією «Академік Вернадський». Ці хмари, що складаються з кристалів льоду, виникають у стратосфері та вражають своєю тонкістю й грою кольорів, особливо на заході сонця. Вони формуються на висоті 15-25 кілометрів, на відміну від звичайних хмар, які знаходяться в нижньому шарі атмосфери, тропосфері. Унікальність перламутрових хмар полягає в їхній стратосферній природі та тонкій структурі, що складається з кристаликів льоду.

Вдень ці хмари майже непомітні через розсіяне світло. Однак, коли сонце опускається за горизонт, світло, відбиваючись від кристалів льоду, створює захоплюючий оптичний ефект іризації, що призводить до появи насиченої палітри кольорів. Це видовище, зафіксоване учасниками 30-ї Української антарктичної експедиції, стало справжньою прикрасою неба над островом Галіндез.

Науковці Національного антарктичного наукового центру пояснюють, що виникнення перламутрових хмар часто пов’язане з атмосферними явищами, такими як гірські хвилі. Коли повітряні маси стикаються з гірськими хребтами, вони піднімаються, огинають перешкоду і опускаються. У полярних регіонах, де тропосфера сягає лише 7-8 км, верхівка таких хвиль може потрапляти в стратосферу. Там, за температур нижче -50°C, волога миттєво перетворюється на кристали льоду, формуючи ці дивовижні хмари. Також утворення цих хмар може бути спричинене потужними тропосферними циклонами.

Полярники з «Академіка Вернадського» нещодавно також зробили цікаве спостереження за унікальним айсбергом, що нагадував сендвіч. Ця крижана брила, ймовірно, колись була частиною материкового льодовика. В ньому утворилася тріщина, заповнена талою водою, яка потім замерзла, створивши синій прошарок. Існує припущення, що материнський льодовик був малорухомим, що сприяло герметизації тріщини та перетворенню води на лід. Цей айсберг, що перевернувся, став ще одним свідченням дивовижних явищ природи, які спостерігають українські експедиції в Антарктиці.