Коли народні депутати України зібралися в парламенті в Києві в четвер, деякі тримали картонні плакати з написом “Ми з нашим народом”.

Це був меседж тисячам молодих протестувальників, які взяли участь у найбільших антиурядових демонстраціях від початку повномасштабного вторгнення Росії. Вони знову були там у четвер.

Потім народні депутати зайшли до Верховної Ради і взяли участь у голосуванні, яке переважною більшістю голосів скасувало закон, запроваджений Президентом Володимиром Зеленським минулого тижня, що обмежував незалежність двох ключових антикорупційних органів – НАБУ та САП (Національного антикорупційного бюро та Спеціалізованої антикорупційної прокуратури).

Плакати, які тримали народні депутати біля Верховної Ради, були відповіддю на плакати, які тисячі молодих людей тримали на вулицях міст по всій Україні майже тиждень.

Протестувальники вимагали, щоб Зеленський та його уряд “прибрали руки” від двох антикорупційних органів, і погрожували продовжувати акцію, доки уряд не змінить свою позицію.

За кілька днів це сталося.

Оригінальний законопроєкт Зеленського позбавляв ці два органи незалежної повноважності вирішувати, хто саме має бути притягнутий до відповідальності у справах про високопосадову корупцію, передаючи це право генеральному прокурору – кандидатурі, призначеній президентом.

Для протестувальників, що тримали плакати, збереження незалежності НАБУ та САП було так само важливим для європейського майбутнього України, як і боротьба проти Росії – це питання життя і смерті для їхньої країни.

У 2022 році Київ отримав бажаний статус країни-кандидата в ЄС – але за умови, що він веде чесну боротьбу з корупцією.

Для західних партнерів України, донорів та інвесторів, які вливають кошти в країну через міжнародну допомогу та програми фінансування, існування та незалежність двох антикорупційних органів є невід’ємною умовою.

А для України та її зруйнованої війною економіки – ця зовнішня фінансова допомога є критично важливою.

Лише 10 днів тому народні депутати підтримали суперечливий закон Зеленського, але в четвер вони проголосували 331 голосом проти 0 за його скасування. Обидва рази вони, схоже, діяли за вказівкою Зеленського.

“Україна – це демократія, сумнівів у цьому немає”, – написав він у соціальних мережах.

Багато хто з українців бачить руку правої руки Зеленського, Андрія Єрмака, за останніми рішеннями президента.

Посада Єрмака як голови Офісу Президента не регулюється Конституцією і не обмежена жодними перевірками чи балансами. І виникають запитання щодо такої ролі в українській демократії.

Збереження цієї демократії та українського курсу на європейську інтеграцію були ключовими рушіями для молодих протестувальників, тоді як їхні батьки та друзі захищали свою країну на передовій.

Народні депутати зробили все можливе, щоб показати, що проблема вирішена, але ця криза залишила неприємний присмак.

Вона поставила під сумнів відданість Зеленського антикорупційним реформам.

Те, що він, схоже, був готовий піти на компроміс щодо цих реформ, могло серйозно підірвати довіру ЄС до нього.

Деякі пов’язують спробу уряду обмежити незалежність НАБУ та САП із тим, що впливові фігури з оточення Зеленського потрапили під розслідування, а деякі вже постали перед судом або розслідуються.

Зеленський також зробив свій крок після того, як уряд відхилив кандидата, обраного незалежною комісією на посаду керівника Бюро економічної безпеки – головної установи, що займається розслідуванням економічних злочинів в Україні.

Офіційна причина, чому Олександр Цивінський не отримав посаду, полягала в тому, що він не пройшов перевірку безпеки Служби безпеки, яка перебуває під контролем президента.

Однак Цивінський є високоповажним експертом з питань боротьби з корупцією, і відбіркова комісія все ще наполягає на його призначенні.

Всі ці фактори призвели до однієї з найбільших криз влади для команди Зеленського відтоді, як він прийшов до влади у 2019 році.

Через три з половиною роки повномасштабної війни ризик подальших подібних помилок може коштувати дуже дорого.

Наступного року дефіцит бюджету України може сягнути 13 мільярдів доларів (10 мільярдів фунтів стерлінгів), за оцінками Національного банку. Київ не зможе продовжувати боротися у війні, якщо втратить підтримку західних партнерів.

ЄС вже скоротив частину своєї фінансової допомоги Україні, оскільки уряд не дотримувався обіцяних реформ.

Молоді українські протестувальники, схоже, усвідомили це надто добре і були готові кинути виклик своєму уряду в країні, яку вони обрали залишитися, незважаючи на смертельну загрозу російських дронів і ракетних атак.