ФБР повернуло Мексиці викрадений 500-річний документ, підписаний іспанським конкістадором Ернан Кортесом.

Сторінка рукопису, написана у 1527 році, є однією з 15, які, як вважається, були викрадені з національних архівів Мексики між 1985 та 1993 роками, повідомило американське слідче агентство.

Сторінка, яка описує виплати коштів на постачання для експедицій, була виявлена у США та репатрійована в середу.

Кортес був дослідником, який сприяв завершенню імперії ацтеків та проклав шлях для іспанської колонізації Америки. Рукопис детально описує плани його подорожі територією, яка згодом стала Новою Іспанією.

На піку свого розквіту колонія простягалася на значній частині західної та центральної Північної Америки, а також на території Латинської Америки.

Раніше втрачений документ був написаний після того, як Кортес був призначений губернатором Нової Іспанії іспанською короною.

Національні архіви Мексики обліковували документ у колекції паперів, підписаних Кортесом, але виявили зникнення 15 сторінок під час його мікрофільмування у 1993 році.

Віднайдена сторінка мала номер, нанесений воском, який архівісти залишили у 1985-1986 роках, що свідчить про її крадіжку між періодами каталогізації.

Мексиканський уряд звернувся за допомогою до відділу боротьби зі злочинами у сфері мистецтва ФБР у 2024 році для пошуку зниклих документів, надавши нотатки про те, які сторінки були викрадені та як певні сторінки були порвані.

ФБР заявило, що дослідження з відкритих джерел виявило місцезнаходження документа у США.

Агентство не розкрило точне місцезнаходження сторінки рукопису чи її власника на момент вилучення.

Ніхто не буде притягнутий до відповідальності за крадіжку, оскільки сторінка «кілька разів змінювала власників» з моменту викрадення, повідомила спеціальний агент Джессіка Діттмер з відділу боротьби зі злочинами у сфері мистецтва ФБР.

Документ «дійсно надає багато уявлень про планування та підготовку до незвіданих територій того часу», сказала вона, описуючи «виплату песо спільного золота для витрат на підготовку до відкриття прянощних земель».

Так звані «прянощні землі» — це території Східної та Південної Азії. Європейці шукали швидший торговельний шлях до цих регіонів, пливучи на захід, але натомість висадилися на американському континенті.

Кортес згодом дослідив північно-західну Мексику та півострів Баха Каліфорнія.

Репатріація документа відбувається на тлі політичної напруженості між Мексикою та США через мита, введені адміністрацією Трампа, та нелегальну міграцію через кордон США та Мексики.

Але ФБР стверджує, що як один з найбільших споживачів старожитностей, США мають відповідальність протидіяти торгівлі артефактами.

Пані Діттмер зазначила: «Такі предмети вважаються культурною власністю, що охороняється, і представляють цінні моменти історії Мексики, тому це те, що мексиканці мають у своїх архівах для кращого розуміння історії».

ФБР заявило, що має намір знайти та повернути інші сторінки, які все ще відсутні в колекції.

Інший документ, підписаний Кортесом, був повернутий Мексиці ФБР у 2023 році.