Скандал довкола тіла колишнього президента Замбії Едгара Лунгу набирає обертів, викликаючи гарячі суперечки та навіть звинувачення у відьомстві. Фраза “Воно їде додому!”, що асоціюється з англійськими футбольними вболівальниками, тепер звучить серед деяких замбійців у битві за те, як вчинити з тілом покійного глави держави. 68-річний Лунгу помер два місяці тому в Південній Африці, де проходив лікування від невідомої хвороби. У останньому епізоді цієї повномасштабної саги, преторійський суд виніс рішення на користь уряду Замбії, заявивши, що в інтересах суспільства останки Лунгу можуть бути репатрійовані та удостоєні державних похорон, всупереч волі родини. Це рішення викликало святкування серед деяких прихильників правлячої партії, які ділилися публікаціями у Facebook з фразою: “Воно їде додому”, ніби Замбія виграла трофей. Це, мабуть, непристойний відгук, але він став символом того, наскільки це стало розбратом і партійним. Для тих, хто втомився від цієї суперечки, скорбота та горе, що супроводжували смерть Лунгу, зникли, змінившись втомою. Однак, незважаючи на безліч нагальніших економічних проблем, публічні дискусії, як і раніше, домінують у наслідках смерті колишнього президента, який керував країною шість років з 2015 року. Насіння суперечки було посіяно в конфлікті між Лунгу та його наступником – тим, хто переконливо переміг його на виборах 2021 року – Хакаінде Хічілемою. Але тепер це переросло в суперечку, пронизану дикими звинуваченнями у відьомстві.

Рішення судді в Південній Африці минулого тижня викликало бурхливу реакцію старшої сестри Лунгу. Берта Лунгу вибухнула гнівом, нестримно плачучи і кидаючи непристойні слова в адресу Генерального прокурора Замбії Муліло Кабеша, який також був присутній у залі суду. “Кабеша, Лунгу не син твого батька… він не син Хакаінде… Це справді боляче. Я не хочу їхати до Замбії”, – плакала вона, поки люди, зокрема її племінниця Тасіла Лунгу, намагалися її втішити і закрити їй рот. Тіло ще не репатрійовано до Замбії, оскільки родина Лунгу оскаржує рішення південноафриканського судді – справа, яка має бути розглянута в понеділок. Все це мало бути вирішено ще в червні, коли родина спочатку погодилася на державні похорони в Замбії. Але плани були зірвані через суперечку щодо ролі президента Хічілеми. Родина Лунгу заявила, що одним із його останніх бажань було, щоб Хічілема не наближався до його тіла. Ключ до розуміння ворожості полягав у понад 100 днях, які Хічілема, тодішній лідер опозиції, провів під арештом у 2017 році, чекаючи суду за звинуваченнями у державній зраді. Його звинуватили в загрозі життю тодішнього президента Лунгу після того, як його кортеж нібито відмовився поступитися дорогою кортежу, що перевозив главу держави. Звинувачення були зняті лише після втручання Генерального секретаря Співдружності. Це був один з кількох випадків, коли Хічілема був заарештований, перебуваючи в опозиції.

Натомість Лунгу звинуватили в переслідуванні за часів Хічілеми. Тасіла та вдова колишнього президента Естер продовжують стикатися зі звинуваченнями в корупції, які вони заперечують. Родина Лунгу пообіцяла, що вони готові чекати судового процесу стільки, скільки буде потрібно, щоб забезпечити йому похорон, який вони вважають гідним, навіть якщо це означає затягування процесу, за словами їхнього речника Макебі Зулу. Вони наполягають, що, хоча вони були відкриті до поховання Лунгу в Замбії, вони хочуть виконати його бажання, щоб Хічілема не був присутній на заході. Але влада наполягає, що колишній президент повинен отримати державні похорони, на яких буде присутній його наступник, і йому буде належним чином надано прощання як колишньому президенту. Уряд через генерального прокурора навіть зазначив, що Лунгу, можливо, доведеться поховати без участі родини. “Якщо вони хочуть створити прецедент, нехай дадуть нам причини, чому чинний президент не повинен наближатися до труни. І хто сказав їм, що він хоче бути біля труни, зрештою?”, – сказав він державному мовнику ZNBC. “Ми готові як уряд обговорити з родиною, ми ніколи не будемо ігнорувати родину, якщо тільки родина не вийде… але родина має право сказати: “Ми не прийдемо, ми не беремо участі”. Тоді ми продовжимо і поховаємо без них”.

В Замбії немає закону, який би визначав, як повинні бути поховані колишні президенти. Традиційно всім колишнім лідерам надавалися державні похорони, і вони були поховані в Embassy Park, який спеціально зарезервований для них. Сішува Сішува, замбійський історик і старший викладач Університету Стеленбош у Південній Африці, категорично не згоден з ідеєю, що Лунгу може бути похований без участі його родини. “Такі необережні заяви є культурно нечутливими, підривають заяви уряду про те, що його дії мотивовані бажанням надати Лунгу гідне поховання, і вказують на те, що політичні міркування, а не суспільні інтереси, є ключовими рушійними силами”, – сказав він. “Невдача Хічілеми приборкати неслухняну поведінку своїх чиновників і прихильників підживила громадську думку про те, що президент схвалює таку поведінку, і, отже, посилила розбіжності”. Він стверджує, що якби Хічілема публічно заявив, що утримається від похорону, Лунгу був би похований давно. Доктор Сішува каже, що рішучість влади забрати тіло Лунгу у родини, що сумує, – в ім’я надання йому гідного поховання – не тільки погіршила політичні розбіжності, але й живила віру в те, що тіло може бути бажане “з окультних причин”, у країні, де віра у відьомство широко поширена. Неверс Мумба, лідер Руху за багатопартійну демократію, який перебуває в політичному альянсі з партією Хічілеми, захистив президента. “Те, що керує [президентом], це не одержимість, а глибоке, глибоке почуття обов’язку. Хакаінде Хічілема ніколи не відмовляється від того, що він переслідує, доки вірить, що робить правильні речі”, – написав Мумба, який також є пастором, на своїй сторінці у Facebook. “Він бореться з чистою совістю до кінця, і він продовжує вдосконалювати свої методи, доки не досягне успіху”. Як довго триватиме ця боротьба, невідомо, але кілька епізодів саги ще належить написати. Замбійці можуть знизати плечима і намагатися зосередитися на інших справах, але вони все одно будуть втягнуті в дебати про те, чи має тіло “їхати додому”.