Загадкові кульки, що з’являються на пляжах Середземномор’я, особливо помітні на узбережжі Герцеговини. Це океанічна трава посідонія – одна з найпоширеніших і найдавніших рослин Середземномор’я, яка, на жаль, знаходиться під загрозою зникнення. Посідонія, названа на честь грецького бога Посейдона, відіграє ключову роль у фільтрації води та насиченні її киснем. Проте, через зростаюче забруднення та інтенсивну риболовлю, ця унікальна рослина може зникнути протягом найближчих десятиліть.

### Легені Середземного моря

Океанічна посідонія є домінуючою морською травою у Середземномор’ї. Вона формує густі підводні луки, які можуть розтягуватися на сотні кілометрів і вік яких сягає понад 100 000 років, що робить її однією з найстаріших відомих організмів на Землі. Квадратний кілометр заростей посідонії здатний виробляти стільки кисню, скільки гектар тропічного лісу Амазонки, що підкреслює її життєву важливість для екосистеми.

### Загроза зникнення

Незважаючи на зусилля Європейського Союзу щодо захисту посідонії, рослина стикається з серйозною загрозою зникнення. За останні роки забруднення морських вод неочищеними стічними каналізаційними системами та надмірна риболовецька діяльність призвели до знищення понад 30% лугів посідонії біля узбережжя Форментери в Іспанії. Це катастрофічний удар по всій екосистемі Середземномор’я.

### Порятунок посідонії

Для збереження цих життєво важливих підводних лугів, іспанський режисер підводного кіно, інструктор з дайвінгу та морський біолог Ману Сан Фелікс присвятив останні 30 років вивченню та захисту посідонії. Його відданість рослині почалася з першого знайомства: «Відтоді я повністю присвятив себе вивченню, зйомкам та поширенню інформації про цінність та необхідність збереження посідонії, щоб майбутні покоління могли насолоджуватися її численними перевагами», – розповідає Сан Фелікс. У своєму дайвінг-центрі він розробив картографію морського дна біля Форментери та створив спеціальний застосунок. Цей додаток допомагає човнам ідентифікувати та уникати місць розташування лугів посідонії, запобігаючи пошкодженню їхніх якорів.

### Посідонією наповнювали подушки, лікували горло та шкіру

Щорічно посідонія скидає та оновлює своє листя. Викинуте листя, накопичуючись на берегах, мало широке застосування в минулому. Його використовували для теплоізоляції приміщень, а також для набивання матраців і подушок. Венеціанці застосовували суху посідонію для пакування крихкого скла, захищаючи його під час транспортування. Стародавні єгиптяни використовували свіже листя для лікування болю в горлі та шкірних захворювань. У прибережних регіонах листя посідонії використовували для зберігання цитрусових, завдяки її антибактеріальним властивостям. Нагадуємо, що унікальний кораловий риф у Середземному морі також перебуває під загрозою.