Південна Корея підтвердила, що на початку тижня відкрила попереджувальний вогонь по північнокорейських солдатах, які ненадовго перетнули сильно укріплений кордон між двома країнами.

Північнокорейські державні ЗМІ назвали постріли “навмисною провокацією”, а Пхеньян звинуватив Сеул у ризику “неконтрольованого” загострення напруженості.

Інцидент став відомим, коли новий президент Південної Кореї Лі Чже Мьон вирушив із Сеула в суботу з візитом до Токіо та Вашингтона.

Пхеньян останніми тижнями нарощує напруженість, а сестра лідера Кім Чен Ина відкинула зусилля щодо примирення, зроблені урядом Лі.

Інцидент стався на тлі триваючої роботи Північної Кореї з минулого року з постійного закриття свого кордону з Півднем.

Смуга нейтральної зони, відома як Делімітаризована зона (ДМЗ), розділяє північ і південь, і вторгнення часто збільшують напруженість. Кордон ДМЗ не огороджений, а знаки замасковані густою рослинністю.

Об’єднаний комітет начальників штабів Південної Кореї (JCS) заявив у заяві, що деякі північнокорейські військові, які працювали в прикордонному районі, перетнули військову демаркаційну лінію між двома країнами приблизно о 15:00 за місцевим часом у Сеулі у вівторок (07:00 BST).

Пізніше солдати повернулися на північ від лінії, додав JCS.

За словами представників державних ЗМІ, генерал-лейтенант армії Північної Кореї Ко Чен Чхоль заявив, що сеульські військові використали кулемет для відкриття понад 10 попереджувальних пострілів у бік його солдатів.

“Це дуже серйозний прелюдія, який неминуче призведе до того, що ситуація в південній прикордонній зоні, де сили стоять у протистоянні одна до одної, перейде в неконтрольовану фазу”, — додав він, як повідомляють державні ЗМІ.

Пхеньян зневажливо ставиться до Сеула, незважаючи на перемогу Лі на виборах у червні, який балотувався на покращення міжкорейських відносин.

Військові Південної Кореї заявили пізніше того ж місяця, що вони призупинили свої пропагандистські трансляції через гучномовці до Північної Кореї, як частину зусиль “відновити довіру” між двома сторонами.

Пхеньян вважає пропагандистські трансляції через гучномовці актом війни і в минулому погрожував підірвати їх.

Дві Кореї розділені з моменту закінчення Корейської війни в 1953 році.

Вони не підписали мирний договір і тому технічно залишаються у стані війни з того часу, хоча минули роки відтоді, як будь-яка зі сторін обстрілювала іншу.