У Непалі щонайменше 19 людей загинули, десятки постраждали після демонстрацій проти політичної корупції та урядової заборони соціальних мереж, які призвели до сутичок між протестувальниками та силами безпеки.

Тисячі людей відгукнулися на заклик демонстрантів, які називають себе поколінням Z, зібратися біля будівлі парламенту в Катманду через рішення заборонити платформи, включаючи Facebook, X та YouTube, а також через загальне невдоволення урядом. Ці події підкреслюють глибокі соціальні та політичні проблеми в країні, де корупція залишається серйозною перешкодою для розвитку. Заборона соцмереж стала лише приводом для висловлення невдоволення.

Міністр зв’язку Непалу Прітхві Субба повідомив, що поліція була змушена застосувати силу, включно з водометами, кийками та гумовими кулями. Уряд стверджує, що соціальні мережі потребують регулювання для боротьби з фейковими новинами, мовою ворожнечі та онлайн-шахрайством. Однак, популярні платформи, такі як Instagram, мають мільйони користувачів у Непалі, які використовують їх для розваг, новин та ведення бізнесу.

Демонстранти несли плакати з гаслами, такими як “досить” та “кінець корупції”. Деякі заявили, що протестують проти того, що вони називають авторитарним ставленням уряду. Багато хто в Непалі вважає, що корупція процвітає, і уряд також стикається з критикою за невиконання обіцянок щодо вирішення давніх економічних проблем країни. Сабана Будхатокі розповіла, що заборона соціальних мереж була “лише причиною”, через яку вони зібралися. “Замість заборони соціальних мереж, я думаю, всі зосереджені на корупції”, – пояснила вона, додавши: “Ми хочемо повернути нашу країну – ми прийшли зупинити корупцію”. Інший протестувальник сказав, що заборона була спрямована на “заглушення” їхніх голосів, тому вони прийшли “підняти” свої голоси проти цього, і продовжать це робити, доки це не принесе змін. Коли мітинг перемістився до забороненої зони поблизу парламенту, деякі протестувальники перелізли через стіну.

Речник поліції Катманду Шекар Ханал повідомив, що 17 людей загинули в столиці. “Сльозогінний газ та водомети були використані після того, як протестувальники проникли на заборонену територію”, – повідомив Ханал. Ранджана Непал, офіцер однієї з лікарень, яка прийняла багатьох поранених, сказала, що сльозогінний газ також потрапив до лікарні, що ускладнювало роботу лікарям. “Я ніколи не бачила такої тривожної ситуації в лікарні”, – сказала вона. Представник району Катманду заявив, що в районах, включаючи будівлю парламенту, було запроваджено комендантську годину після спроб протестувальників проникнути всередину. Двоє людей також загинули у східному місті Ітахарі після оголошення комендантської години, повідомила місцева поліція. Представник армії Непалу Раджарам Баснет повідомив, що після запровадження комендантської години на вулиці було розгорнуто невеликий підрозділ солдатів.

У понеділок ввечері міністр внутрішніх справ Рамеш Лехкак подав у відставку під час засідання кабінету міністрів, повідомила місцева газета The Kathmandu Post. Міністр, присутній на засіданні, заявив, що Лехкак пішов у відставку з моральних міркувань після загибелі людей на протестах. Управління Верховного комісара ООН з прав людини закликало до “швидкого та прозорого розслідування” смертей і закликало уряд переглянути свої заходи щодо регулювання соціальних мереж. У своїй заяві речник управління Равіна Шамдасані повідомив, що ООН отримала “кілька глибоко тривожних повідомлень про надмірне або непропорційне застосування сили силами безпеки” під час протестів. Минулого тижня влада наказала заблокувати 26 платформ соціальних мереж за недотримання терміну реєстрації в міністерстві зв’язку та інформаційних технологій Непалу. З п’ятниці користувачі відчувають труднощі з доступом до платформ, хоча деякі використовують VPN для обходу заборони. Наразі дві платформи були відновлені після реєстрації в міністерстві.

Уряд Непалу стверджує, що він не забороняє соціальні мережі, а намагається привести їх у відповідність до непальського законодавства. Ці заворушення в Непалі свідчать про глибоке невдоволення населення діями влади та необхідність вирішення проблем корупції та обмеження прав громадян. Ситуація потребує уваги міжнародної спільноти та рішучих дій з боку непальського уряду.