Південнокорейську жінку виправдали після того, як суд переглянув її давнє засудження за відкушування язика чоловікові під час передбачуваного сексуального нападу.

Чхве Маль-джа було 18 років, коли її засудили за тяжке тілесне ушкодження та призначили 10 місяців ув’язнення. Її агресор, якому було 21 рік, отримав м’якший вирок – шість місяців.

Після багаторічної кампанії за очищення її імені, у липні в південному місті Пусан розпочався новий судовий процес. На першому слуханні прокурори вибачилися перед нею і, зробивши незвичайний крок, попросили суд скасувати вирок.

«Я не могла залишити цю справу без відповіді… Я [хотіла] постояти за інших жертв, які розділяють мою долю», – сказала пані Чхве після виправдання.

Будучи підлітком, цей інцидент змінив її долю, «перетворивши [мене] з жертви на обвинувачену».

«Люди навколо мене попереджали, що це буде як кидати яйця в скелю, але я не могла залишити цю справу», – сказала пані Чхве, якій зараз 79 років.

Вона подякувала своїм прихильникам і закликала тих, хто при владі, хто, за її словами, «зловживав своєю владою, щоб топтати слабких і маніпулювати законом».

Справу пані Чхве цитують у юридичних підручниках Південної Кореї як класичний приклад того, як суд не визнав самооборону під час сексуального насильства.

Згідно з судовими документами, нападник притиснув пані Чхве до землі десь у південному містечку Кімхе. Вона змогла звільнитися лише після того, як відкусила близько 1,5 см його язика.

Чоловік постійно вимагав компенсації за свою травму і навіть одного разу увірвався до будинку пані Чхве з ножем, повідомляли південнокорейські ЗМІ.

В одному з найсуперечливіших рішень Південної Кореї щодо сексуального насильства, чоловіка засудили до шести місяців позбавлення волі – з відстрочкою на два роки – за незаконне проникнення та залякування. Йому так і не висунули звинувачення у спробі зґвалтування.

Пані Чхве отримала більш суворий вирок за заподіяння йому тяжке тілесне ушкодження, при цьому суд заявив, що її дії перевищили «розумні межі» самооборони.

Вона перебувала під вартою шість місяців під час розслідування, а пізніше отримала 10-місячний вирок, який був призупинений на два роки.

У 2018 році, натхненна глобальним рухом #MeToo, який також поширився в Південній Кореї, пані Чхве звернулася до правозахисних груп і провела близько двох років, збираючи докази, перш ніж подати клопотання про новий судовий процес.

Її шлях до виправдання був складним. Нижні суди відхилили її клопотання, заявивши, що немає доказів, які б підтверджували її заяви про самооборону.

Пані Чхве продовжувала боротися, заявляючи, що не хоче, щоб інші жертви сексуального насильства пройшли через те, що пережила вона. «[Вони] не повинні нести біль самотужки», – сказала вона в попередньому інтерв’ю.

Нарешті, у грудні 2024 року, Верховний Суд задовольнив її клопотання про перегляд справи.

Біля суду в середу пані Чхве та її прихильники раділи, деякі з них тримали плакати з написами: «Чхве Маль-джа зробила це!» та «Чхве Маль-джа перемогла!».

Адвокат пані Чхве, Кім Су-джунг, назвала попередній вирок «судовою помилкою через гендерну упередженість та суспільні уявлення».

«Завдяки невпинній боротьбі Чхве Маль-джа, яка ніколи не здавалася, прокуратура та судова система мали можливість виправити цю помилку сьогодні», – сказала пані Кім.

Вона додала, що пані Чхве планує подати цивільний позов проти держави для отримання компенсації.

Корейська жіноча гаряча лінія, одна з груп, яка підтримувала пані Чхве в її кампанії, вважає, що середове рішення відкриє шлях до правосуддя для жертв сексуального насильства.

«Надалі оборонні дії жінок будуть розумітися як законні. Я очікую, що це означатиме, що менше жінок зазнаватимуть несправедливих страждань», – каже Сонг Ран-хі, яка очолює групу.

«Принаймні, це надішле повідомлення жертвам. Навіть якщо процес, який ви проходите зараз, болісний і несправедливий, він говорить: «Ваш голос має значення. Говоріть», – каже пані Сонг.

У Південній Кореї було щонайменше дві інші справи, коли жінки відкушували язики сексуальним нападникам – одна у 1988 році в місті Андон, а інша у 2020 році в Пусані. В обох випадках суди визнали, що дії жінок були законними актами самооборони, і винесли рішення на їхню користь.