У середу вранці вторгнення російських дронів у повітряний простір Польщі призвело до підняття винищувачів, скликання екстреного засідання уряду та занепокоєння щодо того, чи витримає Європа та НАТО випробування рішучості проти Москви.

Прем’єр-міністр Польщі Дональд Туск заявив, що повітряний простір Польщі було порушено 19 разів, і щонайменше три безпілотники були збиті польськими винищувачами за підтримки нідерландських F-35 та італійського літака раннього попередження.

Росія відкинула звинувачення у навмисності вторгнення, хоча й не спростувала, що її дрони перетнули суверенний повітряний простір Польщі.

“Жодні об’єкти на території Польщі не планувалосяTargeting,” – заявили в Москві.

Однак європейські посадовці рішуче відкинули припущення про те, що цей акт міг бути ненавмисним.

“Немає жодних доказів того, що така кількість дронів летіла цим маршрутом над… польською територією випадково”, – заявив міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус, тоді як його італійський колега Гвідо Крозетто назвав нічні події в Польщі “навмисною атакою” з подвійною метою “провокування та тестування”.

Хоча Польща переживала кілька порушень свого повітряного простору з моменту нападу Росії на сусідню Україну в лютому 2022 року, це останнє вторгнення – масштабне і глибоко в польську територію – викликало справжню нервозність у Варшаві.

Туск попередив, що Польща опинилася найближче до відкритого конфлікту з часів Другої світової війни. Він також запросив активацію Статті 4 Північноатлантичного договору, яка дозволяє країнам-членам розпочати обговорення з союзниками щодо загроз їхній безпеці.

Деякі експерти та аналітики розділилися щодо мотивів Росії.

Для одних дрони – деякі з них летіли в напрямку аеропорту Жешув, великого логістичного вузла для оборонних поставок та гуманітарної допомоги для України – могли мати розвідувальні цілі, а погане наведення призвело до випадкового перетину повітряного простору.

“Існує проблема доведення наміру”, – сказала доктор Марина Мірон, дослідниця оборони з Королівського коледжу Лондона.

Вона вважає, що GPS-спуфінг міг бути причиною перетину дронами польського повітряного простору, і закликала не робити висновків на основі фрагментів інформації. “Це може призвести до того, що [інцидент] виглядатиме як щось, чим він не є”, – додала доктор Мірон.

Однак багато хто вважає, що відносно велика кількість дронів, запущених у повітряний простір Польщі, чітко свідчить про навмисність атаки.

“Попередні вторгнення були поодинокими або в дуже малих кількостях, що легше пояснити несправностями системи наведення”, – сказав Джастін Бронк з аналітичного центру RUSI.

Джастін Крамп, генеральний директор компанії з питань ризиків та розвідки Sibylline, погодився. Він зазначив, що дроні, які розглядаються, схоже, є дешевими російськими безпілотниками Gerbera великої дальності, які можуть використовуватися як приманки для відволікання оборони в рамках зростаючих “сірих зон дій Росії проти НАТО”.

Відсутність боєголовок на безпілотниках Gerbera, використаних у середу, робить їх менш загрозливими та дозволяє Росії применшити значення акції, додав пан Крамп.

Польща тепер повинна буде переглянути інцидент та поділитися результатами зі своїми союзниками.

Навмисним чи ні, безпрецедентний інцидент надасть Москві цінну інформацію про те, яку відповідь вона може очікувати від Заходу, якщо колись вирішить розпочати напад на країни НАТО, як багато європейських лідерів заявили, що очікують цього в найближчому майбутньому.

“Це тест для Європи та для НАТО, незалежно від намірів Росії”, – сказав Кір Гілес, старший науковий співробітник програми “Росія та Євразія” в Chatham House.

“Росія буде вчитися на рішучості Європи і, зокрема, на здатності Польщі витримувати атаки такого роду.”

Вирази засудження, а не рішучої відповіді, будуть такими ж заохочувальними для Росії, якщо це був випадковий інцидент, як і для навмисної провокації, додав пан Гілес.

Він зазначив, що щит для захисту повітряного простору над Україною доведе Росії, що Захід серйозно ставиться до перехоплення повітряних загроз.

Але такий план, який передбачав би розгортання європейськими країнами винищувачів та пілотів, викликав побоювання випадкової конфронтації з росіянами і не був реалізований, незважаючи на те, що вперше був запропонований у 2023 році.

Реакцію США на інцидент у Польщі також будуть чекати – і уважно стежити.

Деякі американські законодавці як від Демократичної, так і від Республіканської партії засудили напад незабаром після його виникнення.

Однак, станом на середу ввечері, президент США Дональд Трамп лише визнав події в Польщі через допис у соціальних мережах. “Що відбувається з Росією, яка порушує повітряний простір Польщі дронами? Ось воно!”, – написав він, не вдаючись у подробиці.

Загадковий допис відповідав його неоднозначним стосункам з Росією та її президентом Володимиром Путіним.

Протягом останнього місяця Трамп як влаштовував “червону килимову доріжку” для російського президента, так і погрожував санкціями проти Москви, якщо вона не досягне миру з Києвом.

Ці погрози поки що не матеріалізувалися, і навіть попередження про невизначені “наслідки” за агресію Росії в Україні, схоже, залишилися поза увагою.

Поки її лідери намагаються показати єдність та силу, Європа, яка стурбована відданістю Америки безпеці континенту з початку другого терміну Трампа, буде так само уважно стежити за наступним кроком США, як і Росія.

“Ознака слабкості та нездатності накласти витрати та наслідки підтвердить Москві, що вони можуть продовжувати ескалацію без страху перед наслідками”, – сказав пан Гілес.

Додаткові репортажі Метью Мерфі та Пола Брауна