Британське подружжя, звільнене минулого тижня талібами в Афганістані, розповідає, що їх утримували в 10 різних в’язницях і одного разу вони думали, що їх стратять.

Пітер, 80 років, та його дружина Барбі Рейнольдс, 76 років, повідомили, що їм ніколи не пояснювали причини їхнього ув’язнення, а також причини їхнього звільнення.

Подружжя, яке майже два десятиліття керувало благодійною програмою в Афганістані, повернулося до Великої Британії в суботу після семи з половиною місяців ув’язнення.

«Добра, старомодна дипломатія» поклала край їхнім стражданням, повідомив міністр у справах Близького Сходу Хаміш Фалконер, і знову подякував уряду Катару, який допоміг у посередництві їхнього звільнення.

Обидва страждали від проблем зі здоров’ям під час ув’язнення, зокрема від важкої анемії. Представники талібів стверджували, що вони отримували належну медичну допомогу під час ув’язнення, і що їхні права людини поважалися.

Вони були заарештовані 1 лютого цього року після чартерного рейсу з Кабула до провінції Баміан, разом із подругою Фей Холл та їхнім перекладачем, яких пізніше звільнили.

Речник Міністерства закордонних справ Талібану, виступаючи після їхнього звільнення, заявив, що вони «відбули свій термін», але не розкрив причин їхнього ув’язнення.

«Нам доведеться багато обробляти», — сказав Пітер Рейнольдс у письмовій заяві, надісланій засобам масової інформації. «Ми залишаємо чудових людей, наш дім і все наше майно».

Подружжя глибоко любить Афганістан і одружилося там у 1970 році.

З 2009 року подружжя реалізовувало навчальні проєкти в Кабулі та Баміані.

Один з їхніх освітніх проєктів включав навчання жінок і дітей і, очевидно, був схвалений місцевою владою, незважаючи на заборону талібів на роботу жінок та освіту для дівчат віком від 12 років.

Одна з в’язниць, де утримували Пітера та Барбі, — Пулі-Чархі, сумнозвісна в’язниця суворого режиму за межами Кабула, яка є домівкою для деяких найнебезпечніших злочинців.

Одного разу їх тримали в підвальних камерах без вікон протягом двох місяців. Останні тижні ув’язнення їх перевели на поверхню, де, за їхніми словами, вони мали доступ до кращої їжі та ставилися до них з добротою.

Пітера та Барбі водили до суду приблизно чотири рази, але жодного разу не було пред’явлено жодних звинувачень.

«Коли мене водили до суду, мої щиколотки та руки були скуті разом із вбивцями та ґвалтівниками», — сказав Пітер електронною поштою.

Вони також кажуть, що «спантеличені» своїм ув’язненням, а пан Рейнольдс додає, що до них обох здебільшого ставилися з повагою, але вони відчували «величезну безсилля».

Він додає: «Нам казали, що ми гості. Однак, коли мене водили до суду, мої щиколотки та руки були скуті разом із вбивцями та ґвалтівниками».

Для його дружини Барбари найважчим часом її ув’язнення було «бачити, як мій 80-річний чоловік намагається сісти в поліцейську вантажівку зі скутими руками та щиколотками».

«Найгіршим моментом було те, що нас вели та розлучали як подружжя після 55 років шлюбу з моїм найкращим другом», — згадує пан Рейнольдс.

Після повернення до Великої Британії пара вирушила за новими речами, а Пітер відвідав перукарню.

«Щоб розкрити джентльмена, який ховається за диким, неосвітленим волоссям і бородою», — сказала їхня родина.

Після майже восьми місяців «жирної та солоної» тюремної їжі Барбі розповіла Sunday Times, що хотіла б з’їсти салат і марміт, а Пітер мріяв про печену квасолю.

Пітер і Барбі заявили, що поки що не планують повертатися до Афганістану.

«Ми впевнені у багатьох чудових афганцях, яких ми знаємо, що вони призведуть до позитивного майбутнього для своєї країни без нас», — сказали вони.

Велика Британія більше не має посольства в Афганістані та застерігає від будь-яких поїздок до країни, заявляючи, що це «надзвичайно небезпечно».

Згідно з даними Міністерства закордонних справ: «Існує підвищений ризик затримання британських громадян в Афганістані. Якщо ви є британським громадянином і вас затримають в Афганістані, ви можете зіткнутися з місяцями або роками ув’язнення».