У морському світі живе істота, яка заслуговує на звання найсмертоноснішої. Це кубомедуза, чиї щупальця настільки прозорі, що їх майже неможливо розгледіти у воді. Скотт Треверс, американський біолог, поділився своїми спостереженнями щодо цієї дивовижної та небезпечної морської істоти для Forbes. 

“Зблизька їхні дзвони виглядають досить тендітними, майже як квадратні парашути. Їхні тіла зазвичай мають товщину лише кілька сантиметрів, але можуть розтягуватися на 30 сантиметрів у ширину. З кожного кута їхніх дзвонів, схожих на коробки, виходять довгі, тонкі щупальця, які можуть досягати трьох метрів у довжину”, – зазначив він, підкреслюючи унікальну будову кубомедузи.

Чому кубомедуза є такою смертоносною?

Попри поширену думку, що найбільшою загрозою в океані є акули, статистика свідчить про інше. Акули нападають на людей значно рідше, ніж кубомедузи, спричиняючи менше 50 атак на рік, з яких лише кілька є летальними. Натомість, кубомедуза несе відповідальність за загибель близько 100 людей щорічно, що робить її значно небезпечнішою. Скотт Треверс пояснює репутацію кубомедузи як найсмертоноснішої морської істоти її двома ключовими еволюційними перевагами. Перша – це її майже повна невидимість у воді.

Навіть у кришталево чистих водах, дзвіночки кубомедуз настільки прозорі, що їх вкрай важко помітити. Це дозволяє їм підпливати до нічого не підозрюючих плавців, які можуть опинитися в небезпечній близькості, не усвідомлюючи цього, доки не відчують укус. “Хоча їхня прозорість дозволяє їм плавати практично непоміченими, друга перевага кубозоїдних медуз робить їх справді смертельно небезпечними: їхня отрута”, – додає Треверс.

Згідно з дослідженням, опублікованим у BMC Genomics у 2015 році, кожне щупальце кубомедузи оснащене тисячами складних мікроскопічних структур, званих нематоцистами. При контакті ці структури миттєво активуються, випускаючи гарпуноподібні трубки, які проникають у шкіру жертви. “Як тільки трубочка встромлюється, отрута потрапляє в організм за частки секунди. І, як зазначається в дослідженні, ця отрута є високотехнологічною біохімічною зброєю – на відміну від укусів інших медуз, які в основному лише подразнюють шкіру. Укус Chironex fleckeri, найсмертоноснішої з усіх кубозойних медуз, як відомо, викликає низку жахливих симптомів”, – попереджає Треверс, описуючи небезпеку цієї кубомедузи.

Біолог детально описує симптоми, що виникають після укусу кубомедузи:

• Запалення: Надзвичайно сильний біль, що супроводжується печінням та набряком шкіри, починається майже одразу.
• Дермонекроз: Відмирання тканин шкіри в місці укусу, що часто призводить до утворення стійких рубців.
• Задишка: Отруєння негативно впливає на дихальну систему, викликаючи утруднене дихання.
• Гіпертонія/гіпотонія: Отрута може спричинити небезпечні коливання артеріального тиску.
• Серцево-судинний колапс: У найтяжчих випадках отрута може призвести до порушення роботи серця, аж до його зупинки.

“Для дрібних риб, які є потенційною здобиччю кубомедузи, дія їхньої отрути є миттєвою. Але для людей достатньо лише кількох метрів контакту з їхніми щупальцями, щоб відчути нестерпний біль; в деяких випадках це навіть може бути смертельним. Ті, хто вижив, часто описують укуси кубомедузи як настільки нестерпно болючі, що рух стає майже неможливим”, – наголошує фахівець, підкреслюючи необхідність обережності при перебуванні у водах, де мешкають ці небезпечні створіння.

Вражаюча кількість очей у кубомедузи

Додатково до своєї смертоносної отрути, кубомедуза вражає кількістю очей – аж 24. Ці очі організовані в чотири сенсорні кластери, рівномірно розташовані навколо купола. Згідно з публікацією в журналі Current Biology, це не просто світлочутливі плями, як у більшості медуз. Серед них є ямчасті, щілинні та лінзоподібні очі. Особливо складну будову мають лінзоподібні очі, що містять лінзи, рогівку та сітківку – подібні структури, що й у хребетних та головоногих молюсків. Треверс зазначає, що досі не зовсім зрозуміло, для чого кубомедузам потрібна така кількість складних зорових органів. Однак, відомо, що ямчасті та щілинні очі допомагають їм орієнтуватися у мілких водах, розрізняючи світло і тінь. Лінзоподібні очі, своєю чергою, дозволяють формувати зображення, розпізнавати форми, поверхню води та тіні здобичі. Спостереження показують, що кубомедузи здатні уникати перешкод, що свідчить про розвинені зорові функції, які допомагають їм орієнтуватися навіть у складних умовах, наприклад, у мангрових заростях.

Інші цікаві матеріали про тварин

Раніше вчені виявили, що шимпанзе кожного дня вживають стандартну дозу алкоголю. Зазначається, що ці тварини постійно споживають значні дози етанолу, який є у ферментованих фруктах. 

Також УНІАН писав, що 80 млн років тому динозаври гинули від важкої інфекції. За словами вчених, тварини гинули від важкої інфекції кісток, а саме остеомієліту.

Вас також можуть зацікавити новини: