Правоохоронці США оголосили про кілька гучних арештів у четвер, включаючи зіркового гравця та тренера Національної баскетбольної асоціації (NBA), яких підозрюють у незаконних ставках на спорт.

Серед затриманих — тренер Portland Trail Blazers Чонсі Біллапс та гравець Miami Heat Террі Розьє. Повідомляється, що обох заарештували після матчів їхніх команд у середу.

Ці арешти є частиною масштабного розслідування незаконного азартного бізнесу, в рамках якого висунуто два звинувачення, повідомили у ФБР: одне стосується гравців, які нібито симулювали травми для впливу на коефіцієнти ставок, а інше — незаконного покерного кола, пов’язаного з організованою злочинністю.

Ось що нам відомо про ці справи.

Директор ФБР Кеш Пател описав звинувачення журналістам як “приголомшливі”.

За словами посадовців, розслідування охоплює дві основні справи, пов’язані з шахрайством.

Перша справа, названа “операція нічого, крім ставки”, стосується гравців та їхніх спільників, які нібито використовували інсайдерську інформацію для маніпулювання ставками на великих букмекерських платформах.

За словами комісара поліції Нью-Йорка Джессіки Тіш, у деяких випадках гравці змінювали свою результативність або знімалися з ігор, щоб забезпечити виплату цих ставок. Ці ставки принесли десятки тисяч доларів прибутку.

Друга справа є більш складною і, за словами посадовців, пов’язана з чотирма з п’яти великих злочинних угруповань Нью-Йорка, а також з професійними спортсменами.

Звинуваченим у цій справі інкримінується участь у схемі з метою шахрайства під час незаконних покерних ігор та крадіжки мільйонів доларів.

Для цього вони використовували “дуже складні” технології, включаючи стандартні машинки для перетасовування карт, спеціальні контактні лінзи та окуляри для читання заздалегідь помічених карт, за словами правоохоронців. Вони також використовували рентгенівський стіл, який дозволяв читати карти, що були обличчям донизу.

Жертв нібито заманювали грати в ці ігри за участю колишніх професійних спортсменів, які виступали “обличчям” схеми. Жертви не знали, що всі, включаючи круп’є та інших гравців, були в курсі обману.

Правоохоронці заявили, що почали розслідувати ці покерні ігри у 2019 році, охоплюючи кілька місць, включаючи Хемптонс, Лас-Вегас, Маямі та Манхеттен.

Звинувачені нібито відмивали прибутки через банківські перекази та криптовалюти.

Їм також інкримінують вчинення актів насильства, включаючи збройне пограбування та вимагання у жертв.

Загалом, ці дві схеми призвели до крадіжки та пограбування на десятки мільйонів доларів протягом кількох років та охопили 11 штатів, повідомили правоохоронці.

Загалом, правоохоронці стверджують, що 34 обвинувачених були притягнуті до відповідальності за звинуваченнями, пов’язаними з двома справами про шахрайство.

Шість осіб були звинувачені у першій справі про симуляцію травм гравцями для впливу на коефіцієнти ставок, включаючи гравця Miami Heat Розьє.

Комісар поліції Нью-Йорка Джессіка Тіш заявила, що у березні 2023 року Розьє, тоді граючи за Charlotte Hornets, нібито повідомив близьким, що планує достроково покинути гру через уявну травму.

Члени групи потім використали цю інформацію для розміщення шахрайських ставок та отримання великого виграшу, зазначила вона.

Комісар Тіш заявила в четвер після арешту Розьє, що його “кар’єра вже на лаві запасних, не через травму, а через цілісність”.

Колишній гравець NBA Деймон Джонс також був заарештований. Він, як стверджується, був залучений до двох ігор, які були частиною схеми: коли Los Angeles Lakers грали проти Milwaukee Bucks у лютому 2023 року, та в січневій грі 2024 року між Lakers та Oklahoma City Thunder.

Правоохоронці визначили загалом сім ігор NBA між лютим 2023 року та березнем 2024 року, які були частиною справи:

• 9 лютого 2023 – Los Angeles Lakers проти Milwaukee Bucks

• 23 березня 2023 – Charlotte Hornets проти New Orleans Pelicans

• 24 березня 2023 – Portland Trail Blazers проти Chicago Bulls

• 6 квітня 2023 – Orlando Magic проти Cleveland Cavaliers

• 15 січня 2024 – Los Angeles Lakers проти Oklahoma City Thunder

• 26 січня 2024 – Toronto Raptors проти Los Angeles Clippers

• 20 березня 2024 – Toronto Raptors проти Sacramento Kings

Друга справа, пов’язана з незаконними покерними іграми, включала загалом 31 обвинуваченого, включаючи тренера Portland Trail Blazers Біллапса, який був введений до Зали баскетбольної слави минулого року.

Правоохоронці заявили, що троє зі звинувачених були притягнуті до відповідальності в обох справах.

Тринадцять членів та спільників злочинних сімей Bonanno, Genovese та Gambino з Нью-Йорка також були звинувачені у справі про незаконні азартні ігри.

Звинувачення включають грабіж, вимагання, дротовий шахрайство, банківське шахрайство та незаконні азартні ігри.

Обвинувачених заарештовано, і вони мають постати перед судом пізніше в четвер, повідомили правоохоронці. Очікується, що їх арешт відбудеться в суді в Брукліні, Нью-Йорк, пізніше.

У заяві в четвер NBA заявила, що наразі переглядає оголошені федеральні звинувачення і співпрацює з правоохоронцними органами.

Лігу додала, що Розьє та Біллапс “негайно відсторонюються” від своїх команд.

“Ми сприймаємо ці звинувачення надзвичайно серйозно, і чесність нашої гри залишається нашим головним пріоритетом”, — йдеться в заяві.

Правоохоронці заявили, що ймовірна схема включала чотири з п’яти відомих злочинних сімей Нью-Йорка.

П’ять сімей — Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese та Lucchese — керують італійсько-американською мафією міста з 1931 року.

Масштабні розгроми мафії зменшили поширеність мафіозної діяльності у 1990-х роках завдяки Закону про рекет та корумповані організації (RICO Act) та тодішньому меру Нью-Йорка Руді Джуліані.

Але, як показують четвергові звинувачення, мафія не зникла повністю.

П’ять сімей є частиною більшої американсько-сицилійської мафіозної операції, відомої як La Cosa Nostra, що означає “ця наша справа”, і члени часто тісно співпрацюють зі своїми колегами в Сицилії.

З італійського боку, гангстери вважають Нью-Йорк “гімнастичним залом”, де їхні члени загартовуються, раніше розповідала професорка кримінології та експертка з сучасних організованих злочинних угруповань Анна Серджі.