Десятиліттями це був один із найтісніших союзів Вашингтона. Об’єднані у боротьбі проти наркотрафіку, Колумбія та Сполучені Штати тісно співпрацювали, причому перша щорічно отримувала сотні мільйонів доларів військової допомоги від США. Але зараз цей альянс видається більш крихким, ніж будь-коли. Лідери двох країн можуть мати схожий стиль — рішучий і не схильний підбирати слова, але лівий Густаво Петро та Дональд Трамп походять з протилежних кінців політичного спектру й часто конфліктували відтоді, як Трамп повернувся до Білого дому в січні. У неділю напруженість досягла піку, коли Трамп звинуватив Петро у заохоченні виробництва наркотиків у Колумбії та оголосив про призупинення виплат і субсидій південноамериканській країні. Це сталося після того, як Петро, своєю чергою, звинуватив американських посадовців у вбивстві колумбійського громадянина та порушенні суверенітету його країни в одному з численних ударів, які військовослужбовці США завдали по ймовірних наркосуднах у Карибському басейні з початку вересня. BBC Mundo поговорив з експертами, які попередили, що з альянсом, що перебуває під загрозою, і Колумбія, і США можуть втратити, тоді як організовані злочинні групи, ймовірно, виграють.

На початку 2000-х років Колумбія стала одним з основних бенефіціарів допомоги США, кошти йшли на «План Колумбія» — ініціативу, що фінансується США, для боротьби з наркотрафічними групами, зменшення потоку наркотиків до США та зміцнення колумбійських сил безпеки. Цю інвестицію приписують послабленню партизанського угруповання Farc, яке воювало з державою до офіційної демобілізації у 2016 році. З того часу допомога США зменшилася — і поставилася під сумнів. Незважаючи на військові успіхи Колумбії проти збройних груп та її відносну стабільність і безпеку в останні роки, деякі аналітики сумніваються, чи справді «План Колумбія» вирішив проблему наркотиків у довгостроковій перспективі. За даними дослідника Ектора Галеано з колумбійського Інституту передових соціальних і культурних досліджень Латинської Америки та Карибського басейну, виробництво кокаїну в Колумбії наразі перебуває на рекордно високому рівні.

Рівень культивації коки, ключового інгредієнта кокаїну, також перебуває на рекордно високому рівні, хоча колумбійський уряд стверджує, що темпи розширення посівів сповільнюються з 2021 року. Військова кампанія США в Карибському басейні для боротьби з наркотрафіком парадоксально демонструє, що наркотики не були викорінені в регіоні і залишаються пріоритетом для Вашингтона. Зміцнення сил безпеки в рамках Плану Колумбія також мало побічні ефекти. Напіввійськові групи брали участь у зловживаннях проти цивільних осіб, а деякі демобілізовані члени цих груп пізніше приєдналися до наркотрафічного бізнесу. Аналогічно, велика кількість військовослужбовців на початку 2000-х років створила великий резерв молодих, звільнених у запас солдатів, деякі з яких були звинувачені у вербуванні як найманці для участі в іноземних конфліктах.

Незважаючи на зменшення фінансування в попередні роки, допомога США Колумбії все ще перевищувала 400 мільйонів доларів (300 мільйонів фунтів стерлінгів) у 2024 році, згідно з оцінками американської дослідницької організації Washington Office on Latin America (Wola). Елізабет Дікінсон, аналітик Міжнародної кризової групи, сказала BBC Mundo, що Колумбія залишалася «безумовно, найближчим партнером США у боротьбі з наркотиками в усій Латинській Америці». «Це майже три десятиліття американських інвестицій, тренувань та безпрецедентного рівня координації», — сказала пані Дікінсон. Альянс зробив Колумбію та США залежними одне від одного щодо безпеки. Сьогодні, частково завдяки допомозі США, Колумбія має одні з найпотужніших збройних сил у Латинській Америці. У свою чергу, Вашингтон значною мірою покладається на Боготу у своїх операціях проти наркотиків, пояснює пані Дікінсон. «Близько 80% розвідданих, які США використовують для перехоплення наркотиків у Карибському басейні, надходять з Колумбії».

Військова допомога — це не єдине фінансування, яке Колумбія отримувала від США протягом останніх десятиліть. За допомогою USAID — агентства США з питань зовнішньої політики та розвитку — Колумбія реалізувала кілька проектів миру та зростання, особливо у бідних та охоплених конфліктами районах. Але на початку цього року адміністрація Трампа оголосила про фактичний демонтаж агентства. Колумбія, найбільший бенефіціар USAID у регіоні, побачила скасування багатьох своїх ініціатив та втрату десятків робочих місць. «Інші джерела допомоги надходять від Державного департаменту у вигляді цивільного фінансування та фінансування оборони», — пояснює пані Дікінсон. Вона каже, що допомога, яка існує сьогодні — яку Трамп, схоже, мав на увазі у своєму оголошенні про скорочення — фінансує можливості зв’язку, розвідки та обладнання в Колумбії, як-от гелікоптери. «Але крім цих фінансових питань, конфіскації, арешти та операції високої цінності, які проводить Колумбія, часто координуються зі Сполученими Штатами», — продовжує вона. «Не тільки економічна допомога втрачається, але й інституційні відносини між двома країнами, що борються зі спільною загрозою». У середині вересня США вперше за 30 років офіційно назвали Колумбію країною, яка, за їхніми словами, «демонстративно не виконала» своїх зобов’язань щодо контролю за наркотрафіком, відкривши двері для скорочення фінансування. Однак тоді Вашингтон не вдарився до скорочення допомоги, залишивши цей крок як попередження. Але вже через місяць бажані скорочення, схоже, матеріалізуються.

Останній розкол між Трампом і Петро стався, можливо, в найневідповідніший час для обох адміністрацій. Петро бореться за «повний мир» у Колумбії, передвиборчу обіцянку, яка цього року, схоже, руйнується через зростання нападів збройних груп у таких регіонах, як Кататумбо, Каука та Валле-дель-Каука, і кульмінацією яких стало вбивство кандидата в президенти Мігеля Урібе Турбая в Боготі. Тим часом Трамп веде суперечливу кампанію проти наркоторговців, і з вересня військовослужбовці США завдали ударів по підозрюваних наркосуднах, убивши щонайменше 37 людей — 32 під час ударів у Карибському басейні та ще п’ять під час перших подібних американських ударів по двох суднах у Тихому океані, здійснених у середу. Ця кампанія була спрямована переважно проти суден, які, як стверджується, прибули з Венесуели, президент якої, Ніколас Мадуро, Трамп звинувачує в тому, що він є лідером наркогрупи «Картель Сонс». Мадуро рішуче заперечив звинувачення і заявив, що удари спрямовані на його усунення від влади. Законність операцій також викликала питання у експертів з права, які попереджають, що вони порушують міжнародне право. Одним із найгучніших критиків ударів США був президент Петро, який закликав Організацію Об’єднаних Націй розпочати «кримінальний процес» проти Трампа за ці удари.

Тим не менш, обидві адміністрації, здається, потребують одне одного, хоча, з огляду на нещодавню напруженість, вони також рухаються до роз’єднання. Пан Галеано каже, що, враховуючи їхні протилежні погляди та відвертий стиль, було зрозуміло, що відносини між Петро та Трампом «вибухнуть будь-якої миті, особливо після бомбардувань США човнів у Карибському морі». У вересні Петро сказав BBC News, що атаки Трампа на човни були «актом тиранії» і закликав до кримінального переслідування американських посадовців за «вбивство». Минулої суботи він повторив повідомлення, опубліковане державним ЗМІ RTVC, стверджуючи, що колумбійського рибалку на ім’я Алехандро Карранза було вбито під час удару США по човну 16 вересня. Через кілька годин Трамп оголосив про призупинення допомоги і попередив, що якщо Петро не припинить виробництво наркотиків у Колумбії, США зроблять це за нього «і це буде зроблено не тактовно». За даними Міністерства закордонних справ Колумбії, це становило загрозу «здійснити незаконне втручання на колумбійську територію».

Пані Дікінсон описує погіршення відносин між США та Колумбією та скорочення допомоги як «руйнівний удар» і попереджає, що вони, ймовірно, «послаблять здатність сил безпеки контролювати збройні групи». Вона додає, що «важко зрозуміти», чому США приймають таке рішення в час, коли напруженість у регіоні висока через розгортання США в Карибському басейні та заяву Трампа про «збройний конфлікт» з наркотрафічними групами. «Чому протистояти своєму найближчому союзнику, коли регіональна безпека вже під загрозою?» — запитує пані Дікінсон. Пан Галеано також вважає, що тріщини в колись міцному альянсі США та Колумбії несуть ризики для обох країн. «Колумбія потребує США, і США потребують Колумбії. Існують військові бази, які США використовують у Колумбії, навіть з угодами, підписаними за адміністрації Петро», — пояснює він. «У всьому цьому виграють злочинні банди». «Поки Трамп зосереджується на Карибському басейні, наркоторговці перевозять наркотики через Тихий океан, з Еквадору та Колумбії, які, за повідомленнями, є джерелом більшості наркотиків, що вивозяться з Південної Америки», — додає експерт.

З моменту повернення Трампа на пост президента США в січні тертя між його та урядом Петро майже не припинялися. Через кілька днів країни ледь не опинилися на межі торгової війни, коли Петро відмовився прийняти рейс із колумбійськими депортованими з США, засудивши умови, в яких вони подорожували. Торговельна війна була швидко відвернена після деяких несамовитих переговорів, але криза задала тон майбутнім подіям. Прочитайте: Співпрацюй або ж: протистояння Трампа з Колумбією — попередження всім лідерам. Коли колумбійський кандидат у президенти та лідер опозиції Мігель Урібе Турбай був застрелений у Боготі на початку червня, державний секретар США Марко Рубіо пов’язав його вбивство з «насильницькою лівою риторикою, що надходить з найвищих рівнів колумбійського уряду». Через кілька тижнів обидва уряди відкликали своїх послів для консультацій, що в міжнародних відносинах часто тлумачиться як підготовка до розриву двосторонніх відносин. Посли залишилися на своїх місцях, але Вашингтон згодом завдав ще кілька серйозних ударів уряду Петро. Він не тільки офіційно позбавив Колумбію статусу партнера у війні з наркотиками, але й анулював візу Петро після того, як він очолив пропалестинський протест у Нью-Йорку під час свого візиту туди на Генеральну Асамблею ООН. Після призупинення допомоги США та на тлі триваючого напруженого антагонізму між Петро та Трампом багато хто побоюється, що відносини можуть ще більше погіршитися.