Сполучені Штати розгортають найбільший військовий корабель у світі в Карибському басейні, що знаменує собою значну ескалацію кампанії проти наркоторговців у регіоні. Міністр оборони Піт Хегсет оголосив про передислокацію авіаносця USS Gerald R Ford, здатного нести до 90 літаків, з Середземномор’я до вод біля Латинської Америки в п’ятницю. Це посилення військової присутності США, яка вже включає вісім інших бойових кораблів, підводний човен з ядерною силою та літаки F-35. США здійснили авіаудари по човнах, які, за їхніми словами, належать наркоторговцям, включаючи операцію в п’ятницю, коли, за словами Хегсета, було вбито «шість чоловіків-наркотерористів».

Ця операція відбулася в Карибському морі проти судна, яке, як стверджував Хегсет, належало злочинній організації Tren de Aragua. Хегсет опублікував відео у X, що демонструє удар: воно починається з показу човна в прицілі, після чого він вибухає хмарою диму. Пентагон повідомив, що авіаносець USS Gerald R Ford буде розгорнутий у зоні відповідальності Південного командування США, яка охоплює Центральну та Південну Америку, а також Карибський басейн. Додаткові сили «посилять та доповнять існуючі можливості для припинення незаконного обігу наркотиків та послаблення транснаціональних злочинних організацій», – заявив речник Шон Парнелл. Авіаносець востаннє публічно передавав своє місцезнаходження три дні тому біля узбережжя Хорватії, в Адріатичному морі. Його розгортання є значною ескалацією нарощування військової потужності США в регіоні. Це також, ймовірно, посилить напруженість із Венесуелою, уряд якої Вашингтон давно звинувачує у підтримці наркоторговців. Велике авіаційне навантаження авіаносця може включати винищувачі та літаки для транспорту та розвідки. Його перше довгострокове розгортання відбулося у 2023 році. Поки що невідомо, які судна супроводжуватимуть авіаносець під час його переміщення до регіону, але він може діяти як частина ударної групи, що включає есмінці з ракетами та іншим обладнанням, що свідчить про серйозність намірів боротьби США з наркотрафіком.

США здійснили серію ударів по човнах протягом останніх тижнів, що Президент назвав зусиллям щодо обмеження незаконного обігу наркотиків. Удар, оголошений у п’ятницю, став 10-м, проведеним адміністрацією з початку вересня проти alleged наркоторговців. Більшість із них відбувалися біля берегів Південної Америки та в Карибському морі, але 21 та 22 жовтня було завдано ударів у Тихому океані. Члени Конгресу США, як від Демократичної, так і від Республіканської партій, висловили занепокоєння щодо законності цих ударів та повноважень президента їх наказувати. 10 вересня 25 сенаторів-демократів написали до Білого дому, стверджуючи, що адміністрація завдала удар по судну за кілька днів до цього «без доказів того, що особи на судні та вантаж судна становили загрозу для Сполучених Штатів». Сенатор Ренд Пол з Кентуккі, республіканець, стверджує, що такі удари вимагають схвалення Конгресу. Президент заявив, що має законне право наказувати ці удари, і визнав Tren de Aragua терористичною організацією. «Ми маємо право це робити, і якщо ми робимо це по суші, ми можемо повернутися до Конгресу», – сказав він журналістам Білого дому в середу. Державний секретар Марко Рубіо додав: «Якщо люди хочуть припинити бачити вибухаючі наркочовни, припиніть надсилати наркотики до Сполучених Штатів». Шість смертей в операції, оголошеній Хегсетом у п’ятницю, збільшують загальну кількість загиблих у результаті ударів США щонайменше до 43 осіб. Аналітики припускають, що ці удари спрямовані не лише на боротьбу з наркоторгівлею, але й на створення військового тиску на уряд президента Ніколаса Мадуро у Венесуелі. Він є давнім противником, якого Трамп давно звинувачує в лідерстві організації з наркоторгівлі, що він заперечує. Ця стратегія відображає нову, більш агресивну політику США щодо регіональної безпеки та протидії транснаціональним злочинним організаціям.