Колишній прем’єр-міністр Грузії Іраклі Гарібашвілі постав перед судом за звинуваченням у великомасштабному відмиванні грошей. Це шокуючий поворот для одного з найвідданіших соратників мільярдера Бідзіни Іванішвілі, якого багато хто вважає фактичним лідером Грузії.

За словами прокурорів, під час обшуку його помешкання слідчими на початку цього місяця було виявлено 6,5 мільйона доларів США (4,9 мільйона фунтів стерлінгів) готівкою.

Гарібашвілі, якому 43 роки, двічі обіймав посаду прем’єр-міністра за часів Іванішвілі – спочатку з 2013 по 2015 рік, а потім знову з 2021 року до січня минулого року. Ця справа щодо Іраклі Гарібашвілі викликала значний резонанс.

Наразі він визнав себе винним у корупційних звинуваченнях, які можуть призвести до 12-річного тюремного ув’язнення. Йому було призначено заставу в один мільйон грузинських ларі (368 000 доларів США; 277 000 фунтів стерлінгів). Розслідування щодо Іраклі Гарібашвілі триває.

Звинувачення проти колишнього прем’єр-міністра є останніми у низці затримань колишніх урядовців. Однак справа проти Гарібашвілі є першим судовим переслідуванням високопоставленого члена правлячої еліти Грузії.

Це відбувається на тлі авторитарного повороту правлячої партії від Заходу. Під час роботи спочатку міністром оборони, а потім прем’єр-міністром у період з 2019 по 2024 рік, він, як стверджується, «таємно та приховано займався різними видами бізнесу та отримував особливо великі доходи незаконного походження».

Його звинувачують у відмиванні цих доходів та неправдивому декларуванні грошей як подарунків від членів сім’ї. Його адвокат, Аміран Гігуашвілі, підтвердив, що його клієнт співпрацює з владою. «Суд врахував, що пан Іраклі погоджується зі звинуваченнями, не ховається від слідства та співпрацює», – сказав він.

Корупційна справа знаменує собою драматичне падіння для політика, який працював у компаніях Іванішвілі, перш ніж увійти в політику у 2011 році як частина партії мільярдера «Грузинська мрія», яка перебуває при владі з 2012 року. У лютому 2014 року він підписав Угоду про асоціацію Грузії з Європейським Союзом.

Однак останніми роками він очолив відхід Грузії від ЄС. Він розвинув тісні зв’язки з угорським прем’єр-міністром Віктором Орбаном і заявив, що розширення НАТО є однією з головних причин війни в Україні. За словами грузинського політичного аналітика Гіа Нодіа, падіння колишнього прем’єр-міністра відображає недовіру Бідзіни Іванішвілі до своїх колишніх політичних призначенців. «Іванішвілі – справжній рушій, він з якоїсь причини вирішив, що в його команді є якась зрада», – сказав Нодіа.

«На даний момент він довіряє [чинному прем’єру Іраклі] Кобахідзе, але перестав довіряти своєму найближчому помічнику, не тільки Гарібашвілі, але й [екс-главі безпеки] Лілуашвілі та іншим». Тим часом політична нестабільність у Грузії триває, через рік після того, як «Грузинська мрія» виграла спірні парламентські вибори, які тодішня президентка відмовилася визнати.

Щодня відбуваються протести з моменту оголошення уряду в листопаді 2024 року про призупинення переговорів про вступ до ЄС, і більшість лідерів опозиції зараз перебувають у в’язниці. Нове законодавство спрямоване проти громадянського суспільства, проопозиційних ЗМІ, а журналісти та активісти були ув’язнені. «Іванішвілі виглядає так, ніби він в облозі», – каже Гіа Нодіа. «Він вірить у ці божевільні теорії змови про «глибинну державу», що Захід хоче його знищити через ці безперервні протести в Грузії». Справа Іраклі Гарібашвілі – це яскравий приклад політичних перипетій.