Канадці голосуватимуть у понеділок на вирішальних виборах, які повністю змінилися через президента США Дональда Трампа.

Консерватори, здавалося, на початку року мали впевнену перемогу, аж поки тарифи Трампа та його зауваження про перетворення Канади на “51-й штат” не перевернули політику країни та не вдихнули нове життя в Ліберальну партію Марка Карні.

Останні опитування свідчать, що ліберали трохи попереду, хоча перегони загострилися за останній тиждень, і лідер консерваторів П’єр Пуалівр каже, що його партія може перемогти.

36-денна кампанія завершилася у похмурому настрої, коли лідери партій відреагували на суботню автомобільну аварію, внаслідок якої загинуло 11 людей у Ванкувері.

Карні, чинний прем’єр-міністр, скасував зупинку в Гамільтоні в неділю вранці, щоб звернутися до нації після нападу, внаслідок якого позашляховик врізався в натовп, що зібрався на місцевий філіппінський фестиваль.

Пуалівр тим часом додав зупинку кампанії в Міссіссазі, передмісті Торонто, щоб поспілкуватися з членами філіппінської громади там.

Пізніше того ж дня Карні провів низку заходів у трьох провінціях – Саскачевані, Альберті та Британській Колумбії – в останньому ривку, щоб забезпечити голосування на заході Канади, де консерватори мають більшу підтримку.

Рішення Трампа запровадити 25% тарифи на північного сусіда Америки та його неодноразові погрози анексувати країну як “51-й штат” викликали глибокий гнів, а також почуття канадського націоналізму. Це призвело до того, що хокейні вболівальники освистували гімн США перед іграми, що стало ознакою того, як раптово були зруйновані десятиліття стабільних відносин між США та Канадою.

Президент США став домінувати на передвиборчій кампанії, і багато хто розглядав ці перегони як референдум про те, як Канада має підходити до людини, яка тільки-но вступила на другий термін у Білому домі.

Під час передвиборчих зупинок Карні, якому 60 років, часто говорив про необхідність протистояти екзистенційній загрозі з боку президента Трампа, який, за його словами, “намагається розбити нас, щоб США могли володіти нами”.

Він позиціонував себе як найкращого для керівництва країною в нинішній кризі, спираючись на свій досвід колишнього керівника центрального банку Канади під час Великої рецесії та для Великобританії в Банку Англії під час Brexit.

На передвиборчій зупинці в Саскатуні в неділю Карні сказав, що Канада має зміцнювати свої зв’язки з іншими “надійними торговельними партнерами”, такими як Великобританія та Європейський Союз. Раніше на виборах він сказав, що старі відносини, якими Канада користувалася з США протягом десятиліть, “закінчилися”.

Тим часом лідер консерваторів Пуалівр зробив свої останні зупинки в Онтаріо, де опитування показують, що його партія відстає. У густонаселеній провінції 122 місця в парламенті з 343, що може змінити результат виборів. Партія повинна виграти 172 місця, щоб мати більшість в уряді. Ліберали наразі мають 152 місця, найбільше з усіх партій, але їм доведеться отримати значну кількість місць, щоб контролювати Палату громад.

Значна частина повідомлень Пуалівра зосереджена на тому, що він назвав “втраченим ліберальним десятиліттям” під керівництвом колишнього прем’єр-міністра Джастіна Трюдо, який пішов у відставку на початку цього року, коли його партія відставала в опитуваннях.

Лідер консерваторів часто спирався на розчарування через стрімке зростання вартості житла, недоступність і злочинність, щоб представити себе як зміни, яких потребують канадці.

“Нам потрібно проголосувати за зміни, щоб ви могли дозволити собі їжу та житло”, – сказав він своїм прихильникам на зупинці кампанії в Пітерборо, місті на північний схід від Торонто.

І оскільки вибори складаються як перегони між консерваторами та лібералами, меншим партіям було важко отримати підтримку.

Лівоцентристська Нова демократична партія (NDP) на чолі з Джагмітом Сінгом стикається з перспективою втрати низки місць, оскільки вона відстає від сепаратистського Блоку Квебеку, який висуває кандидатів лише у франкомовному Квебеку.

Сінгх скасував низку передвиборчих заходів у неділю у зв’язку зі смертельною атакою у Ванкувері. Лідер НДП, який балотується на переобрання в окрузі Ванкувера, зустрічався з прихильниками на фестивалі Лапу Лапу за кілька хвилин до нападу. Він виглядав явно емоційним, коли потім спілкувався зі ЗМІ.

Протягом виборів Сінгх закликав канадців голосувати за кандидатів його партії, щоб вони могли виступати як стримуючий фактор влади в Оттаві.

Блок також зазнав труднощів, оскільки страхи перед погрозами Трампа та майбутнім Канади підживлюють тривогу по всій країні та підштовхують виборців до більших федеральних партій.

Історично склалося так, що Канаду очолювали лише ліберальні або консервативні уряди.

Хоча президент Трамп був центральною фігурою на виборах у Канаді, він утримувався від коментарів щодо їх результату.

Але адміністрація Трампа продовжила свою риторику щодо захоплення Канади. Державний секретар США Марко Рубіо заявив в неділю в програмі NBC Meet the Press, що “президент неодноразово заявляв, що вважає, що Канаді буде краще як штату”.

Вибори відкриються о 08:30 за місцевим часом у Ньюфаундленді та Лабрадорі (12:00 GMT). Вибори пройдуть у шести часових поясах, при цьому останні виборчі дільниці закриються в Британській Колумбії о 19:00 PST (03:00 GMT у вівторок).

Рекордна кількість канадців – понад 7 мільйонів – вже віддали свої бюлетені достроково.