Золото широко використовується в електроніці, зокрема у смартфонах і комп’ютерах. Відпрацьовані пристрої потрапляють на звалища, забруднюючи довкілля. Але вчені розробили метод, щоб вирішити цю проблему, перетворюючи електронні відходи на цінний ресурс.

Науковці з Федерального інституту технології в Цюріху представили дослідження, де описано новий спосіб вилучення золота з електронних компонентів. Їх надихнув процес виробництва сиру.

Сировари відокремлюють сир від сироватки, в результаті чого утворюється велика кількість побічного продукту. Сироватка містить багато білків, які при нагріванні в кислому середовищі утворюють тонкі амілоїдні фібрили.

Ці фібрили можна використовувати для створення легкої губки, яка ефективно вилучає золото з інших металів. Для цього фібрили змішують у гель, а потім висушують до стану аерогелю. Цей процес є ключем до ефективної переробки золота.

В ході експериментів, аерогель поміщали в розчин з розчиненими друкованими платами. Іони золота притягуються до білків і міцно прилипають до них. Аерогель показав значно кращі результати у вилученні золота, ніж пластикові смоли, які зазвичай використовуються в процесах переробки. Важливо, що цей метод не потребує використання шкідливих розчинників – лише воду, помірне тепло та природні властивості білків.

Вчені зняли металеві компоненти з двадцяти старих материнських плат комп’ютерів, розчинили їх у кислоті та занурили в аерогель розміром з ніготь. Інші метали, такі як мідь, нікель і кобальт, залишалися в розчині, а золото ефективно осідало на губці.

Вже після першого циклу вилучення, чистота золота досягала 90,8%, що відповідає майже 22 каратам. Традиційні адсорбенти вимагають додаткових етапів очищення для досягнення такої чистоти. Цей інноваційний підхід значно спрощує процес переробки золота.

Згодом губку нагрівали, щоб іони золота втратили свій заряд і злилися в блискучі пластівці. Нагрівання тривало до тих пір, поки пластівці не утворили самородок вагою близько 450 міліграмів. Хімічний аналіз показав, що самородок на 91% складається з золота і на 9% з міді, що знову відповідає 22 каратам.

Професор Раффаеле Мецценга з Федерального інституту технології в Цюріху зазначає: “Найбільше мене вражає те, що ми використовуємо побічний продукт харчової промисловості для вилучення золота з електронних відходів. Важко уявити більш екологічний метод”.

Вчені вважають, що в майбутньому центри з переробки відходів можуть розташовуватися поруч із молочними заводами та харчовими комбінатами, перетворюючи сироватку та старі гаджети на мікросхеми майбутнього.

Інші дослідження вчених

Раніше дослідження показало, що понад 99% морських глибин все ще залишаються загадкою для людства. Область, досліджена людьми, значно обмежена і сильно зміщена в бік певних регіонів.

Крім того, вчені з’ясували, коли на Землі зникне кисень. Дослідники вважають, що це найімовірніша причина того, що наша планета стане непридатною для життя.

Вас також можуть зацікавити новини: