Жахлива трагедія сколихнула світ скелелазіння: 23-річний альпініст з Аляски, Балін Міллер, загинув під час сходження на знамениту скелю Ель-Капітан у Національному парку Йосеміті, Каліфорнія. Його падіння транслювалося в прямому ефірі на TikTok у середу, вразивши глядачів по всьому світу. Мати загиблого, Дженін Жирар-Мурман, поділилася своїм горем у емоційному пості в соціальних мережах, заявивши: “Моє серце розбите на мільйон шматочків. Я не знаю, як я через це пройду. Я так сильно його люблю. Я хочу прокинутися від цього жахливого кошмару”.

Причини інциденту поки що не з’ясовані. Брат загиблого, Ділан, повідомив, що Балін виконував техніку соло-сходження, яка дозволяє альпіністу підійматися самостійно, залишаючись захищеним мотузкою. Він підкорював маршрут “Море Мрій” завдовжки 730 метрів. За словами Ділана, Балін вже завершив підйом і піднімав обладнання, коли, ймовірно, зірвався з кінця мотузки.

Том Еванс, фотограф, який став свідком падіння, розповів виданню Climbing magazine, що він одразу ж зателефонував до служби порятунку 911, коли побачив, що Міллер намагається звільнити свою сумку, яка зачепилася за скелю. Балін Міллер, родом з Анкориджа, з дитинства захоплювався скелелазінням разом із батьком та братом. Він був визнаним альпіністом, який здобув міжнародне визнання, здійснивши перше сольне сходження на північну стіну Мак-Кінлі маршрутом Slovak Direct, що зайняло 56 годин, про що він повідомив у своєму Instagram у червні. “За останні шість місяців він, мабуть, мав одне з найвражаючих сходжень, які я тільки можу пригадати”, – сказав ветеран альпінізму Клінт Хеландер.

Інший відомий альпініст з Аляски, Марк Вестман, порівняв Міллера з Алексом Хоннольдом, який першим без страховки підкорив Ель-Капітан. Міллер також відомий як “Хлопець у помаранчевому наметі” через свій унікальний кемпінг біля підніжжя Ель-Капітана. Його загибель стала третьою в національному парку цього року. В червні загинув 18-річний хлопець з Техасу, а в серпні 29-річний турист помер від удару гілкою дерева. Ель-Капітан, велетенська гранітна скеля висотою близько 915 метрів, є одним з найвідоміших об’єктів у парку, що приваблює скелелазів з усього світу. Це трагічне сходження відбулося в перший день припинення роботи уряду, коли національні парки були відкриті з обмеженим доступом.

Служба національних парків заявила, що розслідує інцидент, і що “паркові рейнджери та екстрені служби відреагували негайно”. Міллер провів тижні, самостійно підкорюючи скелі в Патагонії та Канадських Скелястих горах, включаючи складний льодовий маршрут Reality Bath, який залишався непідкореним протягом 37 років. Смерть Міллера ще раз нагадує про екстремальні ризики, пов’язані зі скелелазінням, та вразливість людини перед могутністю природи. Його втрата – це велика трагедія для альпіністської спільноти та родини, яка втратила талановитого молодого спортсмена.