Моніторингова група повідомляє, що 594 особи загинули під час нещодавнього насильства на півдні Сирії, яке набуло конфесійного характеру. Група спостереження за правами людини в Сирії (SOHR) задокументувала значний сплеск жорстокості у вбивствах, що охопили провінцію Сувейда з неділі.

За даними SOHR, 300 членів релігійної меншини друзи загинули, зокрема 146 бойовиків та 154 цивільних, 83 з яких були «страчені без суду» урядовими силами. Додатково 257 урядовців та 18 бедуїнських бойовиків також загинули, а троє бедуїнських цивільних були страчені друзькими бойовиками.

Бойові дії спровокувала суперечка між бедуїнами та друзами. Ще 15 урядовців загинули внаслідок ізраїльських авіаударів, які, за словами Ізраїлю, були завдані для захисту друзи та виведення урядових сил із Сувейди. Цифри SOHR поки неможливо перевірити.

Однак джерела в безпекових структурах оцінюють кількість загиблих у 300 осіб, а інша моніторингова група, Сирійська мережа за правами людини, повідомила про щонайменше 169 загиблих цивільних. У четвер у Сувейді панував відносний спокій, урядові сили вивели з міста, де більшість населення – друзи. Місцеві жителі повідомляли про пошкодження, мародерство та тіла на вулицях.

У понеділок колони сирійських бойовиків, очолюваних ісламістами, почали входити до міста, нібито для відновлення порядку після сутичок між друзами та бедуїнами. Однак це призвело до ескалації конфлікту та розколу серед сирійських друзи – релігійної меншини, яка є відгалуженням шиїтського ісламу з власною унікальною ідентичністю.

Сирійський уряд оголосив про припинення вогню в середу ввечері перед виведенням військ. Однак один із впливових лідерів друзи, шейх Хікмет аль-Хаджрі, відкинув його, закликавши до подальшої боротьби до «повного звільнення нашої провінції від банд», маючи на увазі урядові сили. Його прихильники, які боролися проти урядових сил, намагалися встановити тісні зв’язки з Ізраїлем, тоді як інші представники громади друзи Сувейди співпрацювали з новим сирійським урядом.

Існує також значна громада друзи в Ізраїлі та на окупованих Голанських висотах. Прем’єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху заявив, що Ізраїль має намір продовжувати силою відстоювати свої інтереси в Сирії. За словами Нетаньяху, втручання Ізраїлю у конфлікт було частково зумовлене захистом друзи, а також запобіганням розгортанню сирійських військових на півдні країни.

«Це буде наша політика і надалі – ми не дозволимо сирійським урядовим військам увійти в регіон на південь від Дамаска і не дозволимо завдати шкоди друзам», – додав він. У середу ізраїльські авіаудари завдали серйозної шкоди сирійському міністерству оборони в Дамаску та уразили околиці президентського палацу – драматична ескалація в частих нападах Ізраїлю на сусідню країну з моменту падіння Башара Асада в грудні минулого року.

У телевізійному зверненні в середу ввечері тимчасовий президент Сирії Ахмед аль-Шараа назвав атаки Ізраїлю спробою дестабілізувати його країну. «Ми опинилися в епіцентрі битви за захист єдності нашої землі, гідності нашого народу та стійкості нації», – сказав він. «Ізраїльський суб’єкт, який послідовно націлювався на нашу стабільність і сіяв розбрат з моменту падіння колишнього режиму, тепер знову прагне перетворити нашу священну землю на арену нескінченного хаосу». Звертаючись до сирійських друзи, він продовжив: «Ми підтверджуємо, що захист ваших прав і свобод є одним з наших головних пріоритетів. Ми відкидаємо будь-які спроби – зовнішні чи внутрішні – посіяти розбрат».