Греція оголосила про успішне повернення артефактів з затонулого корабля HMHS Britannic. Цей корабель, сестринське судно «Титаніка», затонув у Егейському морі понад століття тому через німецьку міну під час військових дій.

Операція з пошуку та вилучення знахідок, що проводилася у травні, була оприлюднена лише в понеділок, коли міністерство культури Греції надало деталі про виявлені предмети. Ця подія стала важливою віхою у дослідженні історії морських катастроф.

У вилученні брала участь 11-членна команда професійних глибоководних водолазів, оснащених замкненими дихальними апаратами. Організатором експедиції виступив британський історик Саймон Міллс, засновник Фонду «Британнік», який присвятив свою роботу дослідженню історії цього славетного корабля.

Серед предметів, які вдалося підняти за допомогою повітряних мішків, були: корабельний дзвін спостереження, навігаційний ліхтар з лівого борту, біноклі, керамічна плитка з турецьких лазень, а також обладнання з кают першого та другого класів. Кожен знайдений артефакт несе в собі частинку історії.

Виявлені артефакти були надійно запаковані у спеціальні контейнери та негайно очищені від морських організмів, що свідчить про дбайливе ставлення до знахідок. Це дозволило зберегти їх у первісному стані для подальшого вивчення.

Згодом вони були перевезені до лабораторій Ефорату підводних старожитностей в Афінах, де триватиме процес їхньої консервації та реставрації. Це складний процес, який потребує спеціальних знань та обладнання для збереження історичних предметів.

Деякі предмети, ідентифіковані на початковому етапі планування операції, не вдалося вилучити через їхній стан або розташування на дні моря. Це типова ситуація під час глибоководних археологічних розкопок, де умови можуть бути непередбачуваними.

З часом, ці унікальні артефакти будуть представлені для широкого загалу в новому Національному музеї підводних старожитностей у Піреї. Особлива увага буде приділена експозиції, присвяченій Першій світовій війні, де «Британнік» займе гідне місце.

«Британнік» був третім пароплавом класу «Олімпік» компанії White Star Line, до якого також належали «Титанік» та «Олімпік». Його історія нерозривно пов’язана з трагічною долею його старших братів, але його власна історія також надзвичайно цікава.

Під час Першої світової війни корабель був реквізиціонований Британським Адміралтейством і служив як військовий шпитальний корабель, рятуючи життя поранених солдатів. Його роль у війні була надзвичайно важливою.

16 листопада 1916 року, неподалік острова Кеа, корабель наразився на німецьку міну і затонув менш ніж за годину. Ця подія стала ще однією трагедією часів війни, яка забрала життя цього величного судна.

З 1065 людей, що перебували на борту, 30 загинули, коли два рятувальні човни були захоплені гвинтами корабля. Це жахлива деталь, яка підкреслює швидкість та невідворотність катастрофи.