Австралія звинуватила китайський військовий літак у випуску сигнальних ракет “у безпосередній близькості” до її патрульного літака над Південно-Китайським морем.

Уряд Австралії висловив свою стурбованість Пекіну щодо “небезпечного та непрофесійного” маневру, повідомило міністерство оборони в заяві в понеділок.

Внаслідок інциденту, що стався в неділю, літак P-8A Австралії не зазнав пошкоджень, а його екіпаж не постраждав.

Представник китайських збройних сил заявив, що австралійський літак “незаконно вторгся” у повітряний простір Китаю і був змушений покинути його.

Дії австралійського літака “серйозно порушили суверенітет Китаю”, заявив старший полковник Лі Цзяньцзянь, речник ВПС Командування Південного театру бойових дій Китаю, закликавши Канберру “негайно припинити свої порушення та провокаційні дії”.

Сили оборони Австралії заявили, що очікують від усіх країн, включно з Китаєм, безпечного та професійного поводження їхніх військових.

Це останній інцидент у низці зіткнень між військовими обох країн у регіоні, де широкі претензії Китаю на острови та рифи перетинаються з претензіями його сусідів.

Недільний інцидент стався також на тлі того, як прем’єр-міністр Австралії Ентоні Албаніз прямував до США для зустрічі з президентом Дональдом Трампом, де лідери мали обговорити Аукус – багатомільярдну угоду щодо підводних човнів між Австралією, США та Великою Британією.

Австралія також звинувачувала китайський літак у скиданні сигнальних ракет поблизу австралійського літака в цьому районі в лютому. Китай тоді заявив, що австралійський літак навмисно вторгся в його повітряний простір, а його дії були “законними та стриманими”.

Хоча Австралія не висуває претензій на Південно-Китайське море, вона тісно співпрацює зі США та їхніми союзниками, заявляючи, що претензії Китаю не мають юридичної сили.

У травні минулого року Австралія звинуватила китайський винищувач у скиданні сигнальних ракет поблизу австралійського військово-морського вертольота, який брав участь у місії Ради Безпеки ООН у Жовтому морі біля узбережжя Кореї.

У листопаді 2023 року Канберра звинуватила флот Пекіна у використанні сонарних імпульсів у міжнародних водах поблизу Японії, що призвело до травм австралійських дайверів.