Міністр оборони Австралії Річард Марлз закликав Китай пояснити, навіщо йому потрібне “таке надзвичайне нарощування військової могутності”.

Він зазначив, що Пекін має забезпечити більшу прозорість і запевнення, оскільки це “фундаментальне питання” для регіону. Нарощування військової могутності викликає занепокоєння.

Тим часом міністр оборони Філіппін Гільберто Теодоро-молодший назвав Китай “абсолютно безвідповідальним і безрозсудним” у своїх діях у Південно-Китайському морі.

Міністри окремо звернулися до репортерів на полях Азійського оборонного саміту, що відбувся в Сінгапурі.

Китай ще не відповів ні Марлзу, ні Теодоро.

Шанхайський діалог, організований аналітичним центром Міжнародного інституту стратегічних досліджень, традиційно підтримувався США і Китаєм, які боролися за владу в регіоні. Прозорість Китаю важлива для стабільності.

Цього року Китай відправив делегацію нижчого рівня і скасував свою промову. За відсутності сильної китайської присутності в діалозі домінувала критика і питання до Пекіна, поставлені США і їхніми союзниками.

У неділю вранці Марлз заявив, що “те, що ми бачили з боку Китаю, є найбільшим збільшенням військового потенціалу і нарощуванням звичайних озброєнь з боку будь-якої країни з кінця Другої світової війни”.

За словами міністра, інші країни стурбовані не тільки масштабами нарощування військової могутності.

“Справа в тому, що це відбувається без стратегічних запевнень. Це відбувається без чіткого стратегічного наміру з боку Китаю… чого ми хочемо бачити, так це стратегічної прозорості і стратегічних запевнень, наданих Китаєм, і розуміння того, чому необхідно мати таке надзвичайне нарощування військової могутності”.

Він навів Австралію як приклад такої прозорості, зазначивши, що Канберра оприлюднює свою національну оборонну стратегію і оборонні огляди, і дає “абсолютно чітко” зрозуміти, що коли вони нарощують свою оборону, то це робиться для безпеки Австралії та Азії.

“Тому Австралія надає повну стратегічну ясність і запевнення нашим сусідам, регіону, світу. Це те, що ми хотіли б бачити”, – сказав він.

Відповідаючи на питання про китайські військові навчання, проведені поблизу вод Австралії і Нової Зеландії в лютому, Марлз сказав, що хоча це було “руйнівним, і ми вважаємо, що це можна було зробити краще”, в кінцевому підсумку “Китай діяв відповідно до міжнародного права”.

“Керівним світлом, основою тут має бути дотримання міжнародного права. Це те, про що ми постійно говоримо, – це порядок, заснований на правилах”.

Марлза також запитали про заклик Хегсета до індо-тихоокеанських партнерів збільшити витрати на оборону як оплот проти загрози з боку Китаю.

Марлз відповів: “Ми фактично робимо кроки на цьому шляху… ми розуміємо це, ми готові до цього”. Президент США Дональд Трамп закликав Австралію збільшити свої витрати до 3%, але Канберра поки що публічно не зобов’язалася дотримуватися цієї цифри.

Марлз додав, що частина цих витрат буде здійснена в рамках Aukus – пакту між Австралією, Великою Британією і США про створення флоту атомних підводних човнів.

Він сказав, що проєкти в рамках пакту “йдуть за планом”, і висловив “великий оптимізм” щодо прогресу, включаючи збільшення кількості візитів американських підводних човнів до Австралії і ротації через військово-морську базу в Перті.

В окремому інтерв’ю кореспонденту з питань безпеки Френку Гарднеру міністр оборони Філіппін Теодоро заявив, що Китай “абсолютно безвідповідальний і безрозсудний у привласненні більшої частини, якщо не всього, Південно-Китайського моря, і світ не може цього терпіти”.

Обидві країни неодноразово стикалися через суперечки щодо Південно-Китайського моря, і Філіппіни скаржилися на агресивну і насильницьку тактику китайської берегової охорони.

Він підтримав заклик до збереження міжнародного порядку, заявивши, що “висновок багатьох міністрів оборони полягає в тому, що Європа і США повинні продовжувати лідирувати” в цьому питанні.

“Це був заклик Філіппін. Це заклик Литви, Латвії, малих країн, чий спосіб життя цінує свободу і гідність людини”.

“І з таким способом життя, коли ми не хочемо, щоб глибинна держава дивилася через наше плече або боялася того, що ми говоримо”, – сказав він, маючи на увазі Китай.

Раніше секретар оборони США Піт Хегсет попередив про “неминучу” загрозу Китаю Тайваню і звинуватив Пекін у перетворенні на “гегемоністську державу” в регіоні.

Китай рішуче розкритикував Хегсета у двох окремих заявах, остання з яких була розміщена на сайті Міністерства закордонних справ на початку неділі.

У ній говорилося, що Хегсет “обмовив Китай наклепницькими звинуваченнями і неправдиво назвав Китай “загрозою”.

“Жодна країна в світі не заслуговує на те, щоб її називали гегемоністською державою, окрім самих США, які також є основним фактором, що підриває мир і стабільність в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні”.

Раніше на оборонному саміті президент Франції Еммануель Макрон виступив за те, щоб Європа стала новим союзником Азії.

Китай також відреагував на Макрона, який порівняв захист Тайваню із захистом України, і заявив, що це порівняння “неприйнятне”, оскільки “тайванське питання – це виключно справа Китаю”.

Китай вважає Тайвань, самоврядний острів, своєю територією і не виключає застосування сили для остаточного “возз’єднання” з ним.