Британсько-єгипетський активіст Алаа Абдель Фаттах звільнений та возз’єднався зі своєю родиною після шести років ув’язнення в Єгипті. Він, один із найвідоміших політичних в’язнів країни, отримав помилування від президента Єгипту Абдула Фаттаха ас-Сісі в понеділок. Відео, на якому 43-річний блогер та активіст боротьби за демократію святкує своє звільнення вдома з матір’ю Лайлою Суейф та сестрою Саноюєю Сеїф, демонструє його широку посмішку та радісні стрибки. Його сестра Мона Сеїф назвала цей момент «моментом колективної надії», висловивши сподівання, що це стане початком звільнення інших політичних в’язнів, ув’язнених за правління ас-Сісі, та ознаменує кінець «дуже темної глави».

Міністр закордонних справ Великої Британії Іветт Купер привітала помилування, висловивши вдячність президенту ас-Сісі за це рішення. Вона висловила надію на повернення Алаа до Великої Британії, щоб возз’єднатися з родиною. Абдель Фаттах був звільнений з в’язниці Ваді-Натрун пізно в понеділок і відсвяткував зустріч з рідними в квартирі матері в Гізі. Його 68-річна мати, яка розпочала 287-денне голодування минулого вересня на знак протесту проти його ув’язнення, сказала журналістам: «Я не можу описати, що я відчуваю. Ми щасливі, звичайно. Але наша найбільша радість настане, коли в Єгипті не буде жодного [політичного] в’язня».

У вівторок вранці в інтерв’ю програмі Today на BBC Radio 4 його сестра Мона зізналася, що «нетерпляче чекає моменту, коли зможе сісти в літак і полетіти до Алаа». Вона додала: «Це були найдовші 12 років цього божевілля, кошмару та серцевого болю, а також подорожі, повної любові та злетів і падінь. І тепер Алаа на волі, Алаа вільний, Алаа вдома».

Її брат вперше став відомим під час повстання 2011 року в Єгипті, яке змусило багаторічного президента Хосні Мубарака піти у відставку. Він провів більшу частину часу у в’язниці з 2014 року, через рік після того, як ас-Сісі очолив військовий переворот проти першого демократично обраного президента Єгипту, лідера «Братів-мусульман» Мухаммеда Мурсі, після антиурядових протестів. Під час свого правління ас-Сісі запровадив безпрецедентні репресії проти інакомислення, що призвело до затримання десятків тисяч людей, як стверджують правозахисні групи. У 2015 році суд засудив Абдель Фаттаха до п’яти років ув’язнення за участь у несанкціонованому протесті. У вересні 2019 року, лише через шість місяців після звільнення під заставу, він був знову заарештований і перебував під арештом до суду понад два роки. У грудні 2021 року його було визнано винним у «поширенні неправдивих новин» за публікацію про смерть ув’язненого від тортур і засуджено до ще п’яти років ув’язнення після процесу, який правозахисні групи назвали вкрай несправедливим. Хоча Абдель Фаттах отримав британське громадянство у 2021 році, Єгипет так і не дозволив йому консульські відвідини британських дипломатів.

У травні Робоча група ООН з довільних затримань – група незалежних експертів з прав людини – дійшла висновку, що Абдель Фаттах був довільно заарештований за здійснення свого права на свободу вираження поглядів, не мав справедливого судового розгляду і перебував під вартою через свої політичні погляди. Уряд Єгипту заявив, що йому були надані «всі права на справедливий суд» і що його термін ув’язнення мав закінчитися в січні 2027 року. Однак два тижні тому ас-Сісі несподівано доручив владі вивчити клопотання Національної ради з прав людини Єгипту (NCHR) про звільнення Абдель Фаттаха та ще шістьох осіб, яке, за словами установи, було подано «враховуючи гуманітарні та медичні умови, що переживаються [їхніми] родинами».

Деталей не надавалось, але Лайла Суейф двічі потрапляла до лікарні в Лондоні під час тривалого голодування, яке вона припинила в липні після запевнень від уряду Великої Британії, що він робить усе можливе для забезпечення звільнення її сина. Мона Сеїф відзначила «величезну солідарність» з кампанією її родини по всьому світу, а також тиск з боку уряду Великої Британії та британських депутатів. Але вона вважає, що саме «жахливе, страшне, але й неймовірне» голодування її матері зрештою призвело до президентського помилування. Вона не знає, чи буде її братові дозволено покинути Єгипет, щоб возз’єднатися зі своїм 13-річним сином Халедом, який живе у Брайтоні. «[Алаа] пропустив усе його дитинство. Йому потрібно бути з Халедом, коли той стає підлітком, водити Халеда до школи, на пляж, робити все те, чого вони були позбавлені можливості зробити».

Вона також зазначила, що звільнення її брата – це «не просто особистий момент». «Я сподіваюся, що це може стати моментом колективної надії, – пояснила вона. – Можливо, відбудеться перегляд стану тисяч і тисяч людей, які тонуть у в’язницях роками і чекають такого ж щастя – возз’єднання зі своєю родиною». NCHR заявила, що помилування було «кроком, що підкреслює зростаючу відданість зміцненню принципів швидкого правосуддя та дотриманню фундаментальних прав і свобод», а єгипетський адвокат з прав людини Ахмед Рагеб висловив надію, що це «прокладе шлях до надання амністії засудженим у справах, пов’язаних зі свободою вираження поглядів».