Канадський парк розваг погрожує евтаназувати 30 білуг після того, як уряд заблокував його запит на відправку їх до Китаю. Парк “Марінеленд” в Онтаріо сподівався перевезти китоподібних до тематичного парку в Чжухаї, стикаючись роками з проблемами добробуту тварин та фінансовими труднощами. Однак їхнє транспортування було відхилено канадським урядом минулого тижня через побоювання, що вони зіткнуться з аналогічно низькоякісним ставленням як “публічна розвага”. Після цього парк звернувся за федеральним фінансуванням для догляду за тваринами, але отримав відмову, яку міністр рибальства Джоанн Томпсон назвала “недоречною”.

В умовах відсутності фінансування та згортання діяльності, “Марінеленд” заявив, що може бути змушений приспати білуг. Парк повідомив міністрам минулого тижня, що перебуває у “критичному фінансовому стані” і не в змозі забезпечити належний догляд за китами, будучи закритим протягом літа для вивезення тварин, що ще залишалися. Проте Томпсон зазначила, що відсутність життєздатної альтернативи для білуг не означає, що канадський уряд повинен оплачувати їх догляд. “Марінеленд” сподівався відправити білуг до Chimelong Ocean Kingdom у Чжухаї. Томпсон відмовила у видачі експортного дозволу, заявивши, що посилення законодавства про рибальство у 2019 році, яке зробило незаконним використання китів і дельфінів для розваг, забороняє такий переїзд. “Я не могла зі спокійною совістю схвалити експорт, який би увічнив страждання, яких зазнали ці білуги”, – сказала вона. “Схвалення запиту означало б продовження життя в неволі та повернення до публічних розваг”.

Критика “Марінеленду” розпочалася ще у 2020 році, коли Служба захисту тварин розпочала розслідування щодо парку. Було виявлено, що 12 китів у парку загинули протягом двох років, а вся морська фауна парку була оголошена у стані стресу. У листопаді загинула п’ята білуга за рік, довівши загальну кількість загиблих китів з 2019 року до 20. Оскільки відвідуваність парку почала стрімко падати, “Марінеленд” опинився у фінансовій кризі. У лютому парк виграв апеляцію на рефінансування власної землі для залучення коштів для перевезення тварин, шукаючи нового покупця та закриваючи свої двері цього літа.

Захисники тварин висловили обурення поведінкою “Марінеленду” та можливістю вбивства китів. Камілла Лабчук, виконавчий директор канадської групи захисту прав тварин “Animal Justice”, заявила, що “Марінеленд” має “моральний обов’язок фінансувати майбутній догляд за цими тваринами”, додавши, що погрози евтаназії тварин є “обурливими”. Організація World Animal Protection закликала провінційний уряд конфіскувати білуг, заявивши, що він “повинен проявити лідерство та забезпечити, щоб ці тварини отримали найкращий можливий догляд”.