Капітана нафтового танкера, який, як вважається, є частиною російського “тіньового флоту” суден, що використовуються для ухилення від санкцій, звинуватили французькі правоохоронці. Громадянин Китаю отримав одне звинувачення у відмові виконувати вказівки французького військово-морського флоту і має постати перед судом у північному прибережному місті Брест наступного лютого. Танкер “Боракай” (Boracay) залишив Росію минулого місяця і перебував поблизу узбережжя Данії, коли невідомі дрони спричинили тимчасове закриття кількох аеропортів минулого тижня. Танкер був зайнятий французькими солдатами на початку цього тижня, оскільки він перебував у списку суден, на які поширюються санкції ЄС за перевезення російського експорту нафти. Президент Росії Володимир Путін назвав дії Франції “піратством”.

Кремль раніше заперечував будь-які знання про судно. “Боракай” наразі зареєстрований у Беніні, але в останні роки кілька разів змінював назву та прапор як частину ймовірних зусиль для ухилення від санкцій, введених у відповідь на повномасштабне вторгнення Росії в Україну. Прокуратура Франції заявила, що капітан не зміг надати чіткої відповіді щодо прапора, який ніс корабель. Він та другий капітан, також громадянин Китаю, були затримані з вівторка, поки французькі правоохоронці розслідували їх за підозрою у двох правопорушеннях: відмова виконати накази військово-морського флоту та невиправдання національності прапора судна. Другого капітана звільнили без пред’явлення звинувачень після допиту. “Боракай” тепер стоїть на якорі біля порту Сен-Назер, вниз по узбережжю від Бреста. Згідно з міжнародним морським правом, військово-морські сили можуть зупинити торгове судно в морі, якщо є обґрунтована підозра, що судно не має національності. Багато західних країн запровадили санкції проти російської енергетики, обмежуючи імпорт та встановлюючи граничну ціну на її нафту у відповідь на війну в Україні. Щоб уникнути цих санкцій, Москва створила так званий “тіньовий флот” танкерів, власність та переміщення яких могли бути приховані. Вважається, що Росія має флот із кількох сотень танкерів, зареєстрованих в інших країнах і які використовуються для експорту її бензину. Президент Франції Еммануель Макрон заявив, що російський тіньовий флот налічує від 600 до 1000 суден. “Боракай” раніше цього року був затриманий естонською владою за плавання без дійсного державного прапора. Він вирушив з російського порту Приморськ під Санкт-Петербургом 20 вересня, пройшов Балтійським морем та повз Данію, перш ніж увійти до Північного моря і продовжити шлях через Ла-Манш. За даними веб-сайту відстеження Marine Traffic, він мав прибути до Вадінару на північному заході Індії 20 жовтня. Окрема проблема, чи використовувався танкер для запуску дрону минулого тижня в данський повітряний простір, залишається невирішеною. Макрон відмовився коментувати це питання під час саміту з безпеки ЄС у Копенгагені в середу. Цей саміт відбувся у прямій відповіді на події в Данії, а також на вторгнення в кілька інших європейських країн останніми тижнями. Дрони над Данією з’явилися над кількома її аеропортами та військовими базами, хоча данська влада заявила, що немає доказів, які б свідчили про російську причетність. Польща, Естонія та Румунія повідомили про порушення їхнього повітряного простору дронами або російськими винищувачами. Москва заперечувала порушення естонського повітряного простору та заявила, що інші вторгнення були випадковими.