“Якщо хочеш йти швидко, йди сам – якщо хочеш йти далеко, йдіть разом”, – сказала Дама Сара Маллей у своєму першому публічному виступі як новообрана Архієпископка Кентерберійська. Однак, обрання жінки на посаду духовного лідера Церкви Англії та Всесвітньої Англіканської спільноти, що відбувається вперше в історії, вже, здається, може поглибити глибокі розбіжності в цій спільноті. Глобальне братство сповідаючих англіканців (Gafcon), об’єднуючи консервативні англіканські церкви Африки та Азії, сприйняло новину “з сумом”. Натомість Церква Південної Африки назвала це призначення “історичним” і “щиро вітає оголошення”. Церква Англії, яку іноді називають “Матірною Церквою”, загалом вважається, що рухається у більш ліберальному напрямку порівняно з деякими церквами в інших регіонах, особливо в Африці, де проживає, за оцінками, дві третини англікан. Питання, що розділяють Всесвітню Англіканську спільноту, включають висвячення жінок-єпископів у 2014 році та прийняття одностатевих стосунків у 2023 році. Багато консервативних християн вважають, що єпископами можуть бути лише чоловіки. У своїй заяві Архієпископ Руанди та голова керівної ради Gafcon, преподобний д-р Лоран Мбанда, стверджував, що “більшість Англіканської спільноти все ще вважає, що Біблія вимагає єпископату виключно чоловічої статі”. Gafcon також заперечує підтримку Дамою Сарою благословення одностатевих пар, звинувачуючи її у пропаганді “небіблійних та ревізіоністських вчень щодо шлюбу та сексуальної моралі”. Група була сформована у 2008 році у відповідь на теологічні розбіжності в Англіканській спільноті, зокрема щодо питання одностатевих союзів. Тоді вони виступили із заявою, що закликала церковних лідерів, які відійшли від “догматів ортодоксії”, покаятися. Хоча вони чітко заявили, що не виходять з Англіканської спільноти, вони відкинули ідею, що “англіканська ідентичність визначається обов’язково через визнання Архієпископа Кентерберійського”. Цей розкол посилився у 2023 році, коли група відкинула лідерство попереднього Архієпископа Кентерберійського, Джастіна Велбі, через пропозиції щодо благословення одностатевих пар, що посилило побоювання розколу в Церкві. Gafcon стверджує, що представляє більшість світових англікан, хоча це оскаржується, і погляди по всій Африці аж ніяк не є монолітними. Архієпископ Кейптауна, Табо Макгоба, який очолює Церкву Південної Африки, назвав призначення Дами Сари “захоплюючим розвитком”. Хоча Південна Африка вважається більш прогресивною, ніж інші країни, оголошення було також схвалено і в інших місцях. Єпископ Емілі Оньянго – перша жінка, висвячена на єпископа в Англіканській Церкві Кенії – назвала новину про призначення Дами Сари Архієпископкою, що “нова зоря”. Вона зазначила, що позиція Gafcon не є ані теологічно, ані біблійно обґрунтованою, а радше “патріархальною, що не дуже корисно для Церкви”. Єпископ Оньянго сказала, що новий архієпископ є “смиренною людиною, яка слухає, що саме потрібно Церкві. Коли ви займаєте жорстку позицію і не слухаєте людей, виникає багато проблем. Новому архієпископу потрібно працювати над миром на континенті. Жінки та діти страждають, і вона повинна працювати заради миру та примирення”. Це ставить Єпископа Оньянго в опозицію до архієпископа її країни, який входить до керівництва Gafcon. Коли я запитав Архієпископа Руанди, чи може цей момент стати незворотним розривом у Всесвітній Англіканській спільноті, він відповів мені текстом: “з Богом ніщо не є незворотним, але це вимагає покаяння. Gafcon завжди закликав помилкові церковні лідери покаятися і повернутися до вчення Біблії. Але доки вони цього не зроблять, ми не можемо йти з ними в їхньому відступництві”.