Колишній президент Колумбії Альваро Урібе засуджений до 12 років домашнього арешту за спробу підкупу свідків та шахрайство.

73-річний Урібе є першим колишнім президентом в історії країни, засудженим за злочин. Його також усунули від державної служби та оштрафували на 578 000 доларів США (435 000 фунтів стерлінгів).

Урібе, який наполягає на своїй невинуватості, заявив судді в Боготі, що оскаржуватиме вирок. Він стверджує, що справа мала на меті «знищити голос демократичної опозиції».

Він був президентом з 2002 по 2010 рік і залишається популярним у Колумбії, незважаючи на звинувачення у співпраці з право orientação парамілітарними формуваннями для знищення лівих повстанських груп. Це звинувачення він заперечує.

Колишній президент був визнаний винним за двома пунктами звинувачення в понеділок у справі про підкуп свідків, яка триває близько 13 років.

Двоє ув’язнених колишніх парамілітарів надали свідчення, стверджуючи, що колишній адвокат Урібе Дієго Кадена пропонував їм гроші за свідчення на користь Урібе.

Кадена, якому також висунуто звинувачення, заперечує ці заяви і свідчив разом із кількома іншими колишніми парамілітарами на боці Урібе.

На початку цього тижня державний секретар США Марко Рубіо засудив вирок Урібе, звинувативши судову систему Колумбії у використанні як зброї.

«Єдиний злочин колишнього президента полягає в невтомній боротьбі та захисті своєї батьківщини», – написав Рубіо в соціальній мережі X.

Парамілітарні групи виникли в Колумбії у 1980-х роках із заявленою метою боротьби з бідністю та маргіналізацією. Вони боролися з марксистсько-орієнтованими партизанськими групами, які самі воювали з державою двома десятиліттями раніше.

Багато з озброєних груп, які сформувалися під час протистояння, заробляли на торгівлі кокаїном. Смертельні сутички між ними та з державою породили тривалі суперництва за трафіки та ресурси.

Урібе був високо оцінений Вашингтоном за його жорсткий підхід до лівих повстанців Farc, але був суперечливим політиком, якого критики звинувачували в тому, що він мало робив для подолання нерівності та бідності в країні.

Farc підписали мирну угоду з наступником Урібе у 2016 році, хоча насильство з боку роззброєних груп триває в Колумбії.