Президент США Дональд Трамп підписав указ про подвоєння мит на імпорт сталі та алюмінію з 25% до 50%.

Цей крок збільшує імпортні податки на метали – ключові компоненти у всьому, від автомобілів до консервованих продуктів – вдруге з березня.

Трамп заявив, що ці заходи, які набувають чинності в середу, спрямовані на забезпечення майбутнього американської сталеливарної промисловості.

Однак критики кажуть, що такий захист може завдати шкоди виробникам сталі за межами США, спровокувати відповідні заходи з боку торгових партнерів і обернутися руйнівними витратами для американських споживачів металів.

За кілька годин до підвищення мит багато фірм, яких це безпосередньо стосувалося, ледве могли повірити, що план рухається вперед, сподіваючись, що він виявиться тимчасовим або якимось хитрим маневром.

Навіть коли Трамп просував угоду вперед, Великобританії було надано виняток із цих заходів, залишивши мита на її сталь і алюміній на рівні 25%, що, за словами Трампа, відображає її поточні торгові переговори зі США.

«Завжди питання з паном Трампом полягає в тому, чи це тактика, чи це довгостроковий план?» — сказав Рік Хьютер, виконавчий директор Independent Can Co, компанії з Меріленду, яка імпортує сталь з Європи та перетворює її на декоративні банки для печива, коробки для попкорну та інші вироби.

Він сказав, що призупинив інвестиції і побоюється, що різкі зміни та підвищення цін змусять його клієнтів звернутися до альтернатив, таких як пластикові або паперові коробки.

«Тут панує хаос», — сказав він.

США є найбільшим імпортером сталі у світі після Європейського Союзу, отримуючи більшу частину металу з Канади, Бразилії, Мексики та Південної Кореї.

Протягом свого першого терміну Трамп запровадив мита в розмірі 25% на сталь і 10% на алюміній, посилаючись на закон, який дає йому повноваження захищати галузі, які вважаються життєво важливими для національної безпеки.

Але багато імпортних товарів зрештою уникли мит після того, як США уклали торгові угоди з союзниками та надали винятки для певного імпорту на вимогу фірм.

Трамп скасував ці винятки в березні, заявивши, що незадоволений тим, як було послаблено захист.

На мітингу в п’ятницю на заводі US Steel він сказав, що хоче зробити мита настільки високими, щоб американські підприємства не мали іншої альтернативи, окрім як купувати у американських постачальників.

«Ніхто не зможе цього обійти», — сказав він про ставку 50%. «Це означає, що ніхто не зможе вкрасти вашу галузь. При 25% вони можуть перелізти через цей паркан. При 50% вони більше не зможуть перелізти через паркан».

Станом на травень, імпорт і рівень виробництва необробленої сталі в США мало змінилися порівняно з минулим роком до того, як Трамп підвищив мита, згідно з даними Американського інституту заліза та сталі.

Але імпорт сталі впав на 17% у квітні порівняно з березнем. І підприємства, які продають метали в США, заявили, що очікують, що остання заява Трампа призведе до ще більш різкого падіння.

Кроки Трампа в березні вже спонукали Канаду та Європейський Союз підготуватися до відповіді власними митами на американську продукцію.

У вівторок Олоф Гілл, речник Європейської комісії з питань економічної безпеки та торгівлі, сказав, що обидві сторони ведуть інтенсивні переговори, щоб спробувати досягти прогресу в досягненні угоди.

«Ми наполегливо ведемо переговори, щоб спробувати укласти хороші угоди», — сказав він.

«Ми дуже сподіваємося, що американці відмовляться від цієї останньої митної загрози, як вони це робили з іншими, але це ще належить побачити».

У Великобританії заява Трампа посилила тиск на уряд з метою закріпити торговельну угоду, яка готується зі США, яка, як очікувалося, забезпечить певний захист від березневих мит на метали.

Міністр торгівлі Джонатан Рейнольдс зустрівся з торговим представником США Джеймісоном Гріром у Парижі в середу.

У його офісі заявили, що «задоволені» тим, що торгові переговори захистили британську сталь від останніх мит.

«Ми продовжуватимемо співпрацювати зі США для імплементації нашої угоди, яка передбачатиме скасування 25% мит США на сталь», — сказав він.

Гарет Стейс, генеральний директор UK Steel, яка представляє виробників сталі, сказав, що його члени вже бачили, як замовлення скасовуються та затримуються в результаті запровадження 25% мит у березні.

Він попередив, що 50% мито буде «катастрофічним» для експорту Великобританії до США, що становить близько 7% від загального обсягу експорту.

«Запровадження 50% мит негайно закриває двері», — сказав він. «Більшість наших замовлень, якщо не всі, тепер будуть скасовані».

Економісти кажуть, що економіка США також зазнає збитків, оскільки ціни зростають внаслідок нових заходів.

Аналіз показав, що мита першого терміну Трампа створили приблизно 1000 робочих місць у сталеливарній промисловості, але коштували економіці 75 000 робочих місць в інших секторах, таких як виробництво та будівництво.

Еріка Йорк, віце-президент з питань федеральної податкової політики у Tax Foundation, сказала, що очікує ще більших втрат робочих місць цього разу.

«Деякі з найсильніших доказів свідчать проти мит на проміжні ресурси, такі як сталь і алюміній, стверджуючи, що вони набагато шкідливіші, оскільки збільшують вартість виробництва в Сполучених Штатах», — сказала вона. «Просто дуже нерозумно подвоювати цей тип тарифу зокрема».

Чад Бартусек є директором з управління ланцюгами поставок у Drill Rod & Tool Steels, невеликому сімейному виробничому підприємстві в Іллінойсі, яке щороку імпортує близько 800 000 фунтів австрійської сталі, характеристики якої, за його словами, не виробляються в США.

Пан Бартусек сказав, що зараз чекає на три контейнери сталевого прутка, які могли б в’їхати до США без мита на початку року.

Станом на минулий тиждень він очікував сплатити митні витрати в розмірі близько 72 000 доларів США. Натомість він дивиться на митний рахунок майже в 145 000 доларів США.

«Я прокинувся в суботу вранці, подивився новини, і в мене відвисла щелепа», — сказав він про заяву Трампа.

Пан Бартусек сказав, що бізнес був стабільним до кількох тижнів тому.

Але його фірма підвищила ціни раніше цього року на 8–14%, щоб допомогти покрити нові витрати на мита. Тепер клієнти замовляють обережніше, і йому довелося скоротити робочий час для працівників.

«Це один удар за іншим», — сказав він. «Сподіваюся, це швидко заспокоїться».