В Еквадорі успішно затримано Адольфо Масіаса Вільямара, відомого як наркобарон Фіто, який вважався одним із найрозшукуваніших злочинців країни. Цей лідер Los Choneros, впливового кримінального угруповання, значною мірою відповідальний за перетворення Еквадору з відносно безпечного туристичного раю на країну з одним із найвищих показників убивств у регіоні. Його також підозрюють у причетності до вбивства кандидата в президенти Фернандо Вільявісенсіо у 2023 році, що викликало значний резонанс у суспільстві та посилило занепокоєння щодо зростання організованої злочинності.

Поліція вистежила наркобарона Фіто до підземного бункера, розташованого під розкішним будинком у місті Манта. Ця десятигодинна спільна операція поліції та військових пройшла без жодного пострілу. Значна кількість офіцерів спочатку оточила триповерховий будинок у районі Монтеррей, на узбережжі Еквадору. Коли силовики увірвалися в будівлю, вони виявили приховані розсувні двері, замасковані під кам’яну підлогу, що вели до підземного сховища Фіто. Цей «бункер» був обладнаний кондиціонером, ліжком, вентилятором і холодильником, забезпечуючи злочинцю комфортні умови для переховування. Сам будинок мав тренажерний зал з боксерською грушею та ігрову кімнату з більярдом та настільним футболом, що свідчить про розкішний спосіб життя наркобарона.

За повідомленнями, Фіто не чинив опору під час захоплення і був негайно переправлений повітрям до портового міста Гуаякіль, де розташовані кілька найбільших в’язниць Еквадору. Кадри його прибуття в Гуаякіль демонструють, як його, одягненого в шорти, футболку та шльопанці, супроводжують озброєні співробітники служби безпеки до припаркованого позашляховика, після чого його перевезли до в’язниці максимальної безпеки «Ла Рока». Високий рівень безпеки був зумовлений тим, що Фіто вже двічі тікав із ув’язнення, що підкреслює його здатність уникати правосуддя та значний вплив, яким він користується навіть за ґратами.

Президент Еквадору Даніель Нобоа високо оцінив дії сил безпеки щодо захоплення Фіто та заявив, що його буде екстрадовано до США, де йому висунуті звинувачення в контрабанді кокаїну. Втеча Фіто з в’язниці Ла-Регіональ у Гуаякілі в січні 2024 року, за сприяння щонайменше двох охоронців, привернула світову увагу та спровокувала хвилю смертоносних тюремних бунтів, під час яких були взяті в заручники охоронці. Це змусило президента Нобоа оголосити надзвичайний стан у країні.

Навіть до своєї останньої втечі Фіто вже мав погану репутацію. Перебуваючи у в’язниці, він відбував 34-річний термін за вбивство та наркоторгівлю, і саме там він піднявся до вершини Los Choneros після загибелі попереднього лідера. З-за ґрат він координував діяльність угруповання, яка включала масштабну наркоторгівлю та вимагання. Також його підозрюють у замовленні вбивства політика Фернандо Вільявісенсіо, який був застрелений на передвиборчому мітингу за кілька днів до виборів 2023 року. Під керівництвом цього лідера Los Choneros налагодили зв’язки з потужним мексиканським картелем Сіналоа, що, на думку експертів, призвело до поширення в Еквадорі жорстоких тактик, які зазвичай використовуються мексиканськими картелями, таких як обезголовлення та каліцтва.

Незадовго до своєї втечі з в’язниці, Фіто навіть з’явився у «наркокоридо» – гладкому музичному відео, в якому його донька прославляє злочинні діяння свого батька. Відео, частково записане всередині в’язниці, показує його, який пестить бойового півня і вільно спілкується з іншими ув’язненими, що підкреслює його вплив та безкарність навіть за ґратами.

Втеча ватажка банди у 2024 році стала серйозним ударом для уряду Нобоа. Еквадорський лідер обійняв посаду в листопаді 2023 року, будучи обраним з обіцянкою боротися зі зростаючою владою кримінальних угруповань. У середу Нобоа заявив, що захоплення наркобарона є доказом ефективності його підходу, який включає запровадження законів, що надають йому широкі повноваження для оголошення «збройного внутрішнього конфлікту» та дозволяють поліції проводити обшуки без ордера. «Ще більше [наркобаронів] буде затримано, ми повернемо [контроль над] країною», — написав він у соціальній мережі, підкреслюючи рішучість уряду в боротьбі з організованою злочинністю в Еквадорі.