Один із найшанованіших політиків Кенії, колишній прем’єр-міністр Раїла Одінга, отримав емоційне прощання на державному похороні в столиці, Найробі.

Десятки тисяч людей – багато хто з гілками як традиційним символом скорботи та в футболках із його зображенням – плакали та співали на церемонії в Національному стадіоні Ньяйо, де вони віддали останні шану.

«Кожні кілька поколінь з’являється лідер, чий вплив виходить за межі його часу», – сказав президент Вільям Руто натовпу про спадщину свого колишнього суперника для багатопартійної демократії.

Двоє скорботних загинули пізніше, коли натовпи ринули вперед, щоб побачити труну Одінги під час прощання, за даними «Лікарів без кордонів».

Агентство допомоги повідомило, що польовий госпіталь на стадіоні також надав допомогу 163 пацієнтам і направив 34 інших на подальше лікування.

Після цього співробітники служби безпеки змогли відновити порядок, і публічний огляд його тіла згодом пройшов гладко.

Це сталося після загибелі щонайменше трьох людей у четвер, коли поліція відкрила стрілянину та застосувала сльозогінний газ, намагаючись стримати величезні натовпи, які зібралися, щоб супроводжувати тіло Одінги з головного аеропорту країни після його прибуття з Індії.

Одінга, який помер у лікарні поблизу індійського міста Кочі у віці 80 років у середу, так і не став президентом Кенії – зазнавши невдачі п’ять разів – але його донька Вінні розповіла скорботним, що він піднімався щоразу «з грацією, прощенням і надією».

«Я навчилася від нього, що любов до країни – це не просто слова; це жертовність. Що справедливість слід переслідувати, навіть коли шлях самотній. Справжнє лідерство – це служіння, а не влада», – сказала вона.

Президенти Сомалі та Ефіопії були серед регіональних лідерів, які відвідали церемонію.

Коли тіло Одінги в’їжджало на стадіон під час церемоніального військового супроводу, скорботні вибухнули скандуваннями, свистом та піснями.

Вони скандували «Раїла, не спи, боротьба ще не закінчена», популярний суахілійський політичний слоган, що означає «Раїла, не спи, боротьба не закінчена».

Це був символічний заклик до духу покійного лідера залишатися пильним, оскільки його політична боротьба триває.

Під час церемонії президент Руто також заспівав разом зі скорботними улюблену реггі-пісню Одінги «Jamaican Farewell».

Його вдова Іда закликала кенійців до миру та єдності, оплакуючи чоловіка, який після кривавих та суперечливих виборів 2007 року став прем’єр-міністром в уряді національної єдності.

«Раїла ненавидів нечесність. Він ненавидів жадібність. Жадібність, яка вразила основу нашого суспільства», – сказала вона.

Колишній президент Ухуру Кеніятта вніс момент легкості під час своєї похвальної промови.

«Іноді після роботи ми просто сиділи разом, розмовляли та сміялися», – сказав Кеніятта, який підтримував невдалу п’яту президентську кандидатуру Одінги у 2022 році, після перемоги над ним на суперечливих виборах п’ятьма роками раніше.

Єпископ Девід Кодія, який очолював церемонію, сказав, що Одінга ніколи не використовував свою політичну владу та гроші для залякування людей.

Один молодий скорботний розповів, що прибув до стадіону о 06:00, щоб попрощатися з Одінгою: «Я вірю в його мрію для цієї країни».

Наприкінці церемонії одна жінка висловила свої почуття, сказавши: «Ми слухали, ми танцювали – бо в Луо [етнічна група Одінги] ми святкуємо життя. Для нас Раїла був просто турботливим».

Раніше в п’ятницю вранці тіло Одінги було доставлено до парламенту, де депутати та обрані посадовці його оглянули.

У суботу його тіло буде доставлено до Кісуму, міста на заході Кенії на березі озера Вікторія – його політичного оплоту.

Громадяни матимуть можливість попрощатися з тілом перед похороном у неділю на його фермі в Бондо, приблизно за 60 км на захід від Кісуму.

Аянг Ньонго, нинішній губернатор округу Кісуму, який підтримував Одінгу в найскладніші політичні роки Кенії у 1980-х роках, сказав, що без жертовності його друга та колеги кенійська демократія не була б такою, якою вона є сьогодні.

«Я думаю, що його найтриваліша спадщина полягала в тому, щоб заслужити повагу простих людей – звичайного кенійця – що звичайний кеніяць має значення», – сказав він програмі Newsday.

Губернатор, який є батьком голлівудської актриси Люпіти Ньонго, додав, що боротьбу Одінги за децентралізацію не можна недооцінювати.

«Пристрасне лідерство Раїли в цьому та перемога в битві – це те, з чим він йде на небеса, як лавровий вінок», – сказав він.

За словами сім’ї, Одінга бажав бути похованим у найкоротші терміни, бажано протягом 72 годин.

Оголошено семиденний період жалоби.

Протягом багатьох років він був головним лідером опозиції країни і неодноразово заявляв, що його перемогу вкрали, посилаючись на маніпуляції з голосами.

Додатковий репортаж Чарльза Хевіленда