Еріка Кірк, вдова Чарлі Кірка, виступила зі зворушливою промовою, в якій подякувала екстреним службам за спробу врятувати життя її чоловіка після того, як його смертельно застрелили в університетському містечку в Юті. У прямому ефірі, стоячи поруч з порожнім кріслом чоловіка, яке він використовував під час запису подкастів, вона цитувала Біблію і розповідала про його любов до президента Дональда Трампа, віце-президента Дж. Д. Венса, Сполучених Штатів та двох дітей пари. Кірк, правий активіст, був застрелений у середу під час публічного виступу в Оремі, штат Юта. Його підозрюваного вбивцю, Тайлера Робінсона, заарештували в четвер увечері після того, як він здався поліції. У своїй промові пані Кірк пообіцяла: “Голос мого чоловіка залишиться”.

Трансляція з штаб-квартири Turning Point USA в Арізоні розпочалася з кількох хвилин мовчання, коли камера показувала порожнє крісло Чарлі Кірка. Коли вдова почала говорити, вона подивилася вгору і прошепотіла тиху молитву. Потім вона подякувала першим відповідальникам, які намагалися врятувати його, співробітникам її чоловіка та Білому дому. “Пане президенте, мій чоловік любив вас. І він знав, що ви також любили його”, – сказала вона зі сльозами, також подякувавши Венсу та його дружині Уші за супровід труни до Арізони. “Але понад усе, Чарлі любив своїх дітей. І він любив мене. Усім серцем. І він переконувався, що я знаю це щодня”.

Звертаючись до “зловмисників”, пані Кірк сказала: “Ви не уявляєте вогонь, який ви запалили в цій дружині, крики цієї вдови лунатимуть по всьому світу, як бойовий клич. Вони всі повинні знати це: якщо ви думали, що місія мого чоловіка була потужною раніше, ви не уявляєте, що ви щойно вивільнили по всій цій країні та цьому світу”. Її чоловіка, сказала вона, будуть продовжувати протягом осені, і в наступні роки, без надання додаткових деталей. Його подкаст також триватиме. Еріка Кірк також розповідала про їхнього однорічного сина та трирічну дочку, кажучи, що вона не знає, як пояснити раптову смерть їхнього батька. “Дитинко, тато любить тебе так сильно. Не хвилюйся. Він у відрядженні з Ісусом”, – сказала вона своїй дочці. Пані Кірк, 36 років, та їхні діти, як повідомляється, були серед аудиторії, коли її чоловіка застрелили. Еріка Кірк – бізнесвумен і колишня переможниця конкурсу “Міс Арізона США”, яка познайомилася з чоловіком у 2018 році. Пара заручилася до 2020 року і одружилася менш ніж через рік. Зараз вона навчається на доктората з Біблійних досліджень, запустила програму служіння та веде подкаст “Midweek Rise Up”, присвячений біблійному лідерству. Пані Кірк також працює актрисою та моделлю, і має бренд одягу, заснований на вірі. Хоча діти та сімейне життя пари регулярно з’являються на її сторінках у соціальних мережах, вони ніколи не публікують зображень, які показують обличчя їхніх дітей.

Чарлі Кірк, 31 рік, контроверсійна фігура в американському політичному дискурсі, багато хто називав майбутнім американського консерватизму, який умів надихати молодих консерваторів. Мобілізуючи молодіжний електорат, він був ключовим організатором коаліції “Мага” Дональда Трампа і допоміг повернути Трампа до Білого дому на другий термін. Кірк був палким прихильником права на носіння зброї, затятим противником абортів, критикував права трансгендерів та поширював неправдиві твердження про Covid-19. Його погляди були поляризуючими в університетських містечках, де він проводив масштабні заходи, а його провокаційні промови збирали натовпи палких опонентів, а також прихильників. Його прихильники казали, що він був близький до людей і розумів їхні проблеми. Але його погляди викликали запеклу ліберальну критику, а його критики стверджували, що риторика Кірка шкодила людям, особливо представникам ЛГБТК+ спільноти.

Кірк виступав в Університеті Юта Веллі в рамках “American Comeback Tour” від Turning Point USA, серії виступів, яка охопила кілька університетських містечок по штатах. Його застрелили під час вірусних дебатів “Prove Me Wrong”, коли він відповідав на запитання щодо насильства з використанням зброї та трансгендерних людей у США. Трамп оголосив, що посмертно вручить Кірку Президентську медаль Свободи – найвищу цивільну нагороду, яку може присудити президент, назвавши свого друга та союзника “велетнем свого покоління та чемпіоном свободи”. Президент сказав, що пані Кірк “абсолютно спустошена”. Turning Point USA, організація, заснована Чарлі Кірком у 18 років, також назвала свого співзасновника “мучеником” і “піонером”. “Чарлі був ідеальним чоловіком і досконалим батьком. Перш за все, ми просимо вас молитися за Кірків після невимовної втрати, яку вони зазнали”, – йдеться в заяві організації. Віце-президент Дж. Д. Венс прилетів до Солт-Лейк-Сіті, штат Юта, у четвер, щоб забрати труну Кірка та транспортувати її до Фенікса, штат Арізона, де проживає родина Кірка, на борту президентського літака Air Force Two. Венс та друга леді Уша Венс подорожували з родиною Кірка та деякими його друзями до Арізони.