Екзит-поли ключових виборів в Японії свідчать про те, що правляча коаліція втратить більшість, ставлячи прем’єр-міністра Японії Шігеру Ішібу під значний політичний тиск. Виборці прийшли на дільниці в неділю для участі у виборах, що проходили на тлі громадського розчарування через зростання цін та загрозу тарифів США. Ранні опитування вказували на ризик втрати більшості для партії Ішіби “Ліберально-демократична партія” (LDP) та її молодшого партнера Komeito, які вже втратили більшість у більш впливовій нижній палаті парламенту. Коаліції потрібно 50 місць для збереження контролю над верхньою палатою з 248 місць, і, за прогнозами екзит-полу громадського мовника NHK, вони здобудуть від 32 до 51 місце. NHK прогнозує, що “правлячій коаліції може бути важко зберегти свою більшість”.

Половина місць у верхній палаті була виставлена на вибори в неділю, члени обираються на шестирічний термін. Якщо коаліція отримає менше 46 місць, це буде її найгіршим результатом з моменту її створення у 1999 році. Центристська права партія Ішіби майже безперервно керує Японією з 1955 року, хоча й з частими змінами лідерів. Очікуваний результат підкреслює розчарування виборців Ішібою, який боровся за те, щоб вселити впевненість, оскільки Японія бореться з економічними проблемами, кризою вартості життя та торговельними переговорами зі Сполученими Штатами. Багато хто також незадоволений інфляцією, особливо ціною на рис, та низкою політичних скандалів, що обтяжували LDP останніми роками. Втрата більшості коаліцією суттєво підірве її вплив на формування політики, відкривши шлях до серйозних компромісів з опозиційними партіями, і може змусити Ішібу піти у відставку менш ніж через рік після його обрання. Троє останніх прем’єр-міністрів LDP, які втратили більшість у верхній палаті, пішли у відставку протягом двох місяців, і аналітики прогнозували, що значна втрата на цих виборах призведе до подібного результату. Це відкрило б поле для потенційної боротьби за лідерство іншими видатними членами LDP, включаючи Санае Такаїчі, яка посіла друге місце після Ішіби на минулорічних загальних виборах; Такаюкі Кобаяші, колишнього міністра економічної безпеки; та Шінджіро Коїдзумі, сина колишнього прем’єр-міністра Джунічіро Коїдзумі. У будь-якому випадку, зміна керівництва правлячої партії майже напевно спричинить політичну драму та дестабілізує уряд Японії у вирішальний момент торговельних переговорів між США та Японією.

Підтримка правлячої коаліції, здається, була підірвана кандидатами від невеликої правої партії Sanseito, яка привабила консервативні голоси своєю риторикою “Японія перш за все” та антиімміграційною позицією. Sanseito вперше здобула популярність на YouTube під час пандемії COVID-19, поширюючи конспірологічні теорії про вакцинацію та змову глобальних еліт. Фракційна партія розширила свою привабливість напередодні недільного голосування, оскільки питання, що стосуються іноземних мешканців та імміграції, стали центральними у кампаніях багатьох партій. Згідно з екзит-полами NHK, партія має здобути сім місць. Відома своєю ізоляціоністською культурою та суворою імміграційною політикою, острівна нація пережила рекордний сплеск як туристів, так і іноземних мешканців в останні роки. Приплив додатково підвищив ціни для японців і підживлював настрої серед деяких, що іноземці користуються країною, загострюючи невдоволення. На цьому ж тлі Ішіба минулого тижня започаткував робочу групу, спрямовану на боротьбу зі “злочинами або порушеннями громадського порядку, скоєними деякими іноземцями”, включаючи ті, що стосуються імміграції, придбання земель та несплати соціального страхування.