Голову малагасійського короля, вбитого французькими військами під час колоніальної війни, урочисто повернули до Мадагаскару.

Передача черепа короля Тоера – а також останків двох інших членів його двору – відбулася на церемонії в міністерстві культури в Парижі.

Черепи були привезені до Франції наприкінці 19-го століття і зберігалися в Музеї природничої історії у французькій столиці.

Це перше застосування нового закону, спрямованого на прискорення повернення людських останків із колекцій у Франції.

“Ці черепи потрапили до національних колекцій за обставин, що явно порушували людську гідність, і в контексті колоніального насильства”, – заявила міністр культури Франції Рашида Даті, за словами агентства AFP, на церемонії.

У серпні 1897 року французький загін, надісланий для утвердження колоніального контролю над королівством Менабе народу сакалава на заході Мадагаскару, влаштував різанину місцевої армії.

Король Тоера був убитий і обезголовлений: його голова була відправлена до Парижа, де її помістили до архіву Музею природничої історії.

Майже через 130 років тиск з боку нащадків короля, а також уряду островної держави в Індійському океані відкрив шлях для повернення черепа.

Міністр культури Мадагаскару Воламіранті Донна Мара, яка також виступила з промовою на врученні, назвала їх повернення “значним жестом”, повідомляє AFP.

“Їхня відсутність понад століття… була відкритою раною в серці нашого острова”, – сказала вона.

Це не перший випадок, коли людські останки колоніальної епохи були повернуті Францією.

Найвідомішою стала південноафриканська жінка, яку жорстоко прозвали “Готтентотською Венерою”, яку колись виставляли в Європі, і чиє тіло було відправлено додому у 2012 році.

Але це перше повернення згідно з новим законом, який значно спрощує цей процес.

За оцінками, лише в Музеї природничої історії зберігається понад 20 000 людських останків, привезених до Франції з усього світу з нібито науковою метою.