У Східній Франції, у місті Реймс, розпочався судовий процес, що викриває жахливі умови праці збирачів винограду в престижній шампанській індустрії. Ця справа стосується звинувачень у торгівлі людьми та експлуатації, що кидають тінь на відомий регіон Шампань.

На лаві підсудних перебувають троє осіб: громадянка Киргизстану, громадянин Грузії та француз. Їх звинувачують у жорстокій експлуатації понад 50 сезонних працівників, переважно вихідців із Західної Африки. Ці мігранти, які не мали офіційних документів, були виявлені під час збору врожаю у вересні 2023 року. Вони проживали в нелюдських, переповнених і антисанітарних умовах у будівлі в Нель-ле-Репонс, що знаходиться в самому серці регіону шампанського.

Робітників вербували через групове повідомлення в одному з популярних месенджерів, орієнтоване на сонінкеську етнічну спільноту із Західної Африки, що проживає в Парижі. Оголошення обіцяло «добре оплачувану роботу» в регіоні Шампань, але реальність виявилася значно іншою, пов’язаною з жорстокою експлуатацією.

Вік постраждалих на той час коливався від 16 до 65 років. Серед них було 48 чоловіків і 9 жінок, які прибули з Малі, Мавританії, Кот-д’Івуару та Сенегалу. Багато з них були присутні на судовому засіданні, свідчачи про пережитий кошмар. Один із працівників, Канутьє Джакаріяу, розповів про жахливе ставлення: «На нас кричали російською і запихали в цей розвалений будинок, де матраци лежали просто на підлозі. Там не було чистої води, а єдиною їжею була миска рису та гнилі бутерброди. Я ніколи не думав, що люди, які створюють шампанське, можуть розміщувати нас у місці, яке не прийняли б навіть тварини».

Інший свідок, Думбіа Мамаду, додав, що пережиті умови були справді жахливими, спричинивши травми. Він також наголосив на відсутності психологічної підтримки, оскільки без документів мігранти не мають жодних прав.

Через тиждень після отримання інформації від місцевого жителя, інспектори праці провели рейд і задокументували умови, які, за словами державного прокурора Аннік Браун, «були серйозним порушенням безпеки, здоров’я та гідності мешканців». Обвинувачення стверджує, що житлові та обідні зони були розташовані на вулиці, не захищені від негоди; туалети були брудними; душові кабіни не відповідали нормам, гаряча вода подавалася лише періодично; а електропроводка створювала небезпеку.

Крім того, мігранти працювали по десять годин на день, маючи лише 30 хвилин на обід. Їх доставляли на виноградники, перевозячи в кузовах вантажівок. У них не було жодного письмового контракту, а отримана оплата «не відповідала виконаній роботі», як зазначило обвинувачення. «Обвинувачені повністю знехтували людською гідністю», — заявив Максим Сесьє, представник деяких мігрантів.

44-річна підозрювана жінка, Світлана Г., керувала агентством з працевлаштування Anavim, що спеціалізувалося на пошуку робочої сили для виноробної промисловості. Двоє інших були її спільниками. Окрім звинувачення у торгівлі людьми, жінку також звинувачують у незадекларованій праці, наймі іноземців без дозволів, невідповідній оплаті праці та розміщенні вразливих осіб у непридатних умовах. Усім трьом загрожує до семи років позбавлення волі та значні штрафи у разі засудження.

Ця справа підняла важливі питання щодо масштабів експлуатації робітників та торгівлі людьми у шампанській індустрії, оборот якої сягає 6 мільярдів євро. Оскільки кожну виноградину необхідно збирати вручну, виробники щоосені покладаються на близько 120 000 сезонних працівників, багато з яких залучаються через посередницькі агентства. Це створює ґрунт для потенційних зловживань та формування тіньових схем. У 2023 році шість збирачів винограду загинули від підозрюваного теплового удару під час збору врожаю в регіонах Шампань та Божоле. За останні роки також були зафіксовані два інші кримінальні випадки, коли агенти були визнані винними у жорстокому поводженні з мігрантами-vendangeurs.

Профспілки заявляють, що деякі шампанські будинки приховують свою відповідальність за посередниками, і вимагають зміни законодавства. Вони пропонують, щоб виробники втрачали право на використання маркування «шампанське», якщо буде доведено, що вони використовували незаконну працю — навіть опосередковано. «Неприпустимо збирати виноград для шампанського, використовуючи людські страждання», — підкреслив представник однієї з профспілок.

Головний орган, що представляє виробників шампанського — Комітет Шампань — заявив, що жорстоке поводження з працівниками трапляється дуже рідко, а у разі виявлення негайно припиняється. Комітет виступає на суді як цивільний позивач, визнаючи «шкоду, завдану бренду» цими «неприйнятними практиками». Ця позиція підкреслює їхнє бажання дистанціюватися від таких інцидентів та зберегти репутацію індустрії.