81-річний мисливець у Франції оштрафований та засуджений до чотирьох місяців ув’язнення умовно за вбивство ведмедя, що перебуває під загрозою зникнення, у Піренейських горах.

Чоловік сказав, що у нього “не було іншого виходу”, окрім як відкрити вогонь по бурому ведмедю, коли той напав на нього під час полювання на диких кабанів у 2021 році.

П’ятнадцять інших мисливців також були оштрафовані і повинні спільно виплатити понад 60 000 євро (51 000 фунтів стерлінгів) у вигляді збитків екологічним асоціаціям, які подали проти них цивільний позов.

150-кілограмова ведмедиця, на прізвисько Карамель, з тих пір була збережена таксидермістом і виставлена в Музеї природознавства Тулузи.

Кримінальний суд Фуа почув, що група полювала на диких кабанів у Піренеях, гірському хребті, який розділяє південну Францію та Іспанію, коли з’явилися два ведмежати.

Незабаром з’явилася їхня мати, кинувшись на чоловіка та протягнувши його на кілька метрів, перш ніж він вистрілив і вбив тварину.

“Вона схопила мене за ліве стегно, я злякався і вистрілив. Вона відступила, гарчачи, обійшла мене і вкусила за праву литку, я впав, вона їла мою ногу”, – сказав він суду.

“Я перезарядив гвинтівку і вистрілив”.

Стрілянина сталася в природному заповіднику Мон-Вальє поблизу села Сейкс, Ар’єж. Прокурори заявили, що вони взагалі не повинні були там перебувати, оскільки це було в 396 м за межами дозволеної зони полювання.

Але адвокат 14 мисливців, Фанні Кампань, розкритикувала “відсутність знаків, що вказують на заборону полювання”.

Стрілець був оштрафований на 750 євро, його гвинтівку конфісковано, а мисливську ліцензію анульовано.

У заяві асоціація з охорони ведмедів Pays de l’ours заявила, що вирок “здається виправданим”.

“Всі мисливці були визнані винними, що для нас найважливіше”, – цитує президента асоціації Сабін Матрер у Le Monde.

“Ми сподіваємося, що за цим рішенням піде підвищення обізнаності серед мисливської спільноти”, – додала вона.

Популяція бурого ведмедя різко скоротилася в Піренеях, де в 1954 році залишилося лише близько 70 особин, згідно з даними регіональної туристичної ради.

Але чисельність повільно зросла з 1990-х років, коли три ведмеді були завезені зі Словенії в рамках програми реінтродукції.

У 2024 році Французьке управління біорізноманіття підрахувало, що в гірському масиві наразі проживає близько 96 ведмедів.