Глобальні переговори щодо розробки знакової угоди про припинення забруднення пластиком знову зазнали невдачі.

Переговори ООН, шостий раунд яких тривав менше трьох років, мали завершитися у четвер, але країни продовжували переговори до ночі, сподіваючись подолати глухий кут.

Зберігався розкол між групою близько 100 країн, що закликали до обмеження виробництва пластику, та нафтовими державами, які наполягали на фокусуванні на переробці.

Виступаючи рано вранці, делегати Куби заявили, що країни «втратили історичну можливість, але ми повинні продовжувати».

Переговори були скликані у 2022 році у відповідь на зростаючі наукові докази ризиків забруднення пластиком для здоров’я людини та навколишнього середовища.

Незважаючи на переваги пластику майже для всіх галузей, вчені особливо стурбовані потенційно токсичними хімікатами, що містяться в ньому, які можуть виділятися, коли пластик розпадається на дрібніші частинки.

Мікропластик виявлено в ґрунтах, річках, повітрі та навіть в органах людського тіла.

Країни мали початковий термін для досягнення угоди до кінця грудня минулого року, але не встигли.

Зрив останніх переговорів означає, що вони ще більше відстають.

Виступаючи від імені острівних держав, північно-тихоокеанська нація Палау заявила у п’ятницю: «Ми постійно повертаємося додому з недостатнім прогресом, щоб показати нашим людям».

«Для нас несправедливо бути на передовій ще однієї глобальної екологічної кризи, до якої ми мінімально причетні», – додали вони.

Основна лінія розбіжностей між країнами залишалася незмінною: чи повинна угода вирішувати проблему пластику з джерела – шляхом скорочення виробництва – чи зосереджуватися на управлінні забрудненням, яке виникає від нього.

Найбільші нафтовидобувні країни розглядають пластик, виготовлений з викопного палива, як життєво важливу частину своїх майбутніх економік, особливо в міру того, як світ починає відмовлятися від бензину та дизельного палива на користь електромобілів.

Група, до якої входять Саудівська Аравія та Росія, стверджує, що краща система збору відходів та інфраструктура переробки є найкращим способом вирішення проблеми, що підтримується багатьма самими виробниками.

«Пластик є фундаментальним для сучасного життя – він є в усьому», – сказав Росс Айзенберг, президент America’s Plastic Makers, торгової асоціації промисловості виробництва пластмас у Сполучених Штатах.

«Фокусування на припиненні забруднення пластиком має бути пріоритетом, а не припинення виробництва пластику», – додав він, попереджаючи, що спроби замінити пластик іншими матеріалами можуть призвести до «непередбачуваних наслідків».

Однак багато дослідників попереджають, що цей підхід є фундаментально хибним. За оцінками, світові показники переробки становлять лише близько 10%, з обмеженнями щодо того, наскільки вони можуть зрости.

«Навіть якщо нам вдасться збільшити це протягом наступних десятиліть до 15, 20, 30%, це все одно буде значна кількість, яка забруднює навколишнє середовище та шкодить здоров’ю людини», – сказав доктор Костас Веліс, доцент кафедри інженерії відходів та ресурсів Лондонського імперського коледжу.

«Тому нам потрібно покращити переробку… але ми не можемо сподіватися, що це вирішить усі аспекти проблеми пластику», – додав він.

Виробництво пластику вже зросло з двох мільйонів тонн у 1950 році до близько 475 мільйонів у 2022 році – і очікується, що воно продовжуватиме зростати без додаткових заходів.

Близько 100 країн, включаючи Велику Британію та блок ЄС, виступали за обмеження виробництва в угоді та більш послідовний глобальний дизайн, щоб полегшити переробку.

Це може бути так само просто, як вимога, щоб пластикові пляшки були одного кольору – коли використовуються барвники, продукти коштують лише половину вартості прозорих пляшок.

Цей підхід підтримали великі пластикові пакувальники, зокрема Nestle та Unilever, які входять до Бізнес-коаліції на чолі з Фондом Еллен МакАртур.

Коаліція також заявила, що країни повинні краще узгоджувати свої схеми, щоб запровадити невеликий збір на пластикові вироби для допомоги у фінансуванні зусиль з переробки, відомий як розширена відповідальність виробника.

За оцінками групи, це може подвоїти доходи країн до 576 мільярдів доларів (425 мільярдів фунтів стерлінгів) між сьогоднішнім днем ​​і 2040 роком.

Переговори мали завершитися у четвер, але країни продовжували переговори до ночі, сподіваючись подолати глухий кут.

Голова, Луїс Ваяс з Еквадору, представив новий текст, який, здавалося, більше відповідав запиту британської групи.

Текст не містив вимоги щодо обмеження виробництва пластику, чого хотіла Велика Британія.

Але він містив посилання на те, що країни вживатимуть власних заходів для вирішення інших проблем, таких як небезпечні пластикові хімікати та дизайн пластмас для полегшення їх переробки.

Виступаючи на заключному засіданні, делегація ЄС заявила: «Ми розглядаємо результат цієї сесії як добру основу для майбутніх переговорів».

Однак нафтові держави залишилися вкрай незадоволеними. Саудівська Аравія назвала процес переговорів «проблемним», тоді як Кувейт заявив, що його погляди «не були відображені».

Але багато екологічних груп, реагуючи на провал, різко засудили те, що вони вважають пріоритетом прибутку з боку нафтових держав над здоров’ям планети.

Ґрем Форбс, керівник делегації Greenpeace на переговорах щодо Глобальної угоди про пластик, сказав: «Нездатність досягти угоди в Женеві повинна стати для світу сигналом: припинення забруднення пластиком означає протистояння інтересам викопного палива напряму.

«Переважна більшість урядів хоче сильної угоди, проте кільком поганим акторам дозволили використовувати процес, щоб зруйнувати такі амбіції».

Голова оголосив, що переговори відновляться пізніше.