Попередження: ця історія містить графічні деталі

П’ять канадських хокеїстів, звинувачених у сексуальному насильстві над жінкою, дізнаються свою долю в четвер у справі, яка захопила країну.

Звинувачені чоловіки, усі колишні гравці канадської юніорської збірної з хокею, не визнали себе винними у нападі на жінку в номері готелю у 2018 році в місті Лондон, Онтаріо, де вони були присутні на гала-вечері Hockey Canada.

У центрі судового процесу — чи дала жінка, якій на той час було 20 років, згоду на кожну сексуальну дію, що відбулася протягом кількох годин у тому номері готелю.

Справа також викликала питання щодо існування токсичної культури в улюбленому виді спорту Канади.

Суддя Марія Карроччіа, яка головує у справі, оголосить своє рішення в четвер вранці в залі суду Лондона.

До судового процесу справа змусила переосмислити Hockey Canada – загальновизнаного представника хокею на міжнародній арені – після того, як стало відомо, що спортивна організація досягла тихої домовленості з потерпілою у 2022 році та виділила кошти для врегулювання подібних звинувачень.

Hockey Canada втратила великих спонсорів, зіткнулася з парламентським розслідуванням і мала заморожене федеральне фінансування як наслідок. Згодом організація оголосила про план вирішення «системних проблем» у культурі хокею.

Потерпіла, жінка, відома публічно як Е.М. через стандартну заборону на публікацію, стверджує, що група хокеїстів вчинила сексуальні дії щодо неї без її згоди.

Звинувачені – Майкл Маклеод, Ділон Дюб, Кал Фут, Алекс Форментон і Картер Харт. Усі вони були гравцями Національної хокейної ліги (НХЛ), коли з’явилися звинувачення, хоча один грав за клуб у Європі.

Протягом дев’яти днів іноді відвертих свідчень під час судового процесу Е.М. описала, як одноразовий зв’язок з Маклеодом перетворився на групове сексуальне насильство.

Е.М. розповіла, що пішла до номера Маклеода після зустрічі з ним у місцевому барі, і вони мали добровільний статевий акт. Але вона стверджує, що він запросив інших товаришів по команді до кімнати, залишивши її шокованою та приниженою, коли вони вчиняли щодо неї сексуальні дії, які, за її словами, вона не схвалювала.

Протягом судового процесу суддя вислухав, що гравці вчиняли різні сексуальні дії щодо неї, включаючи оральний секс, статевий акт та удари по сідницях жінки.

Адвокати гравців розповідають іншу версію, стверджуючи, що Е.М. дала згоду на ці дії.

Вони стверджують, що вона створила у чоловіків враження, ніби вона хоче «дикої ночі», і що вона обговорювала з Маклеодом запрошення його друзів «для розваги».

Гравці стверджують, що жінка просила їх зайнятися з нею сексом, і що вона погодилася на те, що сталося тієї ночі в Лондоні.

З моменту початку судового процесу 23 квітня сталося багато юридичних поворотів, включаючи оголошення про помилковий судовий процес на початку та відсторонення присяжних у середині процесу після того, як члени звинуватили деяких адвокатів захисту у насмішках над ними.

Тепер справу вирішуватиме суддя.

У вступних аргументах прокурор Хізер Донкерс попередила присяжних, що справа буде незвичною і може кинути виклик упередженим уявленням про згоду та напад.

Вона стверджувала, що справа буде не про те, чи «відсторонилася жінка від небажаної ситуації», а про те, чи «вона добровільно погодилася на кожну сексуальну дію, що мала місце».

Докази включали текстові повідомлення з телефону Маклеода, які показували, як він запрошував інших гравців до свого номера на «3 way» та просив Е.М. «прибрати» поліцейське розслідування щодо тієї ночі.

Суд також переглянув груповий чат від червня 2018 року між гравцями, у якому вони, здавалося, обговорювали контроль шкоди після того, як їх повідомили про внутрішнє розслідування Hockey Canada щодо інциденту.

Текстове повідомлення з телефону Маклеода в груповому чаті свідчило: «Ми всі повинні говорити одне й те саме, якщо нас будуть опитувати [Hockey Canada], не може бути різних історій або вигадок».

«Ні, хлопці, вам не потрібно вигадувати. Ніхто не зробив нічого поганого. Ми пішли до цієї кімнати їсти. Дівчина прийшла. Вона хотіла зайнятися сексом з усіма нами», — відповів інший товариш по команді.

Суду також показали два відеозаписи жінки, загорнутої в рушник після інциденту, де її можна почути, як вона каже: «це було все за згодою».

Протягом днів свідчень Е.М. сказала, що вона «відчувала себе некомфортно» і перейшла в режим «автопілоту», коли чоловіки вимагали від неї сексуальних дій, і що вони одного разу обговорювали введення м’ячів для гольфу та ключки для гольфу в її піхву.

Жінка розповіла суду, що вона прийняла «порнозіркову персону» як механізм подолання. Адвокат одного з гравців, навпаки, стверджував, що її дії змусили чоловіків думати, що вона дає згоду.

Адвокати захисту також використовували текстові повідомлення, які Е.М. надіслала своїй подрузі наступного дня, зазначивши, що вона обговорювала інцидент, але не казала, що її сексуально зґвалтували.

«Я припускаю, що якби ви – у будь-якій формі – відчували, що вас сексуально порушили чи зґвалтували тієї ночі, ви б сказали це своїй найкращій подрузі», — сказала адвокат захисту Ліза Карнелос.

Лише один з обвинувачених гравців, Картер Харт, свідчив на свій захист.

Відповідаючи на запитання прокурора, чому жінку попросили зняти відео, яке підтверджує згоду, він відповів, що це звичайна практика для професійних спортсменів.

Справу було перевідкрито поліцією Лондона після того, як їхнє початкове розслідування у 2018 та на початку 2019 року закінчилося без висунення звинувачень. Офіційні звинувачення були висунуті пізніше, на початку 2024 року.

П’ять гравців призупинили свої хокейні кар’єри під час справи. Усі мали контракти з НХЛ, коли їх попросили здатися поліції в січні 2024 року, що змусило їх взяти відпустку від своїх команд.

Їхні контракти з НХЛ з того часу закінчилися.

Всього через два дні після початку судового процесу 23 квітня суддя Карроччіа оголосила про помилковий судовий процес після взаємодії між членом присяжних та одним з адвокатів захисту.

Було наказано провести новий судовий процес з абсолютно новим складом присяжних з 14 осіб.

Потім, 16 травня, цей склад присяжних був розпущений, коли один з членів поскаржився судді Карроччіа, що той самий адвокат захисту сміявся над ними і глузував з їхнього вигляду.

Хоча суддя заявила, що не була свідком неналежної поведінки, звинувачення поставило під сумнів справедливість судового процесу.

Замість того, щоб знову починати судовий процес, адвокати обох сторін погодилися, що справу вирішуватиме суддя одноосібно.

Ця справа викликала заголовки по всій країні.

Керолін Конрон, юрист з кримінальних справ з Лондона, Онтаріо, розповіла, що зал суду був заповнений у перші дні — особливо під час свідчень Е.М.

Високий статус обвинувачених та шановане місце хокею у національній свідомості привертали увагу.

«Це досить надзвичайна справа з юридичної та соціальної точки зору», — сказала Дафна Гілберт, професор права Оттавського університету, посилаючись на «звивистий» та «незвичайний» шлях, що призвів до судового процесу, а також на вплив звинувачень на Hockey Canada як інституцію.

З юридичної точки зору, за словами професора Гілберт, існує зацікавленість у тому, як справа може змінити інтерпретацію згоди в Канаді.

За канадським законодавством встановлено, що згода — це не відсутність «ні», а підтвердження «так» словами чи поведінкою. Згода також не може бути отримана до або після статевого акту.

Але справа ставить важливі питання щодо того, як можна інтерпретувати згоду в ситуації, коли потерпіла каже, що вона не мала вибору, зазначила професор Гілберт.

Деякі, особливо групи підтримки жертв сексуального насильства, критикували хід процесу.

Онтарська коаліція центрів допомоги постраждалим від сексуального насильства, яка об’єднує понад 30 громадських центрів допомоги постраждалим від сексуального насильства в Онтаріо, заявила, що судовий процес та поведінка адвокатів увічнюють шкідливі «міфи» про сексуальне насильство.

«За останні кілька тижнів та п’ять перехресних допитів у суді Е.М. зіткнулася майже з усіма існуючими шкідливими та тими, що звинувачують жертву, міфами про сексуальне насильство», — йдеться в їхній заяві.

Чи було «зрештою добре для Е.М. пережити цей досвід», незалежно від результату, буде великим питанням, сказала професор Гілберт.

«Будуть обговорення того, як ми ставимося до заявників про сексуальне насильство та що ми від них вимагаємо у таких випадках», — сказала вона, при цьому дехто, ймовірно, запитуватиме: «Чи воно того варте?»

Комісар НХЛ Гері Беттмен не сказав, чи будуть гравці допущені до гри в лізі, якщо їх виправдають.

«Ми постійно говоримо, що не коментуємо, поки триває судовий процес. Ми це поважаємо», — сказав пан Беттмен на початку цього року.

«Я хочу бути чітким. Те, що було заявлено, є жахливим і огидним, і цього не слід дозволяти», — додав він.