Законодавці в Гонконзі відхилили суперечливий законопроєкт, який надавав би обмежені права одностатевим парам, завдавши удару руху за права геїв у місті. Цей законопроєкт, що мав би визнавати певні права для пар, які одружилися за кордоном, був відхилений 71 з 89 членів Законодавчої ради (LegCo). Він був внесений урядом для виконання судового рішення 2023 року, після відхилення спроби легалізувати одностатеві шлюби. Хоча Гонконг останніми роками сприймається як дружній до геїв, він обмежує права приблизно 6% дорослого населення, яке ідентифікує себе як ЛГБТ+. Останні опитування свідчать про зростання підтримки цієї спільноти.

Правозахисна організація Amnesty International розкритикувала відхилення законопроєкту, заявивши, що це свідчить про «тривожну зневагу» до прав ЛГБТ+, і закликала владу Гонконгу представити новий переглянутий законопроєкт. Активіст прав ЛГБТ+ Гонконгу Джиммі Шам назвав «глибоко прикрим» те, що законопроєкт не пройшов, і зазначив, що нездатність уряду захистити права одностатевих пар «залишиться відкритою раною». Він додав, що, на його думку, уряд «не закриватиме очі на нинішню незаконну та неконституційну ситуацію».

Законопроєкт виник у результаті тривалого судового позову щодо легалізації одностатевих шлюбів, ініційованого Шамом, який хотів офіційного визнання його шлюбу з чоловіком. Пара одружилася в Нью-Йорку у 2013 році. Верховний суд Гонконгу відхилив це у 2023 році, але, частково на користь активістів, Апеляційний суд остаточної інстанції тоді заявив, що уряд Гонконгу повинен протягом двох років розробити альтернативну систему для визнання союзів між особами однієї статі. Суддя зазначив, що це необхідно, оскільки відсутність юридичного визнання може «порушувати та принижувати» приватне життя одностатевих пар «у спосіб, що становить свавільне втручання». Цьогорічний законопроєкт був спробою уряду Гонконгу виконати це юридичне зобов’язання.

Законопроєкт пропонував систему реєстрації для одностатевих пар, які одружилися або перебували у цивільному союзі за кордоном, і надавав би таким парам певні права – зокрема, право на відвідування лікарень та прийняття медичних рішень щодо партнера. Головний виконавчий директор міста Джон Лі підтримав цей законопроєкт і закликав LegCo його ухвалити, попередивши, що відхилення порушить верховенство права в Гонконзі та призведе до «серйозних наслідків».

Однак законопроєкт зазнав критики як з боку активістів ЛГБТ+ – які вважали його недостатнім для створення альтернативної системи, – так і з боку членів LegCo – які заявили, що пропозиція суперечить традиційним сімейним цінностям і прокладає шлях до легалізації одностатевих шлюбів. Відхилення у середу означає, що уряду доведеться повернутися до початкової точки, маючи обмаль часу до дедлайну 27 жовтня. Це також відзначилося рідкісним розбіжністю між законодавчою владою та урядом Гонконгу. Обидві установи працювали в політичній єдності, особливо після того, як Пекін посилив контроль над містом в останні роки. Багато членів LegCo відомі як прокитайські, відколи Китай ухвалив закон, що лише «патріоти» можуть бути членами законодавчої влади, тоді як головний виконавчий директор Гонконгу фактично обирається Пекіном.

Опитування свідчать про зростання підтримки одностатевих шлюбів серед громадськості Гонконгу. Одне з досліджень 2023 року показало, що 60% підтримують одностатеві шлюби, порівняно з 38% десять років тому. Того ж року територія приймала «Ігри геїв», що стало першим випадком проведення цих змагань в Азії.