У 2020 році, в розпал пандемії Covid, Гійом Брош був як мільйони інших у всьому світі.

“Нудно на роботі та бажання зробити щось інше”.

Працюючи тоді у французькому ігровому гіганті Ubisoft, у нього виникла ідея власного проекту – рольової гри, натхненної одним з його улюблених дитинства, класичною японською серією Final Fantasy.

Це мало стати Clair Obscur: Expedition 33, яка через п’ять років стала сенсацією.

Вона розійшлася тиражем в один мільйон копій лише за три дні, очолила вірусні чарти Spotify зі своїм саундтреком і навіть отримала похвалу від президента Франції Еммануеля Макрона.

Але одна з найдивовижніших речей у ній – це історія про те, як вона була створена – розповідь про випадкові повідомлення Reddit, “величезну удачу” та незвичайний підхід до розробки ігор.

Expedition 33 розгортається в Люм’єр, вигаданому світі, над яким височіє величезний моноліт з сяючим числом на його лицьовій стороні.

Щороку з’являється істота, відома як The Paintress, і знижує число на одиницю, змушуючи зникати всіх, хто цього віку, і гра розповідає про групу, яка вирушає на пошуки, щоб знищити таємничу істоту.

Це інтригуюча установка для епічної історії, але естетика гри, натхненна Францією 19-го століття, та її старомодні покрокові битви також виділяють її.

Але загальноприйнята мудрість, коли Гійом почав, полягала в тому, що гравці не хотіли чогось подібного.

Тож п’ять років тому він почав набирати людей для свого пристрасного проекту, надсилаючи повідомлення на Reddit та онлайн-форумах потенційним колегам.

Однією з тих, хто відгукнувся, була Дженніфер Сведберг-Йен, яка на той час перебувала під замком в Австралії.

“Я побачила допис на Reddit від Гійома з проханням до акторів озвучення записати щось безкоштовно для демо”, – каже вона.

“Я подумала: ‘Я ніколи цього не робила, це звучить круто’, тому надіслала йому прослуховування”.

Спочатку Дженніфер була затверджена на роль головного героя в ранній версії гри, але згодом перейшла на посаду провідного сценариста команди.

Зрештою Гійом пішов з Ubisoft і заснував Sandfall Interactive, щоб працювати над Clair Obscur на повний робочий день з його бази в Монпельє, Франція.

Після отримання фінансування від видавця Kepler Interactive, основна команда зросла приблизно до 30 осіб.

Багато з них були знайдені подібним, незвичайним способом, як і Дженніфер.

Композитор Лоріен Тестард – який ніколи раніше не працював над відеогрою – був виявлений через дописи на сайті обміну музикою Soundcloud.

“Я називаю це ефектом Гійома. Він дуже добре вміє знаходити дійсно крутих людей”, – каже Дженніфер.

Гійом скромніше приписує свій успіх Covid – люди, які шукають творчий вихід – а також “величезну удачу”.

“Завжди одна й та сама історія”, – каже він.

“У мене є список з 15 людей, з якими потрібно зв’язатися, і я такий: ‘Окей, я, мабуть, не отримаю жодного відповіді’.

“І кожного разу перший такий: ‘Так, давайте зробимо це'”.

Але Гійом визнає, що він орієнтувався на людей, які, здавалося, були “в руслі того напрямку”, в якому він хотів вести проект.

“Лоріен, коли ми вперше обговорювали гру, у нас були абсолютно однакові посилання”, – каже він.

“Ми любили одне й те саме. Ми дивилися на одне й те саме. Дискусія була такою плавною”.

Expedition 33 також отримала широку похвалу за свою виробничу цінність – суперництво з іграми, над якими працювали сотні, навіть тисячі співробітників.

Гійом приписує частину цього нещодавнім досягненням у інструментах, які використовуються для створення ігор, що дозволило команді працювати більш ефективно.

Наявність підтримки Kepler дозволила студії залучити акторів, включаючи Чарлі Кокса з Daredevil, зірку “Володаря перснів” Енді Серкіса та акторів відеоігор Дженніфер Інгліш та Бена Старра.

І хоча Sandfall закликала до додаткового внеску від допоміжних студій, музикантів та інших фахівців, Дженніфер та Гійом кажуть, що основна команда в кінцевому підсумку “носила багато різних капелюхів”.

“І тому ми всі долучаємося і робимо різні частини, речі, які можуть бути за межами нашої традиційної ролі”, – каже Дженніфер, яка також відповідала за переклад гри різними мовами.

“У нас, я думаю, дивовижна команда, переважно з молодших людей, але вони настільки неймовірно зацікавлені в проекті та талановиті”, – каже Гійом.

“Якось це спрацювало, що досі не має сенсу для мене після всіх цих років”.

Слухайте Newsbeat наживо о 12:45 та 17:45 у будні дні – або слухайте назад тут.