Міжнародний кримінальний суд (МКС) розпочав розгляд справи про воєнні злочини проти втікача угандійського польового командира Джозефа Коні, вперше проводячи слухання щодо підтвердження звинувачень без присутності обвинуваченого.

Цей процес є історичним моментом для суду та може стати прецедентом для майбутніх переслідувань високопоставлених підозрюваних, які наразі перебувають поза межами його досяжності.

Незважаючи на ордер на арешт, виданий 20 років тому, Коні, засновник і лідер Армії опору Господа (LRA), зумів уникнути затримання.

Йому висунуто 39 звинувачень у воєнних злочинах та злочинах проти людяності, включаючи вбивства, сексуальне рабство, викрадення та примус тисяч дітей воювати як солдатів LRA.

Коні стверджував, що прагнув встановити уряд, заснований на біблійних 10 заповідях, і що він боровся за права народу Ачолі на півночі Уганди.

Однак його повстанське угруповання було відоме жорстоким каліченням кінцівок або обличчя своїх жертв.

Сумнозвісність Коні зросла у 2012 році завдяки кампанії в соціальних мережах, спрямованій на висвітлення ймовірних злочинів LRA.

Попри ці зусилля та багаторічні пошуки, він залишається в бігах.

У залі суду панувала тиша, коли зачитувався перелік звинувачень проти нього.

Вони також охоплюють гендерні злочини, пов’язані зі ставленням до тисяч жінок і дівчат, включаючи їх поневолення, зґвалтування, примусові шлюби та вагітність.

Злочини, ймовірно, були скоєні на півночі Уганди між 2003 та 2004 роками.

“На жаль, щупальця міжнародного правосуддя, хоч і довгі, виявилися недостатніми для ефективного арешту втікачів”, – заявила заступниця прокурора МКС Маме Мандіайє Ніанг на відкритті справи.

“Багато жертв, які мали силу пережити жахи громадянської війни, не дочекалися цього тривалого очікування, інші втратили терпіння, але є й ті, хто чекав цього моменту”, – додала вона.

За даними обвинувачення, дітей регулярно викрадали на шляху до школи, з полів, позбавляли фундаментальних прав і змушували вбивати для групи Коні.

Вперше МКС реалізує свої повноваження згідно з Римським статутом, його установчим договором, для просування справи без арештованого підозрюваного.

Судді вислухають аргументи обвинувачення, захисту та представників потерпілих. Коні буде представлений заочно призначеним судом адвокатом, перш ніж судді ухвалять рішення щодо підтвердження звинувачень.

Однак сам судовий процес не може розпочатися, доки Коні не буде заарештований і присутній у суді в Гаазі.

Юридичні експерти зазначають, що ці слухання можуть створити прецедент для МКС щодо розгляду справ інших втікачів, яких навряд чи вдасться затримати.

Для тих, хто пережив насильство LRA, слухання уважно відстежуються, хоч і дистанційно, на великому екрані, встановленому командами МКС на півночі Уганди.

Правозахисники стверджують, що це підтверджує страждання тисяч людей, які пережили правління терору повстанського угруповання.

“Йдеться про визнання”, – сказав один із постраждалих. “Навіть якщо Коні не заарештований, світ чує про те, що сталося з нашими громадами”.

У справі LRA заступник прокурора вказав на шрами, що пронизують громади, в яких “жертва ставала кривдником”, але Коні, за його словами, “залишався головним кривдником до кінця”.

LRA була витіснена з Уганди армією у 2005 році, після чого повстанці перебралися до тодішнього Судану (нині Південний Судан) і врешті-решт влаштували табір у прикордонному районі з Демократичною Республікою Конго.

Пізніше вони переїхали до Центральноафриканської Республіки, де, як вважається, займалися браконьєрством та незаконним видобутком корисних копалин.

Були спроби уряду Уганди укласти мирну угоду з Коні, але переговори провалилися у 2008 році, оскільки лідер LRA вимагав гарантій того, що він та його союзники не будуть притягнуті до відповідальності.

Рішення МКС просуватися вперед без його присутності підкреслює його рішучість домагатися відповідальності, навіть коли арешт досягти складно.

Цей крок також висвітлює той факт, що через невелику кількість інших поточних судових процесів, це надає можливість продемонструвати, що суперечливий суд все ще здатний функціонувати.

Головний прокурор МКС наразі перебуває у відпустці, поки розслідуються звинувачення у сексуальних проступках, а США запровадили низку обмежувальних санкцій у відповідь на видачу МКС ордерів на арешт прем’єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньяху та його колишнього міністра оборони.